【如是覺】去寺院參訪，發現寺院內除了有佛菩薩的塑像，還有許多大象、獅子等動物的雕塑，請問這些動物分別有什麼寓意？

編輯說明

現在社會信息複雜，價值觀模糊，很多當代問題找不到確切的回答，經常道聽途說，所以上海大覺文化傳播特別推出「如是覺」專欄，針對微友們所提的問題答疑解惑，並引用星雲大師的智慧語錄來領航重啟人生模式。

Q

去寺院參訪，發現寺院內除了有佛菩薩的塑像，還有許多大象、獅子等動物的雕塑，請問這些動物分別有什麼寓意？

佛教基於「物我一如」的精神，不但教導佛子把動物視為朋友，愛惜呵護，更將眾人敬畏的動物與諸佛菩薩的美德相譬，藉以觀想思惟，引發信心。

例如：獅子勇猛伏眾，獨步無畏，號稱「百獸之王」，為大家所一致稱道，因此在佛門裡，經常比喻佛陀為「人中獅子」，佛法為「獅子法門」，說法為「獅子吼」，阿耨多羅三藐三菩提心為「獅子乳」，而佛陀所坐的位子當然也就稱為「獅子座」了。

在動物中，龍與象分別是水上、陸上最有力者，因此經典中常將二者合用，以「龍象」比喻菩薩的威猛能力或威儀具足，後人引申為殊勝的禪定力量，或者用來讚揚行誼莊嚴的高僧大德為「佛門龍象」。

又因為大象具有忍辱負重，堅毅不拔的性格，因此顯教寺院常以六牙白象為普賢菩薩的座騎，來彰顯普賢菩薩難行能行，難忍能忍的深切願心；以青毛獅子為文殊菩薩的座騎，來表徵文殊菩薩堅無不摧，猛利無畏的無上智慧。兩位菩薩並列在佛陀的兩邊，示意眾生惟有「定慧一如」、「解行並重」，才能深入佛旨，得其法要。

此外，佛門裡以魚類晝夜張目，所以取其形貌，作成法器，稱為「木魚」，以示精進；「海青」本為鵰類的一種，因神態俊逸，所以又有人以之作為大袍的別名。當我們接觸這些法物時，想到它們的深遠含義，自然就能興起信心道念。

每一種動物都各有不同的特性，也都有存在的價值。在單純的生存法則下，牠們以各種能力、道德、慈愛、感情、道義、智慧等等，呈現豐富深遂的生命體，開展自在清朗的佛心，是人間溫馨歡樂的種子，更是人類「生命教育」的良師。

如是解

動物能作為譬喻、象徵來教化眾生，啟發信心道念，更常是開悟見性的因緣。

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摘錄自《人間佛教論文集》佛教與自然生態

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