新威少？他的目標是聯盟第一，三特質以可比肩哈登
現象級新秀多諾萬·米切爾已經成為了聯盟佳話。不過，如果問他身邊的人，你很快就會知道，這一切只是剛開始罷了。
啪！啪！啪！
每一天，童年的多諾萬·米切爾都會盡全力跳向分隔起居室和餐廳的拱形門，用手拍他能摸到的最高的地方。
啪！啪！啪！
「你把我的牆都弄髒了！」這時母親妮科爾·米切爾就會朝著他大喊。
十幾年後，妮科爾來到了在洛杉磯舉辦的2018年扣籃大賽現場。她坐在場邊，看著多諾萬一次次從空中划過，以絕對優勢拿到了冠軍。他飛越了自己的小妹妹喬丹，還有喜劇演員凱文·哈特和他的兒子。他重現了文斯·卡特的經典扣籃，同時還穿著半人半神的球衣。他自己將球拋到籃板把球扣進，兩次。妮科爾痴迷於她兒子的飛行能力，但她一點都不驚訝，因為她已經看他練習了太長時間。
「不管他是因為精力過剩，需要上躥下跳來發泄，還是他知道在客廳里跳來跳去能讓他離籃筐更近，他鍛煉自己的彈跳能力已經很久了，」妮科爾說，「他的付出得到了回報。」
故事的主題似乎就是遲到——一夜之間，這位21歲新秀多年來的努力突然收到了回報。他在去年6月被爵士選中，但第一次來到猶他還是在選秀前的試訓中。賽季初，他進入狀態相對有些慢，生涯的前7場比賽場均只得到9.4分。「我只把注意力集中在做錯的事情上面。」對此米切爾如是說。
七月末一個沒有比賽的日子，多諾萬坐在空無一人的威英特智能家居球館場中央，接受著採訪。照相機鏡頭在他面前不斷拉近伸縮，而在另一邊，他第一次雜誌封面攝影的燈光已經布好。「我是個無私的球員，我總是會把注意力集中在『哪些人是賽季最佳新秀的候選人？』，『是誰得的分？』，『誰在做那件事？』這樣的事情上，」米切爾說，「而不會擔心我們正在做的事情。」
和薩博·塞弗羅薩這樣的老將聊天——他建議多諾萬最好在感到壓力的時候簡單地把手機關掉——能夠讓多諾萬很快回到正軌上。去年11月的時候，他連續幾場比賽都得到超過20分。12月1日，他的妹妹把名字簽在了自己的球鞋上，他也在隨後的主場比賽中冷酷無情地砍下41分，幫助球隊戰勝了鵜鶘。
這只是開始。12月剩下的日子裡，他8次得到超過24分。他向眾人展示了划過天空的扣籃，如絲般順滑的三分球，以及高效轉移球讓隊友參與進來的能力。去年夏天，當明星後衛戈登·海沃德突然決定出走波士頓的時候，爵士隊瞬間成為了新賽季墊底的熱門選擇。很多人都認為，他們會選擇擺爛，為2019年或是更遠的未來做準備。然而，當2017-18賽季結束時，爵士又一次殺入了季後賽，並在首輪淘汰了擁有三巨頭的雷霆，他場均能得到20.5分3.7籃板3.7助攻1.5搶斷。如今，儘管爵士身處的西部不論是競爭激烈程度還是強隊數量都史無前例，但他們仍然能在季後賽中擁有一席之地。
「12月1日那天我開始覺得，哥們，我能夠做到了，」米切爾說，「我發現，我能在這個級別的比賽中生存下去，競爭下去。每場比賽有些時候會讓我感嘆『天啊！』，而有時候，我甚至不知道該怎麼解釋我是怎麼把球投進的。這些都是我一年前沒有能力完成的得分。」
整個賽季，米切爾的爆發都沒有放緩腳步。「蜘蛛小子」——這個綽號來源於他兒童時期隊友的父親，因為他有著如同蜘蛛一般的長臂——在1月，他砍下過35分和34分。2月第一場比賽的對手是太陽，他得到了40分6助攻5籃板。在此期間，米切爾還完成過幾次隔扣，帶領爵士拿到過11連勝。至少在當地，他的球衣銷售火爆程度已經達到了頂峰。(一位球隊工作人員告訴我們，自從斯托克頓-馬龍時代以來，他們就沒有看過球衣銷售出現過波動)因此，當他出現在了鹽湖城外的一家斯坦斯襪子店時，結果想要和他拍照或是要他簽名的人超過了1100人，在購物中心裡繞圈排起了長隊。
多諾萬的好狀態在洛杉磯全明星周末上繼續延續，他在扣籃大賽的表現令人嘖嘖稱奇，而他在新秀賽中第一個進球就是打板自拋自扣。米切爾的代理機構CAA在他的日程表裡塞滿了各式活動和給球迷簽名的時間，他出現在了每一個活動中，一個接一個，母親和妹妹也整天都跟著他。
當我們在猶他採訪多諾萬時，他花了很多時間來談他的家庭。是家庭帶著他走過了風風雨雨，更重要的是，他們為他做出了犧牲，讓他未曾錯過任何一個機會。在多諾萬小時候，只要是多諾萬參加的比賽，只要妮科爾和喬丹能夠去，她們不會錯過任何一場。
「媽媽以前沒時間和她的朋友一起出去逛，因為她要帶我去參加錦標賽。」米切爾說，「妹妹有時候也沒法和朋友度假，因為她要陪我。我從沒有把這些事情當成理所當然的。」
自從1999年起，多諾萬的父親就在為紐約大都會隊工作(他現在是球隊球員關係和社區活動負責部門的主管)，這也讓處於成長期的蜘蛛小子對棒球有著和籃球同樣濃厚的興趣。之後，多諾萬在高中因為打棒球弄傷了手腕，這讓他錯過了AAU的籃球賽季。由於被迫坐板凳，多諾萬感到很沮喪。也正是這樣的經歷讓他學到了，參與體育運動的能力是可能在突然間就會失去的，以及籃球才是他的未來，如果他想要實現這些期待，他必須放棄其他所有的追求。
在高中三年級和四年級，米切爾加入了新罕布希爾州沃爾夫伯勒市的布魯斯特學院。在那裡，他在高中球員排行榜上躋身全美TOP50，成為了炙手可熱的招募對象，也擁有了選擇一級聯盟大學的權利。「我當時就想，這太棒了，他未來的受教育之路很光明啊。」妮科爾說。她說的很對，但卻沒有意識到，多諾萬的大學教育不會持續得太久。
米切爾最終選擇了路易斯維爾大學，在大一那年他有著不錯(他已經做到極致了)的表現。賽季結束後，他回到了家所在的康涅狄格繼續苦練，以讓自己變得更優秀。那年夏天「多諾萬會邊走邊接受訓練，一直到42大街，在那後他會和我們一起去大樓繼續訓練，」克里斯·布里克利說。布里克利是一名享有盛譽的訓練師，夏天時他會在紐約城舉辦一項叫做「黑色行動」的野球比賽。他也曾經在路易斯維爾大學打過球，而且和當時路易斯維爾大學的主教練里克·皮蒂諾有著很深的關係。在多諾萬大一期間，布里克利也負責多諾萬的訓練。
夏天的苦練讓多諾萬在大二賽季一飛衝天，他場均得到15.6分(是他上一個賽季的兩倍還要多)，4.9籃板2.7助攻2.1搶斷。賽季結束時，米切爾又回到了訓練模式，他自掏腰包來到洛杉磯訓練(以防止他如果決定不參選，仍然能夠保持在NCAA打球的狀態)，並且是和NBA巨星克里斯·保羅以及保羅·喬治一起。在看過多諾萬的表現後，他們都很明確地建議他，是時候宣布參選了。
「他簡直就是在開玩笑，」保羅說，「我和他進行了投籃比賽，然後他贏了。我們還玩了會單挑。我告訴他，這是需要和家庭一起做的決定，但我知道他已為NBA做好了準備。」
剩下的一切發展得都很迅速。米切爾宣布參選，經歷了幾支球隊的試訓，被掘金在第13位選中，隨後被交易到爵士，籌碼是特雷·萊爾斯和第24位選秀權。12天後，他眼睜睜看著海沃德宣布加盟波士頓，只留下對球隊未來感到惴惴不安的球迷們。當然，球隊中確實有一些不錯的建隊拼圖——年僅25歲的魯迪·戈伯特已經入選過最佳防守陣容，里基·盧比奧是一名基本功紮實，同時把傳球放在第一的控衛。此外，還有一批靠譜的角色球員：德里克·費沃斯，喬·英格爾斯和羅德尼·胡德(至少在季中被交易到克利夫蘭之前是這樣的)。不過，類似的現象在聯盟中也很常見：一支球隊在失去他們的全明星球員後，用資歷尚淺的新球員填滿名單，給他們大把的出場時間，為2018年的樂透抽籤做好準備。
「我覺得我得讚揚我們的球隊，讚揚我們的傳統，」米切爾說，「我們都想站出來，試著打進季後賽。我們最終形成了自己的陣容配置，並達成了目標。」
在他所說的配置里，有一部分是前文提到的老將們，但教練組仍然把多諾萬放在球隊的最前列，也是最中心的位置，時常讓他出任首發得分後衛，在盧比奧下場之後，則換到控衛的位置上。他的場均出場時間距離33分鐘只差一點點(在NBA的新秀中排名第3)，而他的使用率甚至超過了約翰·沃爾，肯巴·沃克和克里斯·保羅這樣的球員。也就是說，他如同被推進了熊熊烈焰之中，但他卻表現得像是早已有所準備。
布里克利並沒有對此感到震驚。他親眼見證了多諾萬在去年夏天和NBA頂級球員們一起參加的「黑色行動」時的表現。「所有人都很清楚，」布里克利說，「這沒什麼好驚訝的。所有參加比賽的人，從J.R.史密斯到德文·布克，再到C.J.邁克勒姆，他們都知道這孩子有多優秀。他的表現一直無與倫比，整個夏天都是這樣。所以當我看到他的成就時，我一點都不驚訝，因為我在夏天就看到他面對NBA的精英球員們時完成過這些了。」
「我從來沒有想過我能達到現在的高度，」米切爾不停地強調，他不想讓名聲改變自己，「在高中摔傷手腕讓我知道一切不是隨隨便便就能得到的，你有可能在任何時候失去所有。一旦你讓對名聲的執念沖昏了大腦，一切就都結束了。」
也就是米切爾接受SLAM封面攝影的前一天，只要粗略地一掃關於他出席籃球活動時的照片，你就能夠看出：多諾萬已經正式成為了爵士的頭牌人物。45號米切爾球衣(他選擇這個號碼是為了紀念他最崇拜球員極具諷刺的棒球生涯，也改變了對邁克爾·喬丹崇拜模式的一貫風格)不是星星點點的出現在人群中，而是人群已經被米切爾球衣所淹沒。
爵士的表現證明，他們的天賦不是曇花一現，多諾萬也是如此。在整個賽季中，你或許只看過那麼幾次他從兩名防守者中間穿過，找到一條突入籃下的路徑，然後高高躍起完成一記重扣的鏡頭，但實際上，他已經不知道多少次這樣在真實的比賽中做到這一切了。他的打法其實離地面很近——他的運球極低，在高大的防守者之間穿梭，在彎腰的同時始終保持著對球的控制——一旦他舒展開來，起跳扣籃，他起飛的高度會遠遠超過你的預料，甚至超過聯盟中的某些運動悍將。
如果爵士能夠在下賽季競爭更殘酷的西部再次進入季後賽，那麼很有可能爵士主教練奎因·斯奈德會給予米切爾進入聯盟時所夢寐以求的地位。「很多球員在進入聯盟後只能坐在底下邊看邊學，」保羅說，「他的教練卻放手讓他去發揮，這真的很棒。他未來或許還會感受到比賽似乎慢了下來，一定得關注他那個時候的表現。現在，他的表演才剛剛開始。」
「在我進入聯盟的時候，人們都覺得我不會有太優秀的表現，」米切爾說，「很明顯，我能感覺到他們的想法已經變了。我從來不把別人評判我能不能做到某一件事當成我自己的判斷。真正重要的只有我自己的努力程度。我覺得，只要我想，我就能做到。」
雖然現在下結論還太早，但是到目前為止，他早已展翅翱翔。
