故事號｜四方令 · 東方使
01
距離龜鎮十里外有一條湍急的大河。據傳此河有一神奇之處，十數年未曾結冰，即使在呵氣成冰的天氣，依舊奔騰不息，彷彿一匹不知疲倦的千里馬。因此，當地人稱其為「長流河」。
元啟二十年，也就是長流河不結冰的第二十一個年頭，龜鎮發生了一件即使在多年之後提起仍舊令人心驚膽寒的慘案。
是年二月初四，正是立春時節，天氣由冷轉暖。居住在長流河附近的一個農民早起解手時發現，濃濃的大霧籠罩著長流河河面，河面上隱隱約約露出幾抹殷紅。
他好奇地向著紅色走去，待他走近，才發現自己正站在結了冰的河面中央，在他身旁的也並非什麼奇怪的紅色物體，而是上百具殘缺不全、面目全非的屍體正在一點點融化成血水，有的屍體甚至融化到只剩下手掌，唯有鮮血印入冰內的痕迹方能顯示這灘東西不久之前是個人。這個農民當場驚恐致死。
血案發生不到三個月，龜鎮彷彿被抽走了命脈，死的死，走的走，儼然成了一座空空蕩蕩的死城。
元啟二十七年六月，突然有傳言迅速在江湖上傳開，八月十五月圓之夜，朱雀門舉行新掌門人接任儀式時，長流河血案真相將會大白於世。
可惜，這個傳言再也無從辨別真假。因為在七月十五鬼節當夜，江湖四大門派朱雀門、玄武門、青龍幫和白虎幫上下兩千七百九十五人，全部死於非命，無一倖免。
七天後，江湖上出現了一個新的門派——通天閣。通天閣閣主之下有四位大弟子，稱為「四方使」，他們分別接管了四大門派的地盤，令通天閣一躍成為江湖第一大門派。
八月十五日，通天閣向全天下發出公告，四大門派地盤下的生意照舊，規矩不變。由此，四大門派滅門案成為一樁眾所周知的「懸案」。
江湖很快又恢復了往日的平靜，只是在茶餘飯後，人們還是會悻悻地提起四大門派滅門案。
02
楊慕琪第一次見到那少年是在一條偏僻的小徑上。
當時，她正在追蹤江湖上令人聞風喪膽的梅花大盜。當她正準備把梅花大盜的頭顱割下時，那個少年就站在不遠處的拐角，衣衫襤褸，手裡捧著一隻缺了角的碗，直愣愣地看著她。
她冷笑一聲，利索地把劍一揮，一顆圓滾滾的人頭便滾到少年腳下。她輕蔑地盯著他，一步步向他逼近，那少年卻率先一步抱著血淋淋的人頭走到她面前，開口道：「我想跟你走。」
她愣了一愣，仰天大笑。「你今年多大？」
「十四歲。」
楊慕琪問完後便提著裝著頭顱的箱子徑直走了。那少年倒也倔強，不眠不休跟了她兩天兩夜。有那麼幾次，楊慕琪甚至想回過頭來殺了他，但終究沒有下手。罷了，到通天閣領地，自然有人阻止他。
通天閣議事大廳內，閣主坐在正中的寶座上，其餘三使不見蹤影。室內的氣氛有些詭異，閣主神情嚴肅，一言不發。
隨著天邊最後一縷霞光消失，閣主方開口打破沉默：「就在你到門口之前，守門人給我送來一個孩子，這孩子說他是跟著你過來的，是這樣嗎？」
閣主的問話暗藏針鋒，聽得楊慕琪心裡戰戰兢兢。她思索再三，決定實話實說：「我看那孩子有些意思，就沒殺他。倘若衝撞了閣主，還請閣主責罰。」
閣主靜靜地盯著楊慕琪看了良久，揮揮手道：「那少年資質不錯，好好調教可為我所用，以後就由你來教他。只是他底子有些薄弱，可以從內功心法練起。書和人都已經送過去了，你去看看吧。」
別院里，赫重林正坐在石凳上氣定神閑地喝茶，那少年昂首挺胸地站在他身後。楊慕琪瞪了他幾眼，坐到赫重林對面，陰著臉說道：「勞煩軍師親自給我送人，在下真是感激不盡。」
赫重林對她的態度不以為意，抿了一口茶，從袖中掏出一本書放到石桌上，不緊不慢地開口道：「東方使，你這次可是帶了一個麻煩回來呀！」他瞥了一眼站在楊慕琪身後的少年，用僅能兩人之間聽到的聲音繼續說道：「他身上有辛族的印記，他是辛氏遺孤。」
辛族，就是七年前死在長流河冰面上的那些人，他們是守護長流河秘密的使命一族。當年那場血案，楊家因為和辛家是世交而被牽連，被迫退回關外極寒之地，從此一蹶不振。
楊慕琪知道辛氏一族百年來一直守護著上代皇朝的聖物，據傳這件聖物有足以顛覆天下的能力。大約三十年前，上代皇朝覆滅，這件聖物也因為意外沉於長流河河底，辛氏一族便在長流河附近定居下來，看管聖物。
她抬頭仔細打量著那少年，那少年的眼睛裡有種和他的年紀不相稱的成熟。他的眉眼還未完全長開，但任誰都不會把他當成一個不經世事的小孩。她心裡有些感慨，但更多的是疑惑。七年前四大門派搶奪寶物，辛氏一族全滅，一個年僅7歲的孩子是如何從重重包圍下逃脫的？這背後，一定還有秘密。
她揮手示意他坐下。「你叫什麼名字？」
那少年仍舊筆直地站著，大聲回答道：「我叫辛堯。」
03
整整三個月，閣主沒有安排楊慕琪一件任務，只叫她好好教導辛堯。在楊慕琪的悉心教導下，辛堯進步飛快，閣主留下的內功心法，他已掌握七成。一向吝惜讚美之詞的閣主，對辛堯讚不絕口，甚至單獨傳授他武功。
但很快，這種欣賞就演變成了利用，辛堯成了閣主手中一把鋒利的刀。閣主不斷地派他去殺人，並對他說，只有不停地進行實戰，武功才會進步得更快。
楊慕琪眼見辛堯一步步淪為冷血殺手，卻無能為力。照這樣發展下去，辛堯很快會成為所有江湖人的目標。難道這就是辛氏族人的下場嗎？她隱隱感到，閣主對辛堯有著更大的企圖，而且很可能與聖物有關。
好在經過這幾年的暗中調查，她已經了解到一些真相。當年通天閣與四大門派結盟共同尋找聖物，眼見能共享成果，閣主卻突然在行動前夕下令撤回所有門下弟子，選擇從江湖上消失，隱居山中。她也正是在那時被帶回通天閣。
四大門派雖然屠殺了辛氏一族，但他們並未找到真正的聖物，因此多年來一直沒有傳出風聲。一年前，四大門派不知何故開始尋找通天閣蹤跡，沒想到卻因此讓通天閣滅了門。
這些事的背後，都有赫重林的參與。想到他，楊慕琪就有些心煩。來了通天閣七年，她對這個人的脾氣、喜好還是一無所知。唯一能感覺到，他總會有意無意地透露一些消息給她。楊慕琪決定找他聊聊看。
赫重林的住所在通天閣最北端，那附近有一大片天然竹林，他在竹林中蓋了一座小院，閣中沒有大事時他就住在小院里。
赫重林正在給花澆水，大概是沒有看到她，澆完水他就提著空桶直接繞到屋後了。楊慕琪跟著他繞到屋後，卻見他正靠在牆上，一臉戲謔地看著她說：「東方使今天怎麼有空來看我？莫不是春心萌動，對在下動了心思？」
楊慕琪暗自思忖，直接問他，他大概不會說。正思考間，她瞥見後院里擺了幾壇酒，頓時心生一計。「聽說軍師釀的酒是一絕，不知道慕琪是否有幸能討一點喝，順便和軍師探討一下風花雪月？」
不等赫重林回答，她已經抱著酒「咕嚕咕嚕」地喝了起來。赫重林無奈地搖了搖頭，搬了桌子椅子到院中，又從酒窖里取了幾壇易醉的女兒紅。
對於楊慕琪的問題，赫重林倒也沒有過分保密，說三分，留七分。不過僅僅是這些，也足夠她消化良久。
夜色漸深，酒的後勁也跟著上來，伴隨著一聲嘆息，楊慕琪沉沉睡去。
04
陽光似乎比以往更為強烈，楊慕琪掙扎著睜開眼睛，發現自己正躺在赫重林的床上。她仔細打量著四周，房間整潔乾淨，窗邊、書桌、架子上都擺著花，房間的主人看來很有生活情調。
屋外有人說話的聲音，她仔細辨別了下，肯定說話的人是赫重林和南方使。她急忙起床整理好妝容，正打算開門出去，赫重林已經推門進來。「南方使還在外面，你現在最好不要出去。」
「他怎麼來找你了？你剛剛跟他說了什麼？」
「清風樓遭竊，閣主讓他來請我過去。我跟他說，換件衣服就去。」赫重林轉過身笑眯眯地看著她，「我還跟他說，你昨天來找我討酒喝，因為喝得太多，所以昨晚就睡在我這裡。」
「清風樓失竊？」楊慕琪顧不得理會他後半句的打趣，「清風樓防守嚴密，連我都進不去，怎麼會失竊？」
清風樓是存放通天閣稀世珍寶的地方，楊慕琪一直懷疑辛族守護的聖物就藏在清風樓里，曾經偷偷闖過幾次，可惜連十丈之內都進不去。
「人外有人，天外有天。」
當楊慕琪趕到大廳時，其他人正陸陸續續從大廳出來，直到最後只剩下閣主和辛堯。辛堯變得與以往不同，整個人瘦得像被抽幹了血，手上和額頭上的青筋隱隱若現，臉上氣色全無。不過數月而已，閣主究竟讓他做了什麼？楊慕琪的內心升起一股怒火。
「閣主，屬下來遲了。」她語氣僵硬地拱了拱手。
「你覺得是誰幹的？」
「從武功上看，江湖上還沒聽說有這樣的人，當然也可能是不出世的高人，不好追查。屬下建議不妨從被盜的東西上著手，看誰最有動機。」
沉默，死一樣的沉默。
安靜，令人窒息的安靜。
良久，閣主淡淡地說出四個字，「辛氏聖物。」
楊慕琪感到自己的世界搖搖欲墜。原來，真的是他。
05
黃昏時的夕陽比一天任何時候都令人心醉，溫暖的陽光透著刻著碎花的木質窗戶，點點滴滴灑在楊慕琪房間的地面上，令她感到一絲安慰。
當年辛氏滅門固然不是通天閣所為，卻是因閣主他們搶先一步，四大門派尋不到聖物，盛怒之下引發的血案。根據赫重林所言，聖物只能由辛氏族人開啟。顯然閣主是在拿到聖物之後才意識到這一點，只是那時辛氏已被滅族，所以當辛堯誤闖通天閣領地，閣主不僅沒有殺他，反而留下他重點培養。
那為何聖物被盜走，閣主卻更在乎偷盜之人？只有兩個解釋，一是聖物根本沒被盜走，這一切都是閣主自導自演，還有一種可能是，閣主已經拿到了聖物，被盜走的是假貨。假如是後一種答案，赫重林的行為也就說得通了，夜盜清風樓正是他所為，所以需要她替他做不在場證明。還需再去一趟小院。
院內的花被扔得滿地都是，赫重林頹廢地坐在門檻上。月亮高懸夜空，四周寂靜如水。楊慕琪看著這個兩天前還胸有成竹的男人，心裡生出一絲不忍，安靜地坐到他身旁。
「你其實姓辛對嗎？」
赫重林慘笑一聲。「十年謀劃，終究是竹籃打水一場空，還賠上了所有族人的性命。天要亡我啊！這天下，怕是很快就要遭逢大禍了！」
楊慕琪倏地站起身來，厲聲指著赫重林，說道：「這天下已經太平了那麼久，倘若真的生出大亂，你的罪孽永遠也洗不清！所以你最好振作起來，在閣主查出你之前，搶先找到聖物阻止這件事！」
「來不及了。」赫重林搖了搖頭。
「來得及！閣主明明知道盜竊之人偷到的是假聖物，卻還在大力追查，你覺得這是為什麼？」
赫重林的眼睛逐漸亮了起來，「你的意思是，他雖然拿到了聖物，但他還未能完全掌握或者說參透它，所以他對我依然有所忌憚。」
「收拾好你的院子，不要讓別人察覺出異常，以一個軍師的身份好好想一想下一步該怎麼辦！」
看著楊慕琪遠去的背影，赫重林的心裡逐漸產生一種異樣的情愫。
06
通天閣已經連續五天處在緊張的氣氛下。然而就在這個關鍵時刻，辛堯從通天閣消失了。兩日後，探子來報，辛堯去了龜鎮。閣主聞言，立刻派楊慕琪前往龜鎮將辛堯帶回。
楊慕琪去了半月有餘，只傳回一條消息：華夏神州千里地，聖緣只在龜中河。玄機難破因非時，三月初三好時節。之後便音信全無，連同一路上的探子全部失蹤。
距離三月初三隻剩下三天，在赫重林的建議下，閣主帶了南北二使以及十幾親信快馬前往龜鎮。南北二使帶人尋遍龜鎮上下，在辛家舊宅找到了消失的探子們的屍體，辛堯和楊慕琪仍舊下落不明。
他們仔細檢查了辛宅上下，在一座假山後發現一條密道。在留下幾人接應後，閣主和南北使都進入了密道。等到他們走到密道中央才發現，密道並非直通某地，密道本身就是一座巨大的迷宮。只是那時，已經太遲了，機關封閉，他們全部身陷密室。
正當他們打算以武力打破密室時，楊慕琪從密室一處陰影中走出來。「閣主，我勸您還是不要那麼做。我們現在正處在長流河河底，倘若你們以武力將四周牆壁打破，我們將全部葬身河底。」
「這不可能，我心裡一直在數，我們行走的距離沒有那麼遠。」北方使信心十足地說，「就算我們現在在河底，憑我們的武功，也不可能葬身河底。」
楊慕琪惋惜地搖了搖頭，說道：「北方使，你算盤打得好，但是書讀得太少。倘若西方使在這，她會告訴你，長流河在很久之前不叫長流河，而叫黑河。黑河的水質異於其他河，你們只要一進入水中，內力就會被限制，與常人無異。而且，我們現在正處於漩渦中心。你覺得，你有本事能逃離漩渦嗎？」
「琪兒，你做這麼多事是為了聖物，還是為了辛家呢？」從進密室就一直沉默的閣主冷不丁發問道。
楊慕琪的臉上露出一絲愴然，「閣主，我很感激您當年救了我，教授我武功，讓我當上這人人羨慕的東方使。只是，我不能再讓您把聖物帶出這裡，更不可能讓您參透聖物的秘密。」
倏忽，只聽見一聲「轟鳴」，長流河內泛出巨大波濤，波濤持續了一個時辰方才停息。
兩日後，長流河附近多了一座嶄新的墳墓，一個書生模樣的男人帶著一個瘦骨嶙峋的男孩在墳頭坐了良久，直至夕陽西下。
完
作者：夏木
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