「蟲牙」真有蟲嗎？
有人把發黑、生洞的牙齒叫「蟲牙」，那麼，「蟲牙」里真有蟲嗎？
解答這個問題前，不妨先了解牙齒的構造。牙齒生長在上頜骨和下頜骨的牙縫裡，乳牙共20個，6歲以後長出恆牙，共32顆。從外形上看，每個牙齒分牙冠、牙頸和牙根三部分。構成牙齒的主要物質是牙本質，土黃色。牙冠部分，牙本質外覆蓋一層乳白色的牙釉質，是人體結構中最堅硬的物質，損壞後不能再生。在牙根部分，牙本質外面是牙骨質。牙髓填充在牙齒中央的牙髓腔里，其中含有血管和神經。牙齒可切斷、撕裂和磨碎食物。據資料記載，牙齒產生的壓力最大達48~62公斤。這麼堅硬的牙齒，什麼蟲咬得動呀？
每天吃進的食物，都有殘渣留在牙齒縫隙里，由於微生物發酵，食物殘渣腐敗變酸。牙齒與骨的成份類似，也有鈣鹽和蛋白質。做酥魚多放醋，燒很長時間連骨頭都酥了，原理就是脫鈣，只剩下骨蛋白了。同樣道理，牙縫中的酸性物質也可以腐蝕牙齒，當然這種腐蝕是長時間的。
如果不認真刷牙，尤其是睡前不刷牙，甚至有的孩子臨睡還吃東西，漫長的睡夢中，牙縫的食物殘渣，繁殖許多細菌，產生許多酸性物質，破壞牙釉質，日久天長，牙釉質脫落，露出牙本質，而牙本質比較疏鬆，經不起酸的腐蝕，破壞成洞，由小洞到大洞，暴露牙髓，這時喝口冷水也會痛，原因就是神經隨時受到刺激。因此，「蟲牙」不是真的有蛀蟲或什麼其他蟲子，而是牙齒被逐漸腐蝕的結果。蛀牙在嚴重情況下，會導致牙齒的壞死和脫落。
「蟲牙」容易繼發牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和頜骨炎症，如不及時治療，病變繼續發展，終至牙冠完全破壞消失，其發展的最終結果是牙齒喪失。蟲牙發病率高，分布廣，是口腔主要的常見病，也是人類最普遍的疾病之一。世界衛生組織將其與腫瘤和心血管疾病並列為人類三大重點防治疾病。
據統計，所有年齡段人中，兒童最易生「蟲牙」。2015年，瀋陽市口腔醫院對18所中小學、4所幼兒園、9個社區共計3萬餘兒童所做免費口腔檢查統計結果顯示，兒童口腔「蟲牙」發生率高達到69.7%。
為防止「蟲牙」發生，最主要是養成良好的習慣，兒童尤其是這樣。防止「蟲牙」，最基本要做到這幾點：一是早晚刷牙、養成飯後漱口的好習慣；二是少吃酸性刺激食物，臨睡前一定不要吃零食；三是少吃含糖分高的食物，如糖、巧克力、餅乾等。
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