大猩猩能從滅絕邊緣被搶救回來嗎？

2016年5月，一條新聞吸引了世界目光，美國辛辛那提動物園的17歲雄性銀背大猩猩哈拉比倒在了槍下，原因是一個3歲的小男孩爬過了圍欄掉進了猩猩園的壕溝。園方為救男孩，選擇了擊斃而非麻醉。對此，動物權利保護者和社會公眾都發出質疑，市民為悼念哈拉比，舉辦了守夜祈禱儀式，它並沒有錯，只是生而為猩猩。不容置否的是這一事件把大猩猩的保護問題推向了風口浪尖。

大猩猩集萬千寵愛於一身，但是在世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中，現存的四種大猩猩要麼被劃為瀕危品種，要麼就是極危品種——這可愛的靈長動物正在振臂呼救。大猩猩身上，總有些閃光之處引人注目：它們的基因98%與人類重合，有著與人類相似的表情豐富的臉，這更是令人們對它們喜愛有加。

人們最為熟知的大猩猩可能就是電影《迷霧危情》（Gorillas In The Mist）中的那隻銀背大猩猩泰特斯（Titus）。該片攝於1988年，改編自人類學家、動物學家先驅——黛安·霍賽（Dian Fossey）所著書籍。霍賽大半生都與一群山地大猩猩生活在盧安達（Rwanda），在那裡，它得到猩猩們的信任，從此觀察它們的習性，並打破它們是不詳野獸的傳說。是她讓全世界都知道，大猩猩是如此智慧。

泰特斯是個不知天高地厚的小傢伙，在1978年英國廣播公司（BBC）的紀錄片中，一段長鏡頭記錄了它竟爬上大衛·愛登堡的背。這些溫和的大塊頭們對大衛本人和他的鞋帶產生了濃厚的興趣，對他緊緊地研究了好一陣才捨得離開。大衛·愛登堡被認為是有史以來旅行路程最長的人，多年來與BBC的製作團隊一起，實地探索過很多地方，不僅是一位傑出的自然博物學家，還是勇敢無畏的探險家和旅行家，被世人譽為「世界自然紀錄片之父」。

正是這次交流，使大衛產生了保護它們的慾望，因此他請動植物保護國際（Faura & Flora International）設立了國際大猩猩保護項目（International Gorilla Conservation Programmme）。圖為珍稀山地大猩猩在剛果維拉岡國家野生公園內遭槍殺。

時至今日，這一項目致力于山地大猩猩的保護，令其數量從幾百隻增至超過880隻，不僅把大猩猩從滅絕的邊緣搶救回來，也把它們打造成重點保護的大明星。

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