爬樓梯可以讓大腦變年輕？
爬樓梯通常與強身健體相聯繫，但是新的研究表明爬樓梯還能改善大腦的健康，並且教育也對大腦有著積極的影響。
在最近被發表於《衰老神經生物學》（Neurobiology of Aging）雜誌上的一項研究中顯示，一個人如果爬的樓梯層數越多並在學校受到教育的年份越多，大腦就會越年輕。這項研究是由肯高尼亞大學蒙特利爾執行中心（Montreal-based PERFORM Centre）的科學家Jason Steffener領導的。
研究人員們發現每多接受一年教育，大腦就會年輕0.95歲，而每天多走一段樓梯（比如一棟樓里相鄰兩層樓間的樓梯），大腦也能年輕0.58歲。
「現在在辦公場所和公共交通中心已經有一些提醒公眾多爬樓梯的倡議活動了」，Steffener說，「這項研究表明這些運動也應該在老年人群中推廣，以幫助他們保持大腦年輕。」
在這項研究中，Steffener和他的共同合作者利用磁共振成像技術（magnetic resonance imaging即MRI），無創地檢測了331位年齡範圍處於19到79歲的健康成年人的大腦。
他們檢測了被試者大腦內灰質的體積，因為由神經收縮（neural shrinkage）與神經元缺失（neuronal loss）所造成的灰質的減少非常適合表徵大腦自然老化的過程。然後，他們把灰質體積與被試者所報告的爬樓梯級數與受教育年份進行了比較。
結果是很明確的： 一個人如果爬的樓梯層數越多並在學校受到教育的年份越多，大腦就會越年輕。
「這項研究顯示了教育與運動能夠引起生理學上的預期年齡與實際年齡間的差異，並且人們可以積極地去做一些事情幫助保持他們大腦年輕。」他說。
「與其他形式的運動相比，爬樓梯不會過於激烈，比較適合老年人群，而且有些老人已經做到了每天爬一次樓梯。」蒙特利爾研究院（Institut universitaire de gériatrie de Montréal.）的另一位研究員Steffener說道。
本次研究成果可謂令人歡欣鼓舞，因為它證明了即使像爬樓梯這樣的小事，也能作為一種調節方式，對促進大腦健康的有著巨大的潛力。
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