火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

知識 09-27

「熒惑守心」平均80年發生一次

今年的5月22日火星將沖日，這次沖日是本年觀測它的最佳時機。這也意味著，5月前後的幾個月都是觀測火星的好時機，火星距離地球約7600萬千米，算是中等距離的沖。火星的視直徑為17秒，亮度約-2.1等。

大約780天，火星與地球接近一次，當與地球、太陽呈一直線時稱為「沖」。然而近期觀測火星的天文愛好者們發現，火星在4月路過天蠍座「心宿二（大火星）」附近時，並沒有繼續順行，出現了停留的現象，而在本月一直處於逆行狀態。通俗的說，也就是圍繞著「心宿二」在徘徊，出現了古人說的「熒惑守心」天象，這一天象嚴格來說，平均要80年才有一次。

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

「熒惑守心」進行中，8月24日前後兩星很近

火星和心宿二（天蠍座α星）可以說是夜空最紅的兩顆星星。火星因熒熒似火，所以古人對此有「熒惑」一說，常被認為是戰爭的代表；心宿二同樣因色紅似火，在我國商、周時代稱為「大火星」，它總是在炎炎的夏日出現在南方的地平線之上。

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

這兩顆紅色的星星相遇且逗留，則有兩星鬥豔，紅光滿天一說，這種天象自古以來就引起人們的注意，並把它稱為「熒惑守心」。但在古代占星人的眼裡，熒惑守心常被認為是不祥之兆，當然科學證明這種說法毫無依據。

根據近期火星的觀測和運行路線來看，4月17日火星在心宿二附近留後，在天空由順行改為逆行，又遠離心宿二；5月22日火星沖日，並將在6月30日留，後改為順行，8月24日前後，火星與心宿二再次接近，從而形成了本年的「熒惑守心」的天象，此後，火星將不再逗留，一路遠行。

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

只是看起來在一起，實際相距大約600光年

火星為太陽系的行星，距離地球最近時約為5500萬公里，最遠距離超過4億公里。天蠍座的心宿二為恆星，距離我們大約600光年，這兩顆星星的距離很遠。火星反射的太陽光大約13分鐘可到達地球，而心宿二發出的光芒要在空中走近600年才能到達地球，我們看到它們在夜空相遇只不過是在視線方向上的接近。如同看遠方的燈光有暗有亮，但事實上，燈並不在一起。

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

火星「留」、「順行」、「逆行」的專業術語讓大家有些糊塗，那麼夜空中長達數月的「熒惑守心」看起來的走位，到底是個什麼樣子呢？

通俗地說，在此次天象中，我們可以把夜空的「心宿二」看做是一個站在原地不動的漂亮姑娘，而火星則是個小夥子，當小夥子近距離走到漂亮姑娘身邊時（順行），突然不想走了，停留看了一會後，於是往回退了幾步（逆行），然後再次走近看看，最後依依不捨地遠行。

火星「留」、「順行」、「逆行」，是因為地球「超車」了

以上的形容只是通俗的比喻，火星當然不會有思想，它有著自己的運行規律。火星之所以在夜空中出現「留」、「順行」、「逆行」，是因為地球以及其他行星圍繞恆星太陽由西向東公轉。

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」

我們從地球上觀察，行星在天空中運行的路徑會周期性的改變運動的方向。雖然所有的恆星和行星，因為地球自轉的原因，看起來每夜都是由東向西運行的，但是在外側的行星常都會相對於恆星緩緩的由西向東移動。這種運動是行星的正常運動，因此被認為是順行。

但是，因為地球的軌道周期短於外側行星的軌道周期，所以會出現周期性的超越外側行星，如同一輛速度較快的車在多條車道的高速公路上一樣。當發生這種情況時，原本向東運行的行星會先停下，然後後退向西運行，為逆行，之後當地球在軌道上超越行星之後，看起來又恢復正常由西向東的運動。

「熒惑守心」是否真的紅光滿天？

據計算統計，自公元前520年到公元1900年，在這2420年間共發生確切的「熒惑守心」天象30次。這裡要指出的是，只有留點入心宿才是真正意義上的「熒惑守心」，考慮到古代觀測條件簡陋，允許有3°的誤差，所以近似的「熒惑守心」也有29次。也就是說, 準確的「熒惑守心」平均80年發生一次, 近似的「熒惑守心」40年一次。據推算。下一次熒惑守心將發生於2048年。

資料顯示，2000多年以來,在心宿附近的火星逆行季前後，全都保持「反Z字型」目視軌跡。古人對「熒惑守心」的描述為兩星鬥豔，紅光滿天，是否真有如此美妙景色呢？

在天文愛好者們看來，如今由於城市的發展，城市燈光將天空已經照亮，並不像古時入夜後的黑暗，所以觀測起來，兩顆行星雖然發紅，但是在市區的目視效果並不是很理想。建議在此天象期間，可以找機會前往郊區避開燈光，兩顆泛著紅光的星星還是比較醒目的。

中科院紫金山天文台陳向陽

南京天文愛好者協會秘書長許軍

火星夜空逆行，兩「火」鬥豔現「熒惑守心」