封建王朝最後一個世界首富：《南京條約》，其一人賠償了十分之一

世界首富是每一個商人畢生追求的目標，但世界首富的結局未必都是好的。在清朝就有一個世界首富，而他最終的結局卻十分凄涼，他就是伍秉鑒。也許你會說，世界首富那麼有錢，難道不會花錢消災嗎？其實不是，伍秉鑒的成功靠的是清朝，而失敗也在於清朝，說到底，就是大勢所趨，他也無能為力！「廣州十三行」想必經過商的人都不陌生吧，它是可是清朝指定唯一能與外國貿易的商行，而它的成立要成康熙皇帝說起。

清朝年間，政府曾多次頒髮禁海令，而作為大朝唯一一個可以經營對外通商口岸的「廣東十三行」，他們就成了這世界上最有錢的商人。據說曾經有一個從美國來的商人，他和伍家有一些生意上的往來，但是由於經營不善破產了，還欠下伍家七萬多兩銀元。伍秉鑒知道以後，他拿著欠條找到了那個洋人說：你是我的老朋友了，我相信你是一個誠實的人，只不過是運氣好罷了。說完，他就當著洋人的面把欠條撕毀，並告訴洋人，他們之間的賬已經結清了，可以安心回美國了。

在入選的中國人當中，伍秉鑒當之無愧的第一名，因為他是當時的世界首富。1843年，有人對伍秉鑒的財富進行了初步統計，僅銀元就2600萬，而同時期的美國首富只有區區的700萬。32歲的伍秉鑒從父親手中接過了「怡和行」，一個新的世界首富即將誕生。有人說，伍秉鑒之所以能成為世界首富，源自他的厚道、精美以及對同僚行商的仁義。

當帝國尚在沉睡之時，伍首富已經開始睜開眼睛，賺世界。當時與廣州貿易往來的重要客戶之一，便是大名鼎鼎的英國東印度公司。對，就是那個幾乎憑藉一己之力，就征服了印度的公司。而伍秉鑒便是它的「銀行家」和最大的債權人。有資料表明，伍家在美國投資的利息，每年達20餘萬兩白銀。伍秉鑒的怡和行已經成了一個名副其實的跨國財團。封建王朝最後一個世界首富：《南京條約》，其一人賠償了十分之一

正因為如此，伍秉鑒在當時西方商界享有極高的知名度，一些西方學者更稱他是「天下第一大富翁」。伍秉鑒在西方商人的眼裡享有不錯的名聲，眾多關於伍秉鑒的趣聞逸事也在當時外商中流傳甚廣。伍秉鑒最讓人稱道的一件事，便是成就了美國首富阿斯特，阿斯特還對伍秉鑒行了一個叩首禮。

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