什麼樣的數字媒體播放器才是HIFI級的？
一、HIFI播放器的核心：音頻DSP。
沒有一個好的DSP，好聲音無從談起。什麼才是好的DSP呢？很簡單：硬解，高速，至少工作在300M的頻率以上，保證實時性。
為什麼硬解比軟解好？大家了解CD機的結構就明白了。CD機從光碟讀取信號，經過放大後直接進入DSP，進行EFM解碼，去交織等處理流程，這些都是硬體完成的，純物理的過程，信號處理的延遲均等，所以具有很高的信號處理質量。CD機雖然格式低，從母帶到模擬信號被還原，再經過格式轉換、降頻後，又經歷了編碼，刻母盤，做公盤，壓盤，光頭讀信號，信號放大，解碼去交織，等一系列複雜的過程，依舊可以做到較高性能，到今天還難以被取代，且可以打敗不少「HI-END級」的「母帶文件播放器」，靠的就是這一絕活：硬解！
某些「母帶文件播放器」，採用ARM晶元做DSP，通過軟體演算法實現音頻的信號處理，這將佔用CPU資源。CPU是分時工作的，在進行信號處理的同時，還要對外設進行管理，讀取，另外，CPU進行運算，運算的複雜度也會因為信號而改變，這些不確定的變數，必然使音頻信號的處理缺乏連貫性，這就是軟解的最大詬病，也是軟解方案的播放器難以HIFI的主要原因。
部分數字播放器方案具備WAV硬解能力，甚至能硬解FLAC，似乎不錯，但另一個重要能力就不具備了，請看下面：
二、HIFI播放器的靈魂：時鐘系統。
時鐘是數字電路的血液，在數字音頻中，更是聲音品質的靈魂！
市面上最頂級的時鐘日本Esoteric G1，其誤差範圍在0.00005 ppm內
為什麼DVD再怎麼做就是DVD，難以同CD相提並論，時鐘是一個主要因素。DVD的時鐘是一個27M的晶振，是為視頻設計的，音頻所需要的時鐘就是從它分頻而來。由於27M不是音頻時鐘44.1K或48K的整數倍，分頻會產生誤差，正是這個誤差，使DVD永遠停留在了消費級。
和DVD一樣，現在市面上眾多的數字播放設備，都是按消費級設計的，沒有考慮到HIFI的小眾需求，其音頻時鐘都從一個時鐘源分頻而來。這樣的播放方案，即使後端用上天價的DAC，也無法彌補前端時鐘誤差產生的信號偏差。
最佳的時鐘系統架構是：獨立的音頻時鐘，直接進入DSP，且音頻時鐘直接作為系統時鐘MCLK，不經過任何分頻處理。考慮到現在數字音頻文件有兩類頻率：44.1K系列和48K系列，所以必須有兩個頻率的音頻時鐘供選用。如果只有一個時鐘，這個播放器就是殘缺不全的。
目前的市場狀況是：只有少數品牌能自行開發使用外部獨立雙時鐘的CPU，通用的數字播放方案都沒有使用外部雙時鐘的能力，那些「HIFI播放器」，「HIFI藍光機」，都只是用一個消費級的播放器方案，加一個HIFI級的DAC而已，其意義等於DVD+HIFI解碼器。
CD機能打敗「母帶播放器」，還靠另一個絕活：獨立專用的音頻時鐘直入DSP！有這兩個絕活，CD機還可以在市場上生存一段時間。
三、如何識別HIFI播放器
很簡單：一看架構，是不是硬解，是不是獨立DSP，是不是高速的。最後一項「高速」也很關鍵，因為現在的24bit/192K信號，有近10M的碼率，比CD機的1.4M大了7倍，對硬體的要求要比CD時代的DSP高得多。二看時鐘。HIFI級的播放器，必須具備雙時鐘，一般是11.2896M+12.288M，或者是22.5792M+24.576M。如果這個條件不具備，這個播放器，即使後面接上高端的DAC，也只能定性為消費級的產品。 這個非常容易做到，打開機蓋看看晶振的配置就一目了然。
硬體DSP+外部雙時鐘，需要對CPU進行修改開發。晶元級的開發不是小投入，HIFI企業一般難以承受，只好用消費級方案+DAC這種投機取巧的辦法，這也使目前HIFI數字播放器市場魚目混珠，魚龍混雜。
數字媒體播放器是有一定技術含量的產品，在選擇的時候，不能僅僅憑聽感，也不能被那些冠冕堂皇，充滿藝術氣息的冠名迷惑。數字產品和模擬產品有質的區別，靠的是硬打硬的技術基礎，只有在這個基礎上，談聽感才有意義。
