君王馬奇莫鱷：來自北非的史前巨鱷

北非發現體長近10米長的海中巨鱷

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很早之前介紹了北非發現的海生巨鱷，把圖片發出來大家各種興奮，我說要寫一寫，然後發現自己給自己挖了個坑。既然說出口就得兌現，所以今天來交作業了。介紹目前發現的最大的海生鱷——君王馬奇莫鱷（Machimosaurus rex）。

最大的海鱷

圖註：古生物學家正在挖掘君王馬奇莫鱷的化石，圖片來自網路圖註：君王馬奇莫鱷的化石，已經可以看到其頭骨的外形，圖片來自網路

中生代的北非是一個巨人層出的世界，我們耳熟能詳的巨怪包括棘龍、鯊齒龍、潮汐龍、帝鱷等。就在幾年之前，一種新的鱷魚被命名，它就是君王馬奇莫鱷（種名）。君王馬奇莫鱷的化石發現於摩洛哥的沙漠之中，其化石包括了一塊長度1.6米的頭骨，整個發掘得到了美國國家地理的贊助。

圖註：挖掘團隊與君王馬奇莫鱷的化石合影，圖片來自網路

2016年初，研究團隊在《白堊紀研究》上發表了一篇名為《最大的thalattosuchian證明真蜥鱷科穿過了侏羅紀——白堊紀的分界線》（The largest thalattosuchian (Crocodylomorpha) supports teleosaurid survival across the Jurassic-Cretaceous boundary）的論文，正式命名了君王馬奇莫鱷。

圖註：生活在中生代的各種海鱷類，圖片來自網路

根據已經發現的君王馬奇暴鱷的化石判斷，其體長可達9.6米，體重2.7噸。君王馬奇莫鱷是目前發現的體型最大的海鱷，其他生存於中生代的海鱷在體型上都要比它小，比如著名的達寇龍、地蜥鱷等。有人會說普魯斯鱷、帝鱷、恐鱷都要比君王馬奇莫鱷大，的確如此，不過它們可不屬於海鱷類，而且我也沒有說君王馬奇莫鱷是目前已知最大的鱷類動物哦。

北非的水下狂魔

圖註：君王馬奇莫鱷的頭骨化石，其外形扁而長，圖片來自網路

君王馬奇莫鱷的腦袋很長，口鼻部較細，嘴巴中長有兩排短而圓的鋒利牙齒。君王馬奇莫鱷的鼻子長在腦袋前端頂部，有利於其浮出海面呼吸，它的眼睛也同樣長在頭頂，像今天的鱷魚一樣。君王馬奇莫鱷的身體較瘦，尾巴卻是又長又寬，當尾巴左右擺動時能夠提供強大的動力。在君王馬奇莫鱷的身體兩側長有前後兩對帶蹼的四肢，其主要作用是保持身體平衡和轉向用的。從外形上看，君王馬奇莫鱷已經適應了在海洋之中的生活，其能夠在水下快速游泳。

圖註：君王馬奇莫鱷的頭骨及與人類相比的體型，圖片來自論文

參加研究的義大利波隆那大學古生物學家費德利可．范蒂（Federico Fanti）指出君王馬奇莫鱷的頭骨很大，牙齒短粗成圓形，應該具有強大的咬合力，其咬合力足以咬碎堅硬的海龜殼。在君王馬奇莫鱷的食譜中，各種魚類是主菜，海龜等動物則是配菜。

圖註：攻擊海龜的君王馬奇莫鱷，圖片來自網路

圖註：君王馬奇莫鱷也會像今天的鱷類一樣潛伏在水中，圖片來自網路

君王馬奇莫鱷的食物不僅僅限于海洋中的小魚小蝦，它們也會像今天的鱷魚那樣埋伏在靠近岸邊的水面之下，等待粗心大意的恐龍到來，然後發起突然襲擊將對方拖到水下溺死。在英國發現的一塊屬於鯨龍骨骼上就曾經發現了馬奇莫鱷屬留下的咬痕。在這裡需要指出的是，儘管都生活於北非，但是君王馬奇莫鱷生存時期著名的棘龍、鯊齒龍、帝鱷都還沒有出現，所以它無緣與這些巨型動物相遇並且擼起袖子打一架。

最後的馬奇莫鱷圖註：生活在海洋中的君王馬奇莫鱷，圖片來自網路

整篇文章中我一直使用君王馬奇莫鱷（Machimosaurus rex）這個全稱，其包括了屬名和種名，這是因為君王馬奇莫鱷並不是馬奇莫鱷屬內唯一發現的種。

圖註：與同屬的其他成員相比，君王馬奇莫鱷的頭骨（最右）最大，圖片來自網路

最早的馬奇莫鱷化石發現於19世紀初的瑞士，其由德國著名古生物學家馮·休內命名，它是已知侏羅紀時期最大型的鱷形超目動物。目前馬奇莫鱷屬內一共有5個種，而君王馬奇莫鱷是最新命名的種，也是體型最大的種。從馬奇莫鱷的化石來看，其曾經生存在今天的瑞士、法國、英國、葡萄牙、德國、奧地利和摩洛哥，似乎整個歐洲都有它的影子。馬奇莫鱷的分布於侏羅紀晚期至白堊紀早期的海陸分布有關，當時的特提斯海淹沒了今天的歐洲和非洲北部，這片海洋成了馬奇莫鱷的家園。

圖註：馬奇莫鱷的化石（並不是君王馬奇莫鱷），圖片來自網路

圖註：馬奇莫鱷屬下的三個種，體型顯然沒有君王馬奇莫鱷大，圖片來自網路

君王馬奇莫鱷的發現不僅刷新了中生代海鱷類的體型極限，同時也將馬奇莫鱷屬的生存下限延伸至白堊紀早期，時間上是距今1.3億至1.2億年前。之前有觀點認為，在侏羅紀結束時發生過一次滅絕事件，而馬奇莫鱷屬就在這次滅絕中消失了，現在看來它們不但渡過了艱難時期而且變得更大更強。

馬奇莫鱷是非常獨特的海生鱷魚，其身體結構並沒有像達寇龍那樣完全海生化，這使其具備了返回陸地的能力。君王馬奇莫鱷的發現使得海鱷類達到了近10米的體型，或許在未來古生物學家會發現更大的個體哦。

參考資料：

1.Federico Fanti, Tetsuto Miyashita, Luigi Cantelli, Fawsi Mnasri, Jihed Dridi, Michela Contessi, Andrea Cau. The largest thalattosuchian (Crocodylomorpha) supports teleosaurid survival across the Jurassic-Cretaceous boundary, Cretaceous Research, Available online 10 January 2016.

2.Steel R. 1973. Crocodylia. Handbuch der Paloherpetologie, Teil 16. Stuttgart: Gustav Fischer Verlag,116 pp.

3.Mateus, O. 2013. Crocodylomorphs from the Mesozoic of Portugal and a new skull of eusuchian from the Late Cretaceous. Abstract book of Hwaseong International Dinosaurs Expedition Symposium,South Korea, pp: 66-68.

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