1809年巴瑟斯特，神秘的平行世界失蹤案
說到世界史上最有名的神秘失蹤人物，莫過於本傑明·巴瑟斯特了。他是英國外交官，據說在1809年走出德國的一家小酒店時，竟在眾目睽睽之下離奇失蹤，更離奇的是事隔139年之後，一個身穿19世紀服裝的中年人突然出現在德國南部，他自稱是「喬治亞總督巴瑟斯特」。
本傑明·巴瑟斯特出生於1784年3月18日，由於家庭的關係，他很早就進入英國外交部工作。1809年，巴瑟斯特被派往維也納。協助他的親戚——英國外交大臣亨利·巴瑟斯特同奧地利談判。不過在接下來的幾個月，第五次反法同盟還是被拿破崙擊敗，弗朗茨二世被迫向法國求和。巴瑟斯特不得不離開維也納。
1809年11月25日，巴瑟斯特林以西一個名叫佩勒貝格的小鎮。在驛舍給馬喂足飼料後，巴瑟斯特和隨從步行前去附近的白天鵝小酒店提早吃好晚餐，隨後到房間里睡了一覺。第二天天剛亮的時候，巴瑟斯特和克勞斯一前一後走出酒店。令人意想不到的事情發生了：在酒店服務員和克勞斯等數人的注視下，巴瑟斯特竟然消失了。
佩勒貝格地方當局對這起事件很重視，馮·克利欽上尉迅速動員部隊，在小鎮四周進行搜尋，但毫無結果。幾周後，克勞斯將巴瑟斯特神秘失蹤的消息帶到了英國，巴瑟斯特的妻子菲莉達趕忙前往德國搜尋自己的丈夫。菲莉達僱用著名偵探海因里希·倫琴隨行，一到佩勒貝格他們就展開全方位調查。到1810年3月，佩勒貝格的全部區域都被進行了地毯式搜尋，包括使用受過特殊訓練的搜救狗，但仍未發現任何蛛絲馬跡。因此，巴瑟斯特神秘失蹤案不了了之。
1948年，巴瑟斯特失蹤139年後，在德國南部發生了一起極其詭異的事件。1948年2月，一個身穿19世紀初服裝的中年男子在巴伐利亞的森林中散步，美國軍官比姆·派珀少校碰巧遇到了他。派珀少校以為他是納粹「狼人」組織的成員，就上前一把抓住了這個神秘的男子。沒想到，這個中年男子竟供稱自己是本傑明-巴瑟斯特，1809年11月他進入了「平行宇宙」。在那個宇宙時空中，美國獨立戰爭和法國大革命都被鎮壓了下去，自然也就沒有拿破崙戰爭，北美大陸依舊是英國的殖民地，後來他當上了喬治亞總督。
「巴瑟斯特」被帶回米斯巴赫的一個美軍審訊中心，他提供了一系列證明自己是1809年失蹤的本傑明·巴瑟斯特的材料，在這些材料中甚至有同英國首相阿瑟·韋爾斯利(1828年一1830年和1834年任英國首相)的來往書信。然而，美軍情報機構就是不相信他，並將其拘押。幾天後，趁著看守不注意，「巴瑟斯特」試圖逃跑，不幸被美軍衛兵槍殺。
不知何故，派珀少校不久後從美軍退役，他寫了一本名為《他朝馬車走去》的圖書。該書詳細分析了本傑明·巴瑟斯特失蹤案件，並與1948年出現的「巴瑟斯特」進行比對。在書中，他承認把「巴瑟斯特」帶到美軍審訊中心是他犯下的最大的錯誤。最近，英國《奇異時代》雜誌和歷史學家邁克·戴斯紛紛對巴瑟斯特失蹤案提出推想，在這個越來越撲朔迷離的案件中，難道平行宇宙真的存在嗎?
真相解密：
1809年11月25日，巴瑟斯特與他的德國嚮導赫爾·克勞斯路過德國佩勒貝格鎮，前往一家名為「白天鵝」的旅館，點好晚餐，並且在房間里花了幾個小時寫東西。直到九點鐘之後，才被告知他們的馬車將被套上挽具。巴瑟斯特迅速離開了房間，克勞斯隨即跟上來，但很驚訝地發現巴瑟斯特不在馬車上，並且就這樣下落不明了。或許很多人強調巴瑟斯特是在「眾目睽睽之下」神秘失蹤的，也有人強調他是在「同伴眼睜睜地看到他在走到車前檢查馬的情況時瞬間消失得無影無蹤」。但是很遺憾的是，這些都是謠傳——他的同伴克勞斯可沒說自己親眼看著巴瑟斯特變成隱形人蒸發了，只是強調他消失的突然。
傑明的妻子菲莉達與德國探險家海因里希·倫琴（其實是個學生，後來去非洲探險掛了）一起前往德國尋找丈夫，他們來到佩爾萊貝格時，發現普魯士當局已經指派馮·克里青上尉著手調查此事了。克里青接到這個命令後，立即動用軍隊展開地毯式搜索，得出他自己躲起來的結論。當地政府懸賞500泰勒給提供線索的人，警察也獲得了額外的工資以加快搜尋進度。然而不少人為了獲得獎金而製造了大量假新聞、提供大量假信息，使得此事件落入雲里霧裡中。
直到1852年4月15日，在拆毀位於佩爾萊貝格至漢堡的路旁、距離白天鵝旅館三百步遠的一座房子的時候，人們在馬廄的入口下面發現了一具骷髏。骷髏的背部曾遭受過鈍器的重擊。房屋的主人是一位共濟會成員，名叫基塞韋特，曾於1834年自基督徒梅滕斯手中購得此房屋；而梅滕斯在巴瑟斯特失蹤期間曾在白天鵝旅館中工作過。由此可見，本傑明十之八九是被基塞韋特或者梅滕斯合夥有預謀的洗劫並且殺害了。至於所謂的神秘失蹤，很可能一是當時德國人為了騙取懸賞而編造的謊言，二是嚮導克勞斯為了推卸責任，三是後來小說家為了吸引讀者的眼球而將原本的故事誇張化了。不得不佩服這件案件的真兇作案手段的高超，和開膛手傑克一樣製造了一個巨大謎團，並且堂而皇之的逃脫法網。或許放到現在，這些兇手將會在強大的刑偵工具下顯出原形。
巴瑟斯特由於他轟轟烈烈的失蹤，很不幸也很幸運的成為無數西方科幻小說的豬腳。非常經典的一個段子是這樣說的：「事隔消失139 年之後的1948 年，一個身穿19 世紀服裝的中年人突然出現在德國南部，自稱是『巴瑟斯特』。他說，1809 年11月他進入了另一個世界，在那裡，美國獨立戰爭和法國大革命都被鎮壓了下去，自然也就沒有拿破崙戰爭，北美大陸依舊是英國的殖民地，後來他當上了喬治亞總督。但是美國情報機構始終懷疑他是納粹殘餘分子，在他試圖逃跑時將其擊斃。」不過，給予某些未解之謎愛好者致命一擊的是，以上片段出自美國著名科幻小說作家亨利·比姆·皮普1948年的小說《他繞著馬群走》（He Walked Around the Horses），男主角就是巴瑟斯特，這並不是什麼真實事件。
