海洋哺乳動物在睡著後為什麼不會被淹死？
算得上高級動物類群的哺乳動物分布廣泛，無論是地上還是海底，都有它們的同類。在這其中，最為特殊的就是海洋哺乳動物了。為什麼說它們特別呢？因為在這些動物中，有一些壓根兒是不睡覺的。有一些則和一般陸生動物一樣，比如說海豹、海象、海狗等動物，會上岸睡覺、休息。還有一些海洋哺乳動物，比如說虎鯨、藍鯨等動物，無論是嬉戲打鬧，還是進食睡覺，都是在海里進行的。
那麼，那些生活在海里的哺乳動物在睡熟後真的不會被淹死嗎？這其中有什麼原因呢？
文章前面我們說過了，像海豹、海象這樣的哺乳動物，它們雖然可以在水下進行長時間的活動、進食，但它們仍然需要頻繁地從水中浮到水面上來換氣。而且，它們一般是在淺水域附近生活，需要睡覺時會浮在水面上或游到周圍的礁石、冰川、海灘上。
但是，像鯨類這樣的哺乳動物，要想每天睡個好覺，就不是這樣簡單了。大家別看鯨類動物一生都生活在水下，可它們都是由陸生動物進化而來的，因此，它們在呼吸時還需要用到肺部。所以，它們為了不讓自己「淹死」，和其它哺乳動物相比，它們自身的身體結構就發生了一些變化。
首先是，肺部空間大，積蓄了更多的空氣。
海洋哺乳動物的身體體積一般都很大，它們的肺部可以吸入更多的空氣，因此，它們換一次氣就可以在水中待很久。
其次，它們的肌紅蛋白含量高。
哺乳動物的肌肉內都有肌紅蛋白，這是可以用來保存氧氣並會緩緩地釋放氧氣的好東西。相對而言，水生的哺乳動物的肌紅蛋白的含量較高，有些海洋哺乳動物的肌紅蛋白含量甚至可以達到陸生哺乳動物的十多倍。因此，海洋哺乳動物比其它種類的哺乳動物屏住呼吸的時間更長久。
再者就是，活動小，用的氧氣也少。
鯨類海洋哺乳動物體內的紅血球具有很強的攜氧能力，每次吸氣和呼氣時可以交換更多的氧氣。而在潛水的時候，海洋哺乳動物的血液只流向身體需要氧氣的部分，比如說心臟、大腦和與游泳有關的肌肉，需要的氧氣量比較少。
第四，與它們的睡覺習慣有關。
我們經常可以看到，進入深睡階段的海洋哺乳動物，一般是一隻眼睛閉著，另一隻眼睛卻睜著，側著身子游來游去。它們之所以會這樣，是因為它們在睡覺的時候，有一半大腦是清醒的，負責控制呼吸。因此，當它們的身體需要浮上水面呼吸新鮮空氣時，這一半大腦會發出信號。當然，這兩側的大腦是輪流休息和工作的，每過幾個小時會交換一下任務，清醒的一側大腦開始休息，另一側已經休息了幾小時的大腦則被喚醒。
最顯著的一個特徵就是，忍耐力強。
海洋哺乳動物對二氧化碳有更強的忍耐能力，它們基本上不在水下吸氣。
看完這篇文章，相信大家對海洋哺乳動物有了一個更深刻的了解，也多少能體會到它們生存的不易。同時，我們還要注意到，人類了解它們是為了更好地保護它們，可不是為了傷害它們！
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