民間供奉的「老天爺」不是玉皇大帝，原型是這3位神仙

中國神話體系錯綜複雜，神仙的原型和歷史淵源極難考證。按族群區分，有漢族神話和少數民族神話。按宗教區分，有道教神話和佛教神話。按觀念區分，有正統神話和民間神話。甚至按古籍來分，還有《山海經》神話、《西遊記》神話和《封神演義》神話。

中國神話

我們今天要說的，就是民間神話地位最高神，祖輩們稱為「老天爺」。這個民間神仙家家戶戶都有供奉，但對於「老天爺」的來源，恐怕沒幾個人說得清楚。據專家學者考證，「老天爺」是中國最古老的神仙，並不單指道教神話的玉皇大帝。這位神仙的原型，歷史上至少有5位。

上古時代，中國人最早崇拜的神仙是天神，或者叫「上帝」和「天帝」。它不是歷史人物，也沒有姓名和事迹，只是對天空這種自然事物的原始崇拜。在商朝甲骨文記載中，已經出現了祭祀「天帝」的習俗。在西周古籍《周禮》中，「天帝」被稱為「昊天上帝」。

山海經 帝俊

春秋時期，中國出現了一本「天書」，這就是上古神話經典《山海經》。《山海經》里的最高神也是天帝，但他已經有了名字，叫「帝俊」。帝俊是被神話的歷史人物，王國維說他是東夷首領帝嚳，郭沫若說他是三皇五帝之一的舜帝。民間傳說認為，天神帝俊主宰世間萬物，太陽神羲和、月神嫦娥都是帝俊的妃子。

春秋晚期，孔子在《論語》提出了另一種說法，他將華夏的「祖先神」與「天帝」相結合。孔子認為，「天帝」共有5位，分別管轄華夏四方。其中黃帝是「中央天帝」，也是地位最高的神祇。在東夷地區和南方的楚國，也有將東王公或東皇太一作為最高神祭祀的習俗，這與當地崇拜的遠古首領有關。

黃帝

東漢以後，道教和佛教先後興起，漢族傳統神話開始衰落。民間老百姓有的是佛教信徒，供奉釋迦摩尼。有的是道教信徒，供奉三清祖師。「三清」分別是元始天尊、靈寶天尊和道德天尊，他們之間不分大小。此後的幾百年間，誰也說不清「老天爺」究竟是誰。如果非要選一位最高神，似乎供奉元始天尊的最多。

北宋初期，民間神話的最高神——玉皇大帝出現了。關於玉皇大帝的來源說法眾多，有的說他來自干寶的《搜神記》，有的說他是道教三清祖師的合體。許多專家認為，玉皇大帝實際上是傳統神話、道教神話和儒教神話融合的產物。也就是傳統神話的「昊天上帝」、道教的「三清祖師」和儒教的「中央天帝」，這3位神仙的合體。

道教神話 元始天尊

那麼，現在民間供奉的「老天爺」就是玉皇大帝嗎？這種說法不完全準確。雖然玉皇大帝在宋朝被封為最高神，《西遊記》和《封神演義》也對民間神話產生了巨大影響。但仔細觀察「老天爺」的畫像，你會發現這並不是玉皇大帝。你說他是帝俊也行，是黃帝也行，是元始天尊也行。反正老百姓只認一個觀念：這就是最高神的象徵，是誰並不重要。

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