為什麼喵星人會這麼挑食？
知識
09-27
喵星人是出了名的挑食。雖然在公開場合，貓主人可能會將他們貓科動物朋友的挑剔作為高雅的象徵，但背後他們也會默默地問自己：為何我家貓咪會如此挑食？
遺傳學家認為這個棘手問題的答案可能在於我們心愛的貓咪美食家的基因組之中。在《公共科學圖書館·綜合》(PLOS One)雜誌上發表的一項研究中，來自美國費城莫奈爾化學感官中心(Monell Chemical Senses Center)的研究人員都驚奇地發現，貓咪有12組不同的苦味基因。
貓不會告訴我們如果它們嘗起來感覺是苦的，所以莫奈爾人員親自上陣。他們將貓的味覺受體基因嵌入到人類細胞，並且發現，實際上，這些對苦味做出反應的細胞也激活了人類的苦味受體。
這些基因通常出現在食草動物之中，用以幫助它們避免有毒的植物，這些植物可通過苦味來判斷出。諸如貓等食肉動物理應無需這樣的受體，因此進化應該讓家貓失去這些冗餘基因。但為什麼還沒有發生呢？
原來是苦味受體可能有其它作用。最近的研究發現，這些在人類身上的苦味受體不僅出現在嘴裡，還出現在心臟、肺與睾丸之中。它們被認為是有助於抵禦感染。
汪星人也被賦予了類似的苦味受體。但今年早些時候發表在《BMC神經科學》(BMC Neuroscience)雜誌上的研究表明，比其家犬，貓的受體似乎對更廣泛的苦味物質有反應。
所以對於人或狗而言是味道平淡的食物，可能會在貓的嘴裡留下苦味。如果這是真的，貓主人可能會有理由相信，貓比狗具有更好的品味。
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作者寫於2016-04-26喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！
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