啥，世界山峰高度有了新排名？珠峰被它比下去了！

我國的珠穆朗瑪峰（Mt. Qomolangma/Mt. Everest）是公認的世界最高峰，它的海拔可以達到8848米，意味著如果你站在海邊，要垂直向上仰視差不多9公里之遙（繞著學校跑道跑上20多圈的距離），才跟珠峰的位置齊平。

從南部航拍的珠峰。圖片來源：Wikipedia

承載著珠峰的青藏高原被譽為世界的「第三極」，但在地球的另一側——跟「第三極」遠不沾邊的地方，卻坐落著一座另類的「世界最高峰」——欽博拉索峰（Mt. Chimborazo）。

這個另類的「世界最高峰」在南美洲的厄瓜多，和坐落在喜馬拉雅山脈上的珠峰截然不同，它是一座矗立在安第斯山脈上的火山。圖片來源：Google Earth

距離地心最遠的點

論海拔（即距離海平面的高度），它只有6263m，比起咱們的珠穆朗瑪峰不知道矮到哪裡去了，但它的山頂卻是離地球中心距離最遠的地方，比珠穆朗瑪峰的山頂離地球的距離多了遠遠2163米。

從山腳遙望欽博拉索峰（和小羊駝）。圖片來源：Dabit100/Wikipedia

為什麼珠峰明明海拔高得多，卻不是離地球最近的點；相反欽博拉索峰海拔平平，卻摘得了「距離地心最遠點」的桂冠呢？原因在於地球自身的形狀。雖然我們日常可見的地球儀往往把地球塑成一個標準球體，但真實的地球卻是一個兩極略扁、赤道略厚的橢球體。

真實的地球像一個「矮胖子」（誇張示意）。圖片來源：Sam Derbyshire/Wikipedia

用數學的語言說就是，標準球體球面上任何一個點距球心的長度都是一樣的；而橢球體球面上任何一個點距橢球球心的長度都不一定一樣。對理想橢球來說，距離球心最遠的連線叫做長半軸（a），而最短的叫做短半軸（c）。球面上任意點距球心連線的長度（r）處在短半軸和長半軸之間（c ≤ r ≤ a）。

球體和橢球。圖片來源：Ag2gaeh/Wikipedia

真實的地球形狀便是一個橢球體。它的長半軸（a）處在赤道面上，而短半軸（c）則是通過極點的自轉軸。不難想像，如果沒有地表高度起伏，從赤道出發至極點，隨著緯度升高，距離地心的距離應該會逐漸變小。

雖然人類肉眼看上去好像它圓得挺標準，但實際上由於自轉，它的兩極稍微薄一些、而赤道稍微厚一些。圖片來源：NASA

真實的地球並不是一個表面光滑的理想橢球。由於地質作用的緣故，地表遍布著高低起伏的地貌。最終，以海平面為球面的理想自轉橢球體本身距離球心的距離，與地表地貌所產生的高程附加值，兩者共同決定了地球上任意一點距離地心的實際距離。

珠峰（綠色）和欽博拉索峰（藍色）距離地心距離的比較。圖片來源：marketbusinessnews.com

原來沾了赤道的光

由於欽博拉索峰坐落在赤道附近（南緯1°28』），它就比緯度高得多的珠峰（北緯27°59』），在橢球體半徑上沾了不少光。儘管珠峰在海拔（地表高程起伏）上壓了欽峰將近2600m，但地球橢球體自身的半徑變化，活生生地把這段距離給補償回來了。

地球的表面，顏色代表地表距離地心的距離。圖片來源：Geodesy2000/Wikipedia

從地質的角度來看，兩者的成因也各有不同。包括珠峰在內的整條喜馬拉雅山脈，是印度板塊百萬年以來一路向北漂移，撞向歐亞大陸後在兩者的焊接處所「掀起來」的扭曲地殼。

由於這條「焊接帶」承載著兩個對撞的大陸板塊相互擠壓而產生壓力，導致喜馬拉雅山分布著大量只有在極高壓條件下才會形成的岩石，如榴輝岩（eclogite）等。圖片來源：圖蟲創意

而安第斯山脈則是一條火山弧，它是太平洋板塊（包括了次級的納斯卡板塊）向著南美大陸俯衝下插的產物。

地球板塊結構。你能找到珠峰和欽博拉索峰的位置嗎？圖片來源：Qingdou/Wikipedia

俯衝到大陸下部的大洋板塊重新加熱融化，變成岩漿又重新浮到地表噴發凝固，於是就在俯衝帶前方的大陸上，活生生造出了一座和俯衝帶平行的火山弧。

形成火山弧示意圖。圖片編譯來源：KDS4444/Wikipedia

不難想像，這裡的岩石，自然就以火成岩（由岩漿凝固而成的岩石）為特徵了。標準火成岩分類里有一大類的學名就叫做「安山岩」（andesite），「安山」即是安第斯山的縮寫。

環太平洋火山帶的位置，紅圈表示安第斯山脈所在。圖片來源：Wikipedia

由於欽博拉索峰就是以安山岩為主的凝固熔岩一點點往高堆上去的，它的峰頂便是一座火山口。

從厄瓜多欽博拉索省城鎮里奧班巴遙望欽博拉索峰。圖片來源：Eduardo Navas/Wikipedia

而珠穆朗瑪峰呢，由於它是被大陸碰撞的撞擊力所掀起來的扭曲大地，所以，今天在珠峰峰頂歡迎登山隊的，是岩層中兩億年前的淺海化石。

跨越了最極端的空間距離，與億萬年悠久的時間對話。地球這座舞台給人類帶來的精彩，是在太多了。

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參與審稿的少年編委：李韻韻、鄭之玥、李淏嘉、張櫪元、普欣然、周子喬、趙業佳、鄭佳成、管孜謙、歷佳寧、戴僖

題圖來源：fastcompany.com

編輯：栗子先生

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