亞特蘭蒂斯：一個警世寓言？
2000多年來，關於亞特蘭蒂斯的研究和尋找從未斷絕過，各種學說層出不窮。然而，令人遺憾的是，除了柏拉圖的敘述，有關亞特蘭蒂斯的一切，至今都是在猜測之中，還沒有任何真正的考古學發現。
警示人類不要墮落
於是，一些學者對亞特蘭蒂斯的存在抱否定態度，他們認為，柏拉圖虛構了一個因腐化墮落而被天神降罪的富強帝國，是為了警醒希臘人民不要只顧貪圖享樂，否則就會重蹈亞特蘭蒂斯的覆轍。亞特蘭蒂斯的沉淪故事其實就是他的道德寓言。
確實，一個高度發達的文明，如果只知道聲色犬馬，而不是勵精圖治，它就會真的走向完全毀滅。這樣的事例在人類歷史上發生過不只一次。
歷史上著名的古巴比倫文明就是在荒淫墮落中走向毀滅的。公元前7世紀末，巴比倫城是當時兩河流域（底格里斯河和幼發拉底河，在今伊拉克境內）最壯麗最繁華的都城，圍繞城市的城牆有好幾層樓那麼高，四匹馬拉的戰車可以在寬闊的城牆上賓士。全城有100扇用銅做成的城門，因此古希臘大詩人荷馬又把巴比倫城稱為「百門之都」。城牆周圍還有很深的護城河，幼發拉底河從城牆下流進來，穿城而過。
城裡最壯觀的建築物，就是著名的「空中花園」，空中花園據說採用立體造園手法，將花園放在四層平台之上，由瀝青及磚塊建成。平台由25米高的柱子支撐，並且有灌溉系統，園中種植各種花草樹木，遠看猶如花園懸在半空中。
興盛的巴比倫在道德方面日趨墮落，巴比倫的貴族們忙於爭權奪利、縱情享樂。在《聖經》的記載中，巴比倫被描述得儼如淫窟，是道德敗亡的可恥代表。浸淫在慾海之中，令各階層的巴比倫人對外族侵佔都無心抵抗，他們以為他們的城牆是那樣高大而堅固，誰也攻不破。
然而，他們萬萬沒有想到，敵人會利用穿過城牆的幼發拉底河打進來。公元前539年的一個夜晚，巴比倫的一個年輕王子正在舉行狂歡宴會。波斯王居魯士下令在幼發拉底河上游修築了一座水壩，攔住河水，他的軍隊從放干水的下遊河床中偷偷進到城裡，未經交戰就佔領了巴比倫。
巴比倫王國滅亡了。巴比倫的繁華，巴比倫的奇蹟，巴比倫的高牆銅門和它的「空中花園」，都變成了一堆一堆的荒丘廢土。
無論是傳說中的亞特蘭蒂斯，還是真實存在的巴比倫，都曾因墮落而毀滅。柏拉圖也許是通過一個傳說來警告世人，文明一旦墮落，就將永劫不復！
環境災難的恐怖記憶
亞特蘭蒂斯不僅是一個道德寓言，同時也是人類先民對大自然的恐怖記憶。在遠古時代，人類文明在大自然面前顯得異常脆弱，有多少繁華的文明因火山噴發、地震怒吼、海嘯咆哮，而一夜之間灰飛煙滅！
留給遠古先民最恐怖的記憶恐怕就是全球泛濫的大洪水了，世界各大文明中都有洪水滅世的傳說，而這其中最為世人所知的，就是《聖經》所記載的兩河流域大洪水：由於人類在地上作惡，所以使上帝決心要毀滅這個世界的文明。只有諾亞一向對上帝十分虔誠，所以上帝要搭救他。諾亞聽從上帝的吩咐，造了一隻很大的方形舟船，把全家人都搬到舟上，還帶了幾隻動物和一些種子。沒過多久，烏雲布滿天空，黑暗籠罩了大地，狂風暴雨襲來，滔滔洪水淹沒了一切生命，只有那隻方舟在茫茫無邊的水面上漂行。到了第七天，風住了，河水平靜下來，諾亞方舟得救了，大地的生命重新開始了。
地質學家雖然迄今還沒有找到諾亞方舟的證據，但根據兩河流域自然環境推斷，當地的確可能發生過毀滅性的大洪水。科學家推算地球最近一次冰河時期，是在1.2萬年前達到巔峰，那時全球海平面要比現在低很多。隨著全球氣溫回升，各地冰河融解，全球海平面大幅上升超過一米，使不少海岸及地勢較低的地方都被水淹浸。
大洪水不是遠古先民唯一的恐懼，火山、地震、海嘯無一不是毀滅遠古文明的惡魔。公元79年8月的一天，古羅馬帝國最繁榮的城市龐貝因維蘇威火山爆發而在18小時之後消失。
維蘇威火山位於義大利南部，海拔1280多米。古羅馬帝國最繁榮的城市龐貝坐落在這座火山的南面。這裡土壤肥沃，氣候宜人，物產豐饒，在成排的葡萄架和油橄欖間，龐貝人栽種著穀物、蔬菜，還有很多迷人的鮮花。流向地中海的薩爾諾河繞龐貝而過，連接起古羅馬帝國與世界各地的貿易往來，使龐貝成為名噪一時的繁榮都市。
然而誰能料到龐貝身旁的這座沉睡千萬年的火山，突然會在公元79年的一個深夜蘇醒過來，張開血盆大口瞬間吞下了聲名遐邇的龐貝城！在那一刻，熔化的岩石以超音速的速度噴發而出，火紅色的岩漿飛上幾千米高空。然後，灼熱的火山碎屑暴雨一般從天而降，向著龐貝傾瀉而來，覆蓋了整座城市的每一條街道，岩漿騰起的氣浪燒烤著路邊的建築物和奔跑躲藏的人們。最後，一夜之間，這座繁華名城被完全埋葬在火山岩漿之下。
一位龐貝人死在繪有植物花葉的壁畫下，當人們在一千多年後挖掘出他的遺骨時，同時發現那幅壁畫上刻有一句銘文：「沒有任何東西可以永恆。」
對人類未來的警示
2500年前一個可怕的夜晚，古希臘城市赫里克和它的所有市民一下子就被海水吞沒。
赫里克位於雅典以西150公里的科林斯灣，曾是古希臘眾城邦中最繁榮的大都市，政治、軍事、經濟實力雄厚，長期以來是25個希臘城邦的盟主。然而不幸的是，公元前373年的一個寒冷冬夜，一場恐怖的大地震降臨了，強烈的地震伴隨著毀滅性的巨大海嘯，將赫里克城徹底淹沒。
災難發生的十幾年後，柏拉圖寫出了亞特蘭蒂斯的故事。有論者認為，古希臘赫里克城一夜之間沉入海底則是柏拉圖同時代發生的事，赫里克一夜之間被海嘯捲入海底，震撼了整個希臘。這個慘痛的記憶在柏拉圖心中久久揮之不去，因此他創造了一個虛構的文明來闡述他的政治哲學，並將它作為一個文明興起和衰落的寓言。
這樣的寓言直到今天仍對人類有著警醒作用。今天，我們的文明正面臨著空前威脅：我們正在與全球變暖、水資源缺乏、污染、沙漠化和生物多樣性減少等許多問題作戰；在此之外，又有貧富分化、極端主義、恐怖主義、大規模殺傷武器等威脅；而瘟疫流行、超級火山噴發、小行星撞擊地球的威脅也不是毫無可能。
如果我們的文明不能有效應對這些災難，最後的末日場景就是生態圈完全崩潰，海洋、大氣和土地全被污染，人類文明再也難以為繼。就像人類歷史上諸多被湮沒的古文明一樣，現代文明也有可能瞬間毀滅。
偉大的文明可以建立，也可以毀滅。人類的歷史給我們無數教訓，今天的人類應當警鐘長鳴。
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