它是螞蟻的祖先，外型與黃蜂相似，起源可追溯至1.2億年前

任何一個物種都有其獨一無二的進化空間，即使是作為人類這種高級生物，之所以會進化，也是因為物競天擇的原則及自然選擇的道理。那麼，其他小動物也不例外。它們也在遵循著這樣的自然規律一步一步地在進行它們種族的進化。沒有哪一種生物可以逃脫這樣的進化程序，哪怕是小小的蟻類。今天我們就來談談小螞蟻們最後的一個共同祖先──火星螞蟻。

火星螞蟻是在2008年9月16日由英國《泰晤士報》報道而公諸於世的。美國德克薩斯大學進化生物學家克里斯琴·拉伯爾在巴西亞馬遜雨林的死亡植物標本圖樣中發現了一隻「火星螞蟻」。

這也是現如今唯一的一個真實可見的樣本了。它眼睛部位不明顯，遠遠看過來基本上是發覺不到它的眼睛的，長嘴是火星螞蟻區別於其他小螞蟻的重要特徵了，體色像極了黃蜂，身長約2到3毫米，小小的身軀，頭部長著一隻大顎。也因為它整體構造奇異而得此名字。

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火星螞蟻的體色和我們現在的黃蜂那麼像，是因為它們是遠房親戚？還是它們有著共同的祖先呢？為了驗證這個問題，生物學家們運用了形態學和基因學兩大學科來分析，加上通過對它倆的DNA對比得出來這樣的結論，螞蟻和黃蜂在遠古時代其實是有著一個共同祖先，1.2億年前，也就是白堊紀時期。只不過在後來的進化道路上分道揚鑣罷了。

為什麼又說小小的螞蟻有可能會啟動一系列的進化研究項目？其實是因為螞蟻的種類非常豐富，而且進化歷程悠久，火星螞蟻的發現就有了非常重要的生態學研究價值了。隨著生物學家們的一步步發掘，這款最古老螞蟻還會向我們訴說什麼呢？

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