截癱患者靠電流刺激器重新站起來…簡直是電影里的情節啊！
在影視作品中，我們可以經常看到一些展現生命脆弱的情節：
一場事故之後，主角脊椎遭受了嚴重創傷，
從此成為半身癱瘓的殘疾人，無法恢復自如的行動。
但偶爾，會有一些例外發生：
在「愛」的鼓勵或BGM的加持下，主人公重新站了起來，成為從醫學角度上來看的奇蹟。
然而現實生活中，這樣的奇蹟還是極少數的。
尤其是脊柱神經嚴重受損後導致的癱瘓，在現實生活中，幾乎是沒有辦法恢復的。
但是，最近美國肯塔基州的脊椎損傷研究中心的一項研究成果顯示，
科學家們用一種特別的人體植入器，
幫助了5個脊椎受傷導致癱瘓的病人，重新自主站立或行走！
這項研究，有可能幫助世界上數百萬半身癱瘓的人，擺脫他們的輪椅。
曾經電視劇里才會出現的那種奇蹟，很有可能就要成為觸手可及的現實了！
【一場車禍，脊椎三段，半身癱瘓】
29歲的Jered Chinnock是一名來自美國威斯康辛的男人，
熱愛運動的他，在2013年2月時和家人們一起來到一個冰湖上度假。
當他們在雪地上騎雪地摩托車時，遇到了一起車禍。
被撞飛的Chinnock倒在冰面上，接著又被大風吹了一段距離。
就這樣，這位體格健壯的戶外運動員，因為這場事故折斷了肋骨，肺部也被刺破，
更嚴重過的是Chinnock的脊椎也有三處斷裂。
重傷的Chinnock雖然被醫生們救了回來，保住了性命，
醫生們還設法將Chinnock斷掉的脊椎重新固定在一起。
但是，因為脊椎受損，Chinnock從大腦到腿部的信號被切斷了：
這樣就意味著，Chinnock從受損脊椎以下的部位，全部都陷入了癱瘓。
他再也無法像正常人一樣，感知和控制自己的下半身。
按照以往的案例來看，這樣嚴重的脊椎受損造成的癱瘓，
是終身性的。
這也意味著，也許Chinnock餘生都將和輪椅為伴。
這對於曾經熱愛運動、嚮往戶外世界的他而言，無疑是一種沉重的打擊。
像Chinnock這樣的病人其實還很多，
據統計，光是美國就有將近127萬因為脊椎受傷而癱瘓的患者。
他們的肢體從外觀上來看，或許和正常的、健全的肢體沒有太大區別。
但無論他們如何用力地「想」，也無法自己控制自己的肢體。
更嚴重的是，假如長期無法使用和活動癱瘓的部位，人的肌肉也很容易萎縮、退化。
漸漸地，初期看上去還算正常的肢體，會從外觀上也變得羸弱。
這種無法感知和控制自己身體的無力感，常常能夠摧毀一個曾經意志堅定的人。
Chinnock也被這種病痛折磨，想要盡一切可能，努力尋找恢復自主行動的方法。
在2016年時，Chinnock在聽說了美國國家衛生研究院、加州大學洛杉磯分校和肯塔基州路易斯維爾大學，正在共同進行一項
物理治療脊椎癱瘓
的研究，有可能讓癱瘓患者重新站立。於是，Chinnock作為患者，自願參加了這項實驗性的研究，開始了漫長的格的復健治療。
【刺激癱瘓部位的神經元，就重新站立和行走？】
在這項復健項目中，Chinnock前期最主要的任務，
就是被抬到跑步機上，在復健人員的幫助下，
然後由訓練員牽引著活動下半身，以加強因為癱瘓無法自主活動的肌肉。
這一步很重要：
如果之後的治療目的是恢復對腿部神經元的控制，
那在恢復控制之前，保持腿部的肌肉的健康也是激活神經元的基礎。
在加強了肌肉後，Chinnock的復健進入到第二個階段，也是整個治療過程中最關鍵的一步：
醫生將一個特別的裝置，植入了Chinnock受傷脊椎的下方。
這是個能夠發射刺激性電流的裝置，最開始是被設計來發射電流，
「阻斷」
身體發出的痛覺信號達到大腦，從而達到止疼的作用，代替化學類止痛藥的。
但現在，科學家們嘗試著用它做與止疼相反的事情：
不是阻斷信號，而是刺激神經元，
讓神經元重新接受和發射信號，
從而恢復癱瘓部位和大腦的連接。
到底能不能成功，在實驗正式開始前，還是一個未知數。
與這個裝置通過一根電線相連接的，還有一個心臟起搏器大小的電池，
也被植入固定在Chinnock皮膚下方。
這個植入性裝置，還有一個體外遙控器。
人們可以通過這個遙控器，控制植入器的關閉和打開，
調節電流電壓的大小，甚至改變電流刺激的精確位置。
科學家們希望能夠通過這個植入刺激器，
重新恢復患者對身體癱瘓部位神經的控制。
並刺激癱瘓部位的神經信號，重新傳回大腦。
之所以會有這樣的治療思路，有賴於科學家們對脊椎獨立性的研究。
曾經的研究都認為，
當脊椎損傷，導致脊椎和大腦的信號連接被阻斷時，就會導致嚴重的癱瘓。
因為人的行走坐卧，主要是靠大腦給身體發信號的。
如果信號被阻斷，比如大腦收不到腿部神經的信號，那麼在個人的感受中，雙腿就是沒有知覺的；
大腦無法向雙腿傳達信號，那麼人就沒有辦法靠個人意志控制四肢的活動。
而嚴重受損的脊椎神經，
一般是無法恢復的。
但實際上，和大腦的連接中斷，並不代表癱瘓部位的神經元就完全沒用了，
也不代表受傷脊椎以下的部位和大腦之間完全沒有神經連接了。
因為脊椎神經本身是具有一定獨立性的，神經網路的分布也很複雜。
要恢復大腦和癱瘓部位的聯繫，關鍵是要恢復殘存的神經元的活性，讓它們重新活躍起來。
能夠被人有意識地刺激，從而引導肢體進行有意識的活動。
而Chinnock植入的電極，就是希望能夠刺激受損脊椎及以下的部位，
恢復身體癱瘓部位神經的活躍，通過受損部位殘存的神經，重建和大腦的連接。
Chinnock在接受了刺激器植入手術後，開始學習靠著大腦「意志」，「強行」恢復自己對下半身的控制。
這是一種有意識地鍛煉，到底能不能成功，沒有人能夠給出明確答案。
第一周時，Chinnock被訓練員固定住膝蓋和臀部，學習保持站立姿勢。
兩周後，Chinnock居然開始能夠在懸掛安全帶的輔助下，做出抬腿的動作。
另外，也可以在不用人幫助的情況下，自己靠雙臂保持平衡，自主地站立。
這些簡單的動作，都是曾經被斷定為脊椎受損性癱瘓的Chinnock完全無法想像的。
這也說明，Chinnock開始在一點點恢復大腦和癱瘓部位的信號連接。
雖然Chinnock癱瘓的下半身，現在依然沒有任何知覺，
雖然關掉電極的開關後Chinnock依然無法動彈，
但
他能夠在沒有外人的幫助下，擺脫輪椅自己站立，
已經是一種突破性的成就，也是他恢復健康無比珍貴的希望。
於是，在接下來的日子裡，Chinnock繼續接受在高強度的復健訓練，學習更好地控制自己的下半身肢體。
終於，在又過了六個月的艱苦的復健訓練後，
Chinnock終於可以在電極打開後，自主行走了！
這是他事故發生五年後，第一次自己站立行走！
【是個例還是可以複製的奇蹟？研究還在繼續】
Chinnock成功復健的事兒很快引起了醫學界的關注，
因為他的站立，意味著人們通過植入刺激器，
重新恢復了Chinnock癱瘓部位和大腦的聯繫，
那治癒曾經被認為是不可修復的脊椎損傷性終身癱瘓，也成為了可能。
根據Natrue Medicine報道，
現在Chinnock已經可以自行步行16分鐘，走出100米遠。
對於常人而言，這是一個微不足道的距離，
但對於Chinnock的家人和負責他康復的團隊而言，
他邁出的每一步，都值得慶祝和感動，也讓所有的醫生和科學家驚嘆不已。
而Chinnock自己也對這一成就無比興奮：
「我馬上就能自己控制自己的腳指頭了！」
接下來的時間裡，Chinnock將繼續接受訓練，
研究人員會不斷調整電極的刺激設置，慢慢降低復健訓練師的輔助力度，
讓Chinnock能夠獲得最大程度的獨立性。
與此同時，在這次研究中，
還有兩名稍晚於Chinnock加入復健項目的患者，Thomas和Marquis，也有和Chinnock相似的病情。
他們在接受了和Chinnock同樣的訓練後，也取得了重大的進步。
Thomas是在2016年11月加入研究項目的，
並在2018年2月，終於成功地邁出了癱瘓後自主的第一步：
「我能夠自己走路的那一天是我復健過程中的一個里程碑，
我永遠不會忘記那一分鐘：
當我教練協助我走了一段後，他們停了下來，而我還可以繼續獨自行走！」
而Marquis的復健因為他的損傷程度更嚴重，需要長達85周的時間。
目前，他的肌肉耐力已經有所提高，癱瘓部位也恢復了力量，
他說自己在刺激器打開後，「腿部能感受到風的撫摸」！
雖然還不能自己獨立行走，但是已經能夠獨立去做一些之前自己不能做的事情了。
現在，隨著Chinnock已經學會利用刺激器，控制自己的重心，保持身體平衡和前進。
關於他的復健研究，也進入到了尾聲，但關於脊椎損傷造成的癱瘓的研究，還在繼續。
人們在欣喜之餘也應該看到，並不是每個接受了刺激器治療的患者，
都能百分百地像Chinnock這樣，奇蹟般地恢復大腦和癱瘓部位的連接。
信號是如何傳回大腦的？
刺激器的信號是不是激活了更廣泛的神經網路？
刺激器是不是給了患者超腦性刺激？
這些都是科學家們接下來需要仔細分析的細節問題。
所以，對於參加這次植入刺激器開發的科學家而言，還有很多研究工作要做。
但無論如何，這次實驗的成功都讓他們有信心，繼續探究這種對癱瘓的「物理療法」。
研究的下一個目標，也許就
是嘗試用無需植入的刺激器，達到同樣的刺激效果。
比如，開發只用粘在皮膚上，就能準確刺激神經的刺激器。
【曾經的超人無法實現的夢想，將由我們來完成】
Chinnock故事給了其他像是Marquis和Thomas這樣正在努力恢復的患者很大鼓勵，
也給了無數因為脊椎損傷導致終身癱瘓的患者，一份擺脫輪椅的希望。
負責這次研究項目的科學家，在接受媒體採訪時，也用很通俗的語言，解釋了這一研究的重大意義：
「不久前，許多反對這方面研究的人都認為，
脊椎一旦受傷過，就無法修復或恢復。
但這次研究給我們的啟發是，脊椎損傷部位以下的神經元，
即使在無法接受大腦信號的情況導致癱瘓後，仍然能發揮作用。
這給無數癱瘓患者帶來了希望，可以幫助他們實現肢體的不同功能的控制。
感謝加州大學洛杉磯分校、梅奧診所和路易斯維爾大學的研究人員！
我們現在終於可以這樣說：
脊椎損傷，可能不再意味著終身癱瘓！
克里斯托弗·達娜里夫基金會會跟蹤和支持下一階段的研究，以便更多人能夠找回曾經失去的身體功能！」
在這段總結詞里，科學家們提到的克里斯托弗·達娜里夫基金會，其實是一個很值得注意的出資方。
克里斯托弗·里夫，其實是一名曾經很有名的、但也遭受了脊椎受傷性癱瘓的美國演員。
他曾經是銀幕上的超人，是萬眾粉絲心中的英雄。
但卻在1995年時，因為一場墜馬事故，脊椎受損，導致終身癱瘓。
在2004年時，克里斯托弗最終因為癱瘓的併發症而去世。
去世前，在多年的治療中，他和妻子達娜·里夫以夫婦兩人的名義，
建立了專門資助癱瘓研究的克里斯托弗·達娜里夫基金會。
雖然現在夫妻倆都已經去世了，
但他們的基金會依然在贊助和支持提高癱瘓患者生活質量、幫助癱瘓患者康復的種種醫學研究。
比如這一次的刺激性植入器的開發研究，就有這個基金會出資的一份功勞。
發生在Chinnock身上的一切，
是曾經的「超人」克里斯托弗終極一生沒有實現的「奇蹟」，也是許許多多癱瘓患者及家屬正在渴望的奇蹟。
但也許這樣的奇蹟，隨著科學家們的努力，
最終都會慢慢變成可以順利實現的現實吧。
希望這項研究能夠繼續推進下去，取得更加成熟的技術成果，
幫助更多像是Chinnock這樣的患者，重獲自主站立和獨自行走於世界的能力。
Ref：
https://www.dailymail.co.uk/health/article-6201773/A-man-paralyzed-waist-walking-world-implant-fitted-spine.html
https://www.nbcnews.com/health/health-news/paralyzed-patients-are-walking-again-help-pain-stimulator-n912541
https://www.nbcnews.com/health/health-news/wind-my-legs-stimulator-helps-paralyzed-men-move-again-n73796?icid=related
https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1803588?query=featured_home
https://www.cbsnews.com/news/electrical-implant-helps-paralyzed-patients-walk-again/
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黑白餅乾兒：真好啊 之前在抖音上看一個小朋友學跆拳道練空翻 摔到下肢癱瘓 那麼可愛的小朋友…希望有一天他還能站起來和其他小朋友一樣能跑能跳
宛鳩_煙雨任平生：嗯……人體的自我修復可以達到什麼程度呢？自愈活化說不定是今後醫學的研究方向～（說起來個人覺得中醫原理和這個有點像）
菠蘿松茸卷：一方通行？
fluffybird_：教授！！！！（完全被開頭吸引
katrina3g：希望能儘快普及，我母親五月份車禍，截癱
昆圖：我想起看《急診室故事》第二季的時候有個小男孩打籃球高位截癱了，當時看就好心疼，希望他也能因為這樣科技的進步一點點好起來
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事兒君有品，
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