為什麼被騙的總是你?逃不掉,躲不過,總有一坑適合你
昨天波叔介紹了一個誓要懲治騙子的印度小哥,他的方法就是在網上公布騙子的行騙手段。
這年頭,騙子的手段五花八門,與時俱進。
人之所以被騙,唯「貪婪」爾!
不是騙子太多,而是面對貪婪,你的身體比嘴巴更誠實。
上世紀,有一位讓人談之色變的詐騙犯,一年不到的時間,他靠撒謊捲走了兩千萬美元(按照購買力換算,等於今天的2億美元),讓無數人一輩子的積蓄化為烏有。
後來誕生了一個名詞,叫「龐氏騙局」,他就是主導
查爾斯·龐齊(Charles Ponzi)
。
1882年,龐齊出生在義大利一個舊日貴族家庭里。雖然後來在《紐約時報》採訪中他堅稱自己是個富家子,但經追查發現,龐齊從中學起就需要做郵遞員的兼職來補貼家用。他家曾經是貴族,但早就沒落了。
18歲,龐齊進入羅馬智慧大學,在那裡認識了很多豬朋狗友。這些朋友終日泡在酒館、賭場和劇院,龐齊也跟著他們胡鬧。
然而,他的家境終究經不住打腫臉充胖子式的揮霍。很快,他就露了底,成了那幫紈絝子弟的笑柄。
舊日貴族的身份、窘困的家境、矮小的身材造就了虛榮、自卑又非常自大的龐齊。為了洗脫被朋友嘲笑的恥辱,他決定放棄學業,到一個新地方重新開始。
想想未來衣錦還鄉後啪啪打臉的景象,龐齊就非常興奮。
於是,1903年11月15日這天,21歲的龐齊登上了波士頓的海岸。
在回憶錄里,他是這樣描述那天自己的心情的:
「我抵達美國的時候,身上只有2.5美元,但我的心裡裝著一個一百萬美元的夢想。」
龐齊的確有幾分膽量:他抵達美國這個冒險者的天堂時,連英語都不會說。於是他一邊打零工,一邊學習語言。他稱得上是吃苦耐勞,在當洗碗工時,夜晚就睡在餐廳的地板上。
他努力工作,從洗碗工升到了較為體面的侍應,但好景不長,他因為偷竊食物和少找顧客零錢而被解僱了。
這些小偷小摸的行徑看似不起眼,但龐齊的犯罪之路正是從這裡開始。
1907年,25歲的龐齊北上跑到加拿大,成為「扎羅西」銀行的櫃員。龐齊發現,這家銀行的經營入不敷出,
老闆居然用新開賬戶的存款來為顧客支付利息。
這個手法或許成為了以後龐氏騙局的靈感,但當時的龐齊還沒想明白這其中的問題。
就在這個時候,老闆攜款逃跑了。
晴天霹靂啊,龐齊連工資都沒拿到。
身無分文的龐齊走投無路,來到一個熟識顧客的辦公室想借點錢。在發現四下無人後,他咬咬牙,拿起筆偽造了一個簽字,給自己寫了張423.58美元的支票。
然而,他剛把支票花了,就被警察抓住,判了三年。為了不讓在義大利老家的媽媽擔心,他還寫信撒謊說自己在監獄找到了新工作。
1911年,龐齊刑滿釋放。在加拿大坐牢坐怕了的他決定還是回美國淘金。
但沒想到,不幸很快再次找上他。
出獄的17天,他和幾個沒有證件的義大利老鄉一起坐上了南下的火車,在越境要進入美國時,他們被邊境警察抓住了。
按理說,龐齊是個有合法證件的,本該能夠順利脫身,但他那幾個老鄉集體指認龐齊是帶著他們偷渡的「蛇頭」。
於是那幾個人被釋放了,龐齊再次被抓入獄,判了兩年。
在美國的監獄裡,他遇到各色罪犯。其中包括一位名叫查爾斯·摩斯(Charles Morse)的商人。這個人與龐齊以前認識的小混混不同,他是個能「不費吹灰之力就弄來錢」的華爾街精英。龐齊一下子「頓悟」了:
「我之所以沒發財,原來是方法不對!」
兩年後,再次出獄的龐齊回到了波士頓。在這裡,他遇到了一位名為羅絲·奈可(Rose Gnecco)的速記員,兩人很快相愛了。儘管龐齊有意隱瞞自己的過去,但羅絲的父母還是託人調查了出來。不過,羅絲是個痴心人——她還是毅然答應了龐齊的求婚。
結婚後的龐齊有心要洗心革面,他陸續琢磨了許多種掙錢的小生意,但都以失敗告終。
後來,龐齊終於從他中學時代的郵差兼職經歷中找到了靈感。
1906年,美國等63個國家在羅馬商討發行了一種全球通用的郵票票據。龐齊發現,一戰後,由於義大利貨幣的貶值,1美元在義大利能買到比美國多幾倍的郵票票據。根據這種物價的差異,他可以靠轉手賣票據掙錢。
龐齊說干就干,壓根沒有考慮買了那麼多票據之後,他要怎麼才能出手換現。1919年12月,龐齊用妻子羅絲的戒指珠寶做了抵押借了些高利貸,托義大利的親戚將它們全部換成郵票票據。
錢都花出去之後,龐齊才發現,他根本賣不掉那麼多的票據。
眼看著還款的日子越來越近,為了贖回妻子的戒指珠寶,龐齊手忙腳亂,只好到處借錢。
他是個吹慣牛皮的,就連借錢的時候也一樣。他告訴朋友,票據事業有利可圖,只要他們將錢借給他90天,未來就可以得到50%的利息。
雖然龐齊不知道以後要怎麼還這些錢,但他的話是傳出去了。
很自然的,有人被打動了。
1920年3月,龐齊通過這個彌天大謊從110個投資者那裡吸引到了2.5萬美元。這時候,第一批投資者的兌換日也到了,用那2.5萬美元,龐齊還清了他們的本金利息。最開始的幾個人只投資了1250美元,利息就有750美元。
龐齊真的能付超過50%的利息!
這個消息像瘟疫一樣飛速擴散。在4月份,又有471個投資者投資了14萬美元,到了5月,人數增加到了1500。大家都爭先恐後地將錢塞進龐齊的手裡,有些投資者投入了畢生積蓄,有些人甚至將房屋抵押套現;絕大部分人在拿到了本金利息之後,立馬又將錢投了回來。
短短几個月內,龐齊從一個一文不值的窮小子成了炙手可熱的金融天才。
為了匹配自己企業家的身份,他開了一家公司,每天西裝革履地在辦公室里數錢。民眾間的瘋狂仍在蔓延,他不得不雇了好多人專門幫他接受投資。
這麼多錢,要怎麼處理呢?
龐齊將它們都存進了銀行里。他還幻想,有一天,他的錢會多到能將整間銀行買下來。忽然的「成功」和財富已經將他砸暈了,他在各地都購置了豪宅,還給媽媽買了一間海岸別墅,吃穿用度奢侈之極。在拜訪一個義大利孤兒院時,他隨口就承諾會捐出10萬美元。
龐齊完全
忘記了自己是個騙子
,自己都在裡頭越陷越深。
當然,投資者們也一樣。到了7月,投資者的數量已經上升到了兩萬人。從每筆投資的平均數額可以看出,他的支持者並不全是擦皮鞋賣報紙的底層。來自不同種族、不同背景、不同階層的人都將龐齊擁為財神。
龐齊日後回憶這段時光:
成千上萬的人搶著將一沓沓鈔票緊攥在手裡伸過來——希望和貪婪,光從他們的表情上就可以看出來。
他的影響力越來越大,在波士頓,至少有5位督察級別的高級官員參與其中,除此之外還有成百上千的普通警察。晚年的龐齊帶著報復心理嘲笑著那些將積蓄投給他的警察、檢察官,說自己終於也成了他們的噩夢。
當然,騙局遲早是會被人識破的。
龐齊所承諾的高回報率引起了很多人的注意,有人發現他唯一的投資就是將錢存在銀行里,銀行的利息根本無法支付他宣稱的50%的利息。但是投資者們依然執迷不悟,大部分人依然維護著龐齊,甚至還有人想投入更多的錢。
就連政府介入調查,也沒有發現什麼問題。龐齊沒有違法,也一直有在支付承諾的利息。
幸好,多虧一些剛正不阿的審查員和記者的努力,他們終於找到了龐齊的命門。
1920年7月末,各大報紙集中進行了一系列對龐齊「黑歷史」的報道,將他昔日鋃鐺入獄的經歷公諸於世。這些報道在投資客中引起了恐慌,基於各方的壓力,龐齊被迫停止接納投資,並將所有業務文件公開審計。
驚慌的人們開始向龐齊追討投資,他們潮水一樣湧來,團團圍攻他的辦公室,而龐齊當然沒辦法全部兌付;恐慌像當初的貪婪一樣震蕩著整個社會,人們終日人心惶惶。
1920年8月,龐齊被捕。法院凍結回收了所有資金,但終究資不抵債,投資客們平均只能拿回本金的不到30%。不到一年的工夫,在龐齊手上,兩千萬美元就這樣蒸發了。他被指控犯下86樁郵件詐騙罪,很有可能會在監獄裡度過餘生,但他的誠懇的認罪態度打動了法官。經過三個月的審訊,他被判了5年有期徒刑。
龐齊是真的感到悔恨了嗎?
並沒有。他只是以認罪作為減刑的方法罷了。
1925年,龐齊出獄。這一次,他已經沒有改邪歸正的機會了。很快,他就因為偷盜再次被抓,在法庭上,他再次誠懇地認罪,希望能夠得到從輕發落,不過這次法官可沒有那麼容易糊弄。於是他又坐了兩年牢。
後來,他跑到佛羅里達州去,再次玩起了龐氏騙局,對外許諾只要投錢給他,就可以在60天內收到200%的利息。儘管這個騙局比之前那個還要不切實際,但他還真的騙到了錢;不過很快,他又被抓了。
龐齊從來就不是心思縝密的陰謀家,他只是個做事馬虎的小毛賊,被抓自然是家常便飯。
他的人生不是在坐牢,就是在去坐牢的路上。
1937年,由於一直沒有得到綠卡,龐齊終於被美國政府驅逐出境,羅絲由於不想離開波士頓,終於決定和他離婚(波叔:這時才離啊!這愛情也算是感天動地了)。龐齊回了義大利,後來又去了巴西,找到了一份機場地勤的工作。
年少時候發財的美夢,早就已經被牢獄之災消磨殆盡,此時,他只想過平靜的日子。
然而,厄運依然不肯放過他。
在人生的最後幾年,龐齊被貧窮和疾病纏身,最終於1949年1月15日於一家慈善醫院去世。
假如有一個「薛定諤的寶箱」,每秒都能讓放進去的鈔票擴增一倍,但同時箱子里還有一個隨時會爆炸的炸彈,你們會選擇將積蓄放進去嗎?
波叔知道,絕大多數人都會回答「當然不會」。
但真的碰到這個問題時,他們的身體會比嘴巴更加誠實……
龐齊的投資客中,不乏社會精英,他們真的看不到龐齊的投資計劃中的問題嗎?
也許他們看到了,但認為自己不會是擊鼓傳花中的最後一棒。
人人都覺得自己可以在計劃破滅前抽身離去,貪婪與僥倖心理驅使他們成為愚蠢的賭徒。
2008年,美國史上最大的詐騙案被曝光,麥道夫利用龐氏騙局的手段詐騙了600億美元。
從龐齊的橫空出世算起,接近一個世紀過去了,但投資客們卻一點也沒有比以前更清醒。
所有的騙局,基本上都利用人的貪心才能成局。
沒有貪婪,就沒有騙子的戲法。
龐齊臨終前,對一位前來採訪的美國記者說:
我為世人帶來了史上最好的一場表演,我讓人們感受到了最可怕的恐懼。
這是錯的。
那場讓人談之色變的驚天騙案的主角,從來就不是他這個沒頭腦、不成器的小混混,而是那些眼冒綠光、蜂擁而來的投資客們。
如果想要了解更多龐齊的故事,可以閱讀他的自傳《龐齊先生的崛起(The Rise of Mr. Ponzi)》,點擊
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今日心情 戒貪
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