大象也會得癌症，可是卻很少有大象因此死亡，這是為什麼呢？

癌症是因為人體的正常細胞發生了突變，並且對人體造成了極大的傷害。那麼對於一個生命來說，壽命越久或者是體積越大，那麼身體里的細胞發生癌變的幾率也就越大。這種說法是絕對的嗎？大象作為一種體積巨大且長壽的哺乳動物，細胞癌變也就是患癌症的幾率是不是應該比人類高很多呢？其實事實是相反的，大象患癌症的幾率反而比人類低25%,它們死於癌症的幾率僅僅佔了5%。

其實，大象之所以患癌症的幾率低於人類，其中的奧妙就在於它們的基因。它們的基因與人類最大的不同就在於，人類僅有一個p53基因拷貝，但是大象卻多達20多個。對於這個編碼p53蛋白的基因想必大家都不陌生吧，它是一種重要的腫瘤抑制基因。

DNA突變會導致細胞的失控增殖，從而對身體某些部位的正常細胞造成影響，從而引起部分細胞癌變，而這種蛋白質可以以最快的速度發現細胞受損，並且對其受損的DNA 進行修復，阻止其進行分裂。如果p53出現問題的話，人體的某些部位細胞就會發生癌變，從而引發癌症，所以大象體內的p53減少了它們患癌症的風險。

此外，據最新的研究發現，大象體內還存在著另一種基因，其在抗癌的方面具有更為獨特的優勢。據研究的專家稱，此種基因名為LIF6。LIF也是一種已知的腫瘤抑制基因，人類身體里也僅有一個，但是大象體內卻有10個。不過這種基因卻有一個奇怪之處，它沒有被「激活」，對於人類來說它就相當於一個死去的基因，完全沒有什麼益處。大象體內的LIF6卻被激活了，研究人員稱其為「殭屍基因」，殭屍基因的復甦使得大象的抗癌能力更甚從前，加速了細胞的死亡，一旦發現體內的細胞突變，LIF6會以最快的速度將其剷除。

雖然這個發現對於醫學界可能是個巨大的寶藏，但是由於目前還無法直接觀察到LIF6及其蛋白質是如何讓大象提高抗癌能力的，所以還需要長期的研究及探索。不過對於人類來說，這個發現無疑是人類未來的福音。

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