現實的 「美麗新世界」？
美麗新世界為哪般
如果你是了解「反烏托邦」文學的人，對於赫胥黎的《美麗新世界》想必就不會陌生了。這本書與喬治·奧威爾的《1984》、扎米亞京的《我們》並稱為「反烏托邦」三書。與另兩部「反烏托邦」文學描述的世界不同，《美麗新世界》描寫了機械文明下的未來社會，人性飽受機械與技術的控制與剝奪。由於該書中預測了大量的當代科學技術和社會問題，因此被人們認為是最經典的預言小說。
《美麗新世界》出版於1931年，描繪了600年後的社會，預言了許多重要的科學進步和社會模式，其中包括了強大的生物技術（如體外受精、人體工程學和克隆技術）、經典條件反射理論、神經藥劑學、心理控制、極權主義以及人口過載等問題。只不過，在赫胥黎的描述中，這些技術進步成了人類的噩夢，不但沒有造福人類，反而被極權者用來控制和奴役人類，使人類成為極權者手中的工具。
看如今的時代發展，很明顯，其中的許多科學進步已經成為了現實或正在成為現實。而值得欣慰的是，書中所述的發展進步，無論是技術方面還是社會方面，並沒有赫胥黎想像的那麼可怕，反而處在一個積極樂觀的狀態。
書中所述的技術進步和社會問題與我們生活的現實有怎樣的牽扯呢？
生物技術的虛與實
赫胥黎在書中描繪了一幅人類不再通過交配來孕育後代的畫面。在書中，他想像未來的人類都是通過手術切除卵巢，從中提取卵子並讓其受精，然後利用條件控制的手段，將其置入特殊設計的瓶子中培育人類的胚胎。
而這樣的技術在《美麗新世界》中成為了控制人性的手段，在這個世界中，人們在出生前就被設定好了5種從高到低的人生角色或社會階層，除了高級階層的角色（政權統治者），其他的社會階層被試管培植、條件控制、催眠以及經典條件反射等科學方法嚴格限定了個人性格和生活模式，就像是標準化的產物一般。
《美麗新世界》中的科學進步的發展讓人喪失了人性，那麼，現實中的情況又是怎樣的？
事實上，早在1978年，體外受精技術就出現了。當時這種強大的輔助生殖技術確實引起了普遍的恐慌，人們認為這種技術違背了自然規律，並嘲弄其為「試管嬰兒」（沒想到這個術語最開始是負面的意義吧）。
隨著時代的發展，無論是試管技術還是人類基因技術都得到了長足的發展，其在醫學上的作用也越來越被人所認知和接受。這些生物技術能幫助人們進行體外受精、並可以進行胚胎移植與孵化等，另外還可以進行臨床前胚胎遺傳學診斷。現在，每年都有數以百萬計的新生命受益於該生物技術。
生物技術還有更多的難題正在被一一攻克，其中包括三親體外受精、廉價強大的基因複製粘貼工具（例如名為「CRISPR」的基因組編輯技術、世界上第一個轉基因人類胚胎等）。雖然這些生物技術有著潛在的風險，但是其發展前景是十分巨大的。
由此看來，我們生活的社會並沒有像赫胥黎想像的那樣，被這些試管技術和基因技術洗腦，反而讓社會朝著積極向上的方向發展。
打開極權主義的枷鎖
回顧《美麗新世界》創作的時代背景，當時的蘇聯與納粹政權讓人們飽受極權政治的壓迫，而赫胥黎對這樣的政治權力制度感到恐懼，因此，他想像的世界也披上了一片灰色的色調。
在小說中，統治者利用生物醫學的進步，進行了嚴格的人類社會角色控制，比如為了鞏固政權，統治者以技術方式導致勞動者腦性缺氧，控制他們的智商，好讓他們對統治階層畢恭畢敬，並且只能終身從事體力工作。
在《美麗新世界》中，人們的喜怒哀樂都被精心控制著，統治者讓他們以最好的心情去工作，一旦有情緒問題就可以用一種致幻劑「唆麻」來麻痹自己。
確實，在《美麗新世界》寫作的年代，德國的納粹政治和蘇聯的極權政治，都令其國民感到窒息。在那裡，人們的思想確實就像是被洗腦的樣子。但是，此後的歷史發展證明了他的想像是毫無根據的：德國納粹政權在1945年崩然瓦解，蘇聯也在1991解體了。
現在，世界社會的發展完全與赫胥黎想像的截然不同，人民的生活不斷改善，技術進步也在不斷造福於人類，而不是用於加強統治，迫害人民。
神經藥劑的源與流
在《美麗新世界》中，公民會定期的攝入「唆麻」以減輕抑鬱和情緒問題，讓人始終保持這一個平靜的狀態。
「唆麻」在《美麗新世界》中被描述為一種令服用者麻醉並能引起愉悅幻覺、而且沒有副作用的精神藥物，一個人攝入「唆麻」後就渾身舒暢，感到非常快樂，而且似乎有一種強大的精神力量在貫穿自己的心靈——就像是我們現在所熟知的「嗑藥」一樣能讓人慾罷不能。
其實，我們今天所熟知的抑鬱葯就類似於赫胥黎虛構的神經藥劑，但是它可不像赫胥黎想像的那般可怕。相反，現在數以百萬計有精神問題的人都受益於這種藥物（例如帕羅西汀和依地普侖等抑鬱藥物），從而使這些人能恢復正常的生活。
如今，類似「唆麻」的神經藥物或毒品在我們的生活中可謂層出不窮，如最近的一種新型致幻劑——「開心紙」，其能讓吸食者產生幻覺，就像活在一個獨立的世界一樣。雖然生活中的這些藥物或違禁品與赫胥黎的「唆麻」有異曲同工之妙，但是不用擔心政府會用這樣的藥物控制我們的情感意識，甚至是我們的世界。
人口過剩的危機處理
19世紀，社會學家曾表示過未來的人口過剩危險，基於此理論，赫胥黎在《美麗新世界》中同樣表現出了對人口過剩的恐懼。更讓人驚愕的是，在新世界中，統治階級令人駭然：他們給公民施加了一個衡量標準，一旦年齡達到60歲的人就被認為沒有了經濟價值，為了控制人口，這些人將會被執行安樂死，並且進行火化而成為肥料，極大地剝奪了人們的生存權利。
反觀現實，雖然地球人口不斷增加，但我們的生活還是很美好的，政府扼殺老年人的做法似乎遙不可及。相反，社會對人口控制的討論，不再只是考慮如何強制，而是認為應該賦予婦女更多的受教育機會，從意識上促進人們的節育控制。
將《美麗新世界》與我們的現實生活相對比，你肯定已經發現，赫胥黎所描繪的世界與我們的現實有很多的銜接，其預言的準確性讓我們都有點驚訝，不愧為被人們公認的預言小說。但根本的不同之處在於，我們不是生活在一個飽受壓迫的灰暗世界，而是生活在一個充滿自由的陽光世界，這個世界的明天將會有更多的科技突破，這能給人們帶來更多的自由和幸福。
（本文源自大科技*百科新說2015年第12期文章）
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