關於地質學祖師爺的趣聞
如果告訴你赫頓這個人是地質學的奠基人，你腦中的他會是什麼樣子的呢？
是這樣？
這樣？
或是這樣？
然而事實可能是這樣的：
放一張百度百科的照片：
沒錯，赫頓是一個富二代，從小過著衣食無憂的生活，接受著非常優質的教育。早年的赫頓和魯迅一樣，都是學醫的，但後來發現自己並不喜歡醫學，便辦起農場來。然而農業也不是赫頓最喜歡的，沒過幾年，赫頓又開辦了企業。（好吧，有錢人果然任性 =。=）
就像王思聰跟周杰倫打LOL一樣，赫頓平日接觸的人也非泛泛之輩。其中著名的有戴維·休謨、本傑明·富蘭克林和詹姆斯·瓦特。
雖然赫頓嘗試過許多事情，但他最喜歡的是還是搞地質。當時地質學主要有兩個派系：水成論和火成論。水成論者認為，地表形態主要由海岸、洪水塑造，而火成論者則認為，地表形態主要由火山、岩漿塑造。
雖然赫頓更傾向於支持火成論者，但是現實的爭論促使他不斷思考，加上他種田與旅行的經歷，赫頓提出了自己的想法。赫頓將自己的想法寫成了著作《地球論》，從這部著作中誕生了「均變論」的萌芽。赫頓認為地球經歷了極其漫長的演化過程，這個過程可能比之前任何人提出的預測都要長，而地質過程可能在漫長的地質歷史時期出現過多次。
然而，《地球論》並沒有受到主流科學界的支持，因為赫頓實在是太不會寫作了... 用今天的話說，語文是體育老師教的。 他的想法在當時的確很先進，但表達方式更是超前，就像是網路語言忽然穿越了文言文時代，幾乎沒人看得懂。
唯一能看懂赫頓文字的是他的好盆友約翰·普萊菲爾，但是礙於朋友的面子，普萊菲爾也沒說什麼。然而，如果沒有普萊菲爾，赫頓的偉大功績可能永遠不會為人所知。
在赫頓去世後，普萊菲爾繼承了赫頓的遺志，也用不著顧慮赫頓的面子了，他用地球話把赫頓的《地球論》重新翻譯了一遍，名為《赫頓地球理論說明》。此書一出，宛若牛頓被蘋果砸到、祖沖之算出了圓周率、達爾文出版了進化論、路飛學會了霸王色....總之，就是一件很重大的事，地質學界的學者紛紛開始擁護「均變論」，「均變論」大有一統天下之勢，從此地質學進入了全新的紀元，「均變論」的思想成為了地質學的基石。（雖然目前更合理的解釋是「新災變論」，新災變論認為地質歷史時期的重大災變事件，如小行星撞擊、超新星爆發等，對地球有著重大影響。）
「就象1642年伽俐略逝世的同年牛頓誕生，後者使前者的力學得到發展那樣，1797年偉大的赫頓逝世，同年萊伊爾誕生並進一步發展了前者的業績。」 赫頓去世的同一年，地質學界另一位震碩古今，並世無二的絕世高手——萊伊爾誕生了。後者將「均變論」發揚光大，並提出了現在仍然活力不減的「將今論古」，引導了整個地質學科的發展。當然，這就是另一個故事了。
TAG:知識百科 |