月球的大氣層為什麼會消失?
月球是我們的守護者,控制我們的潮汐,甚至幫助我們產生我們的星球的磁場。現在,它只是一個死亡的天體,在那裡朝夕鎖定地球。然而,它的過去更加戲劇化。
不僅曾經有活躍的火山活動,而且正如一個新的研究所揭示的那樣,它也有可能像現今火星一樣厚實的金屬大氣。不幸的是,早期地球的熾熱餘燼最終將其炸入深空,留下我們今天看到的缺乏大氣的月亮。
事實上,45億年前,地球並不像今天這樣。它剛剛開始形成,其強烈的原始熱量確保它是一個巨大的熔球。大約在這個時候,一個大致的火星大小的物體撞擊岩漿覆蓋的地球,並將一部分相當可觀的物質送入太空中。最終,這種物質在地球周圍的軌道上聚結並形成了月球。
在開始冷卻後,這兩個物體就會形成非常原始的大氣層。美國宇航局戈達德航天中心的一個科學家團隊想知道月球可能是什麼樣子,以及早期地球的強烈輻射如何影響了月球的形成和毀滅。
當時,地球的表面仍然在2000°C(3632°F)左右,類似於一顆暗淡的恆星。月球當時到地球的距離只有現今到地球距離的1/20-1/15,這意味著所有這種熱輻射都會對月球產生相當大的影響。
研究結果表明,月球岩漿海洋中的金屬元素將被地球的強烈的熱量蒸發出來,使其上升並形成大氣。這種大氣的厚度是地球大氣厚度的十分之一,但是對於月球來說,這已經很厚了。
有趣的是,朝向地球一側的月球(1700°C / 3092°F),要比背對地球的一側(150°C / 238°F)要熱得多。這種溫差會導致每秒超過一公里(0.62英里)夾雜著金屬元素(尤其是金屬元素鈉)的風從一側沖向另一側。
當風接近熱半球和冷半球之間的分界線時,所有這些金屬元素都會像雪一樣凝結而落下。
大約1000年後,月球的液態岩漿海洋將冷卻並沉澱。沒有蒸發的金屬來源,大氣將會崩潰,地球上的餘燼會將剩餘的大氣吹向太空中。
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