那令人難受的花香是哪來的？
相信很多南方熱帶、亞熱帶地區的朋友都有過這個經歷。11、12月份，正是南方嘗試入冬的季節，每到傍晚時候，總會有一股奇異的花香撲面而來。這種香味與一般令人愉悅的氣味不同，異常濃郁，有種讓人難受的感覺。這時抬頭一看，黑漆漆的又看不清什麼，只看到樹影婆娑。直到第二天早上上班前，匆匆路過，才看到一棵高大的樹，與滿樹一簇簇的白青色的小花。更奇特的是，它白天的味道與昨晚記憶里的濃郁完全不同，變得淡一些了。
這就是那「香味」的罪魁禍首——糖膠樹。
這種樹學名叫Alstonia scholaris，中文正式名是糖膠樹，廣東人可能覺得它長得樣子高高大大的像燈架，所以稱它為燈架樹；由於印度以前常常用糖膠樹木材做黑板，所以它又叫blackboard tree（黑板樹）；也有人因為它的糟糕的氣味而給它賦予宗教意味，叫它devil tree（鬼神樹）。它是夾竹桃科雞骨常山屬植物，原產南亞、東南亞地區，在我國廣西和雲南是原生植物。
這是一種南方亞熱帶、熱帶地區常見的綠化種，因為它好看又好養，樹形優美、高大，長勢迅速，只需三年就可以長到三層樓左右那麼高，而且蟲害少，易種活。當然，它們也有缺點。
1. 樹汁有毒不可食用
將糖膠樹的樹皮劃開，能看到裡面有白色的乳汁，有資料認為，糖膠樹之所以叫糖膠樹，是因為它的乳汁製成的樹膠可以製造口香糖。然而真相併非如此。
了解夾竹桃這種植物的朋友都知道，夾竹桃是一種有毒的植物，它的乳汁對人體有毒害作用，而夾竹桃科的其他植物，也絕大部分都有這種毒性，糖膠樹也不例外。糖膠樹的根、樹皮、葉都含多種生物鹼，因此中國、印度等地的傳統醫學都會使用糖膠樹樹皮等部分來治療一些疾病，但假如作為一種不停嚼的糖，是會導致人們被毒性所傷的。實際上，最初傳進美國的口香糖的確是使用糖膠樹膠作為原料的，但這裡被叫做「糖膠樹膠」的東西並不是從糖膠樹身上來的，而是來自於山欖科鐵線子屬的一種叫人心果（Manilkara zapota）的植物。
然而，僅作為觀賞植物，糖膠樹雖然汁液有毒，但只要不食用它，也並不會對人類有什麼傷害。實際上，夾竹桃科的許多植物，如夾竹桃、長春花等，都常常是綠化植物的一員。
2. 味道強烈令人不適
但真正引人注意的是前文提到的糖膠樹的氣味。這種特殊的氣味讓人說不清楚它究竟是香還是臭，特別濃郁，令人難受。
有科學家對其香味做過分析，結果得出糖膠樹的揮發性香氣物質主要成分有芳樟醇（35.7%）、順式和反式芳樟醇氧化物（14.7%）、α-松油醇（12.3%）、乙酸苯乙酯（6.3%）和松油烯-4-醇（5.6%）。居於含量榜首的芳樟醇是一種常見的化妝品香料，也是天然植物香料中提取的物質，我們可以在許多香水、護膚品、化妝品、精油的成分表上看到它，常常發出一種清香帶點甜甜的氣味，綠茶的香味里就有它的功勞。順式和反式芳樟醇氧化物也與芳樟醇類似。α-松油醇和松油烯-4-醇都是常見香料，常見於作為食物配料的香辛料中，我們常用的豆蔻中就含有這兩種物質，味道略帶刺激。而乙酸苯乙酯，跟許多酯類物質一樣，都具有甜蜜香味。
也就是說，本身糖膠樹的花香並沒有臭味物質成分，也許正是因為糖膠樹的花香含有的香氣物質太多太濃郁，才會令人不適的吧。許多地方都曾經過人們因為很受這種植物氣味的困擾，向記者抱怨的新聞。不過需要強調的一點是，雖然糖膠樹的樹汁有毒，但它的花香味是沒有毒性的，只是濃郁了一點，並不需要擔心。也許園林部門也應該將糖膠樹移出居民區，才不會讓這麼多人困擾吧。
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