波音一月內連中三元，斬獲美國空軍新一代T-X高級教練機大單

9月26日美國空軍的T-X新一代高教機項目競標結果終於水落石出，波音公司將被授予一份價值約92億美元的巨額合同，為美國空軍提供350架左右的新型T-X教練機以及近50架訓練模擬器和其他支援設備和服務，該機將取代古老的T-38「禽爪」高教機。

這是波音自2018年8月以來連續斬獲的第三項重大軍機採購合同。8月30日美國海軍宣布波音公司在MQ-25A「黃貂魚」艦載無人加油機競標中獲勝，被授予一份價值8.05億美元的合同。9月24日美國空軍宣布將以23.8億美元的價格從波音手中購買84架MH-139直升機，取代在洲際彈道核導彈發射基地執行保安任務的UH-1N「易洛魁」直升機。

在參與T-X競標的三個設計中，波音的BTX-1是唯一的全新設計，該機的競爭對手是洛克希德·馬丁公司和KAI聯合提出的基於T-50「金鷹」的T-50A教練機，以及義大利萊昂納公司提出的基於M346的T-100教練機。

BTX-1是波音與瑞典薩博公司聯合研製的產物，該機採用單發串列雙座兩側進氣布局，具有嵌入式訓練的先進座艙，安裝一台通用電氣的F404加力渦扇發動機。BTX-1是三個競爭者中唯一具有雙垂尾的，雖然結構重量高於T-50A和T-100的單垂尾，但與翼根前緣邊條相結合後能夠提供更優秀的大攻角操控性能。波音還表示雙垂尾將使BTX-1在空空加油中更加平穩，由於第五代戰機無一例外都採用外傾雙垂尾設計，所以BTX-1也能更好地模擬其操控特點。

BTX-1在機背設置有美國空軍標準的硬管式空中加油插座，該機的梯形機翼外形和「超級大黃蜂」如出一轍，前緣縫翼具有明顯鋸齒，能夠通過產生渦流來增強高速強操控性並降低誘導阻力，此外也具有「超級大黃蜂」式樣的大後掠平尾。從總體氣動設計上看，BTX-1非常注重機動性和大迎角飛行能力，這兩方面的性能應該是三個競爭者中最好的。

這麼設計是因為美國空軍要求T-X能夠被用於執行假想敵任務，以便節約一線戰鬥機寶貴的飛行壽命和降低操作成本。在2015年3月發布的T-X最終性能要求中，軍方要求該機持續轉彎過載至少6.5g，最好是7.5g，足以模擬一線戰鬥機的機動性能。

當然波音公司的報價也很有競爭力，美國空軍表示T-X計劃原本計劃耗資約197億美元，而波音公司的報價足足使成本削減了100多億美元。不過其中蘊含的風險也相當大，由於是固定價格合同，任何成本超支都將由波音自己消化。

波音在研發和製造兩架BTX-1原型機上已經花費了大約15億美元，第一架原型機於2016年12月20日飛行。按照計劃，波音在獲得T-X合同後將向軍方交付五架原型機盡心試飛，隨後項目將進入兩批次低速初始生產階段，然後是全速率生產階段，預計將在2024年達到初始作戰能力。由於BTX-1性能充裕，可以輕易派生出具有作戰能力的輕型戰鬥機，在外銷市場上吸引小型空軍的興趣。

洛克希德在T-50A競標失敗後，宣布將以該機為基礎研製艦載型，參與將來美國海軍的T-45艦載教練機後繼機競標。

作者：阿姆斯壯

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