誰是最讓埃及豔后感到挫敗的對手？
埃及豔后克麗奧佩托拉即位之後主要目標是拓展托勒密王朝的疆域，使其恢復到公元前3世紀時史上最廣闊的水平，並確保權力可以穩穩地移交給她的王位繼承人。
儘管她竭盡全力，但權力移交仍沒能實現，因為在托勒密王朝近200年的統治歷史上，沒有哪一次繼承王位是兵不血刃的。
相比之下，她在擴大疆域方面的努力顯然更為成功。她先是勸服了凱撒，後又勸服了安東尼厄斯助她拓展王國。
埃及豔后和希律王同為羅馬帝國同盟
公元前47年，塞普勒斯的回歸正是其拓展疆域的開端。這一系列的領土劃分並非她羅馬情人凱撒的心血來潮，而是當時羅馬政策的堅實組成部分——羅馬試圖藉此來維持它快速擴張到幾乎無法掌控的疆域。
以公元前130年拿下地中海東部的珀加蒙王國為起始，60年後，羅馬又取得了塞琉古王國和眾多小範圍領土，比如公元前58年收復的塞普勒斯。
對於兼并各國之後的羅馬共和國的內部問題，儘管凱撒和安東尼厄斯或許無法用後世如此深入清晰的眼光來看待，但是他們試圖在友好鄰邦的國王和女王間建立關係網路，形成羅馬在當地的代理人關係，維護羅馬利益。
在同盟的君王中，除了聲名遠播的埃及豔后克麗奧佩托拉，還有卡帕多西亞的阿耳凱勞斯、納巴泰國王的馬爾科斯和希律大帝。
然而，羅馬沒能意識到廣大區域的同盟君主另有打算，而他們的利益追逐將折損羅馬對外圍區域的影響力。爭議最大的是希律大帝和克麗奧佩托拉，而希律大帝也是埃及女王擴展疆域的一大障礙。
公元前40年，在克麗奧佩托拉執政中期，希律當政，他的權力、威望乃至流傳後世的名聲都僅次於埃及女王，而且直到女王死後26年才歸天。
在他執政的第一個10年里，他主要處理的就是與克麗奧佩托拉的關係。公元前40至公元前30年間，希律和埃及女王時有矛盾。而女王想要恢復王朝遼闊疆域的雄心，在希律的王國半途而廢。
希律王最讓埃及豔后頭痛
所有的外交政策中，與希律的關係讓埃及豔后最為挫敗。據大馬士革的尼古拉斯（尼古拉斯曾是克麗奧佩托拉孩子的老師，之後很長一段時間又是希律的顧問）記載，克麗奧佩托拉和希律之間還有家族聯繫。
公元前55年，兩國王朝均處於建國初期，希律的父輩阿斯卡倫的安提帕特羅斯曾幫助托勒密十二世複位；8年後，安提帕特羅斯在亞歷山大戰役中幫助愷撒，還因此獲得羅馬公民資格。
權力移交至下一代，克麗奧佩托拉和希律都成為各自領土的統治者，卻將對方視為威脅。儘管希律的王權直接來自於安東尼厄斯和屋大維，但是公元前37年至公元前34年，多次領土劃分使他的對手克麗奧佩托拉獲益不淺，而希律一直認為克麗奧佩托拉覬覦自己的王國。
在目睹了埃及女王弒殺手足、嗜血好戰之後，希律倍感危機四伏。公元前30年代初，克麗奧佩托拉一舉奪取希律剛佔領不久的領土。
希律與其表兄弟納巴泰國王馬爾科斯的複雜關係也與克麗奧佩托拉的問題相糾纏。希律認為埃及女王離間他們兄弟二人並最終導致表兄弟雙方交戰，這種想法並非空穴來風。
面對克麗奧佩托拉的勃勃野心，希律非常擔心。他認為埃及豔后想讓安東尼厄斯取其性命、奪其王位，因此興建梅察達城堡作為庇護之所，以防萬一。
儘管兩個王朝互相憎惡，克麗奧佩托拉還是捲入了希律動亂的家族關係。公元前37年，希律被圍困於耶穌撒冷時，迎娶了哈斯蒙公主瑪瑞安，作為登上王位的最後一搏。
瑪瑞安的叔父安提哥那二世是當時的猶太國王，也是希律的勁敵，但很快就被打敗並移交給安東尼厄斯施以極刑。安提哥那二世同時還身為主教，因此這一空缺必須填補。
希律以年紀太小為由，沒有指定安提哥那二世的外甥（也是瑪瑞安的弟弟）艾瑞斯托布勒斯三世繼承這一職位，而是指定了巴比倫一位名叫艾南納的神父來搪塞，試圖藉此削弱神職和哈斯蒙王族的權力。
就在此時，哈斯蒙家族的女族長亞歷山德拉開始行動。她是國王安提哥那的大嫂、瑪瑞安和艾瑞斯托布勒斯的母親。
她知道埃及豔后和希律之間有芥蒂，便呼籲克麗奧佩托拉幫助自己的家族抵制希律。強大的岳母和敵人聯手，希律憤懣難平。亞歷山德拉不得不派遣一位信得過的隨從，偷偷給克麗奧佩托拉送信，請她求安東尼厄斯將神職授予自己的兒子。
希律很有可能在克麗奧佩托拉的宮廷之內安插了姦細，因此他對這一切安排瞭若指掌。儘管他指控亞歷山德拉和克麗奧佩托拉狼狽為奸、覬覦他的王位，不過還是同意艾瑞斯托布勒斯擔任神職，但他軟禁了自己的岳母。
亞歷山德拉再次致信克麗奧佩托拉，希望能和艾瑞斯托布勒斯一同前往埃及。然而希律得知了這一計劃，在他們離開之前將他們截住。他沒有對亞歷山德拉採取任何不利行動，但此後不久，在耶利哥希律的宮殿中，艾瑞斯托布勒斯神秘地溺死在泳池裡。
對以土買的爭奪
克麗奧佩托拉與希律爭奪的另一焦點，是猶如定時炸彈般的死海西南部領土以土買，因為此區域南與納巴泰王國接壤，西與克麗奧佩托拉的沿海諸城相鄰。
公元前37年，由於哈斯蒙王朝領土已經由希律繼承，而他委任一位名為科斯托巴羅斯的當地人充當總督，此人迎娶了希律的妹妹莎樂美。科斯托巴羅斯還短暫地統治過加沙地區，但那裡很快就淪為克麗奧佩托拉的領土。
他的以土買人的民族情緒很快就蓋過了他對希律的忠誠，而且他為了以土買人的利益向克麗奧佩托拉尋求幫助。埃及女王向安東尼厄斯提出對以土買的要求，遭到否決。
作為執政官之一，安東尼厄斯深知此地的價值對克麗奧佩托拉而言是不足掛齒的，但是對於希律而言，失去這裡意味著安東尼厄斯將損失一位重要的盟友，同盟力量會被削弱。
安東尼厄斯明顯試圖平衡克麗奧佩托拉和希律之間相互衝突的需求。公元前37年，領土劃分處理完畢，他還是一如既往地讓希律受益。
克麗奧佩托拉的帝國幅員遼闊、疆域無擾，但她如果進一步瓜分希律的國土，將會在羅馬、敘利亞和埃及間引發嚴重的問題。
公元前32年，兩國間爆發戰爭，克麗奧佩托拉首當其衝遭到指責。戰爭的直接原因是馬爾科斯沒能向克麗奧佩托拉朝貢——可能希律曾向克麗奧佩托拉允諾上貢土地租金。
不過此時，克麗奧佩托拉和安東尼厄斯另有打算，無暇顧及。
（文/杜安·W. 羅萊 譯/張慧娟等，摘編自《埃及豔后傳》，看歷史獲得授權刊登）
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