B61-12——美國核家族的新成員
B61-12是美國新一代兼具戰略和戰術打擊任務的核炸彈，可供戰鬥機和轟炸機掛載，用來取代B61-3、B61-4、B61-7和B61-10。
由於F-35戰鬥機裝備的計算機軟體同目前部署在歐洲的B61-3/4型核彈不匹配，因此美國計劃研製和生產B61-12新型核彈。按照計劃，B61-12第一個生產批次將在2020年生產480枚。2013年8月14和15日，美國成功進行了兩次B61-12下落試驗，還完成了B61-12彈體與尾翼組件介面首次綜合試驗和兩次力學試驗。B61-12核彈將裝備制導尾翼組件，同時還將減少彈頭的當量，以提高打擊精度並減少產生放射性物質。
目前美國核武庫中還沒有一種核武器能夠滿足2010年《核態勢評估報告》要求的高精度、深鑽地、威力可調或小威力、附帶損害小等四個基本條件。因此，具有較高精度的B61-12核彈將增強瞄準目標的能力，拓寬了打擊目標的類型，特別是對地下目標。B61-12提高了命中精度，用低當量的彈頭即可摧毀目標。而且低當量彈頭將減少放射性物質對平民的輻射傷害，顯著降低附帶損傷。
B61-12配備了新型「制導尾翼工具包組件」（TSA）。制導組件包括GPS/慣性導航系統的尾部組件，和彈體中部保持飛行穩定性的組件。制導控制部件是制導尾翼的核心部件，包括任務計算機、慣性測量裝置、GPS接收模塊和電源模塊。該彈圓概率誤差不超過30米，相比以往核重力炸彈的110~170米的圓概率誤差，命中精度顯著提高。
B61-12安裝有自旋火箭發動機，主要用來姿態控制，利用繞自旋軸旋轉所獲得的陀螺定軸性，使炸彈在自旋軸方向上定向，從而控制炸彈的章動，提高了下落過程中的穩定性。自旋火箭發動機配合4個內製導系統控制的可操作尾翼葉片，使B61-12能進行一定距離的飛行，而不像以往重力炸彈般滑行，增加了射程，具備了一定的防區外打擊能力。
B61-12彈頭的當量在300噸到50千噸之間可調。威力1千噸以下的是超小型核彈頭，用於執行戰術打擊任務；威力1千噸到10千噸的為小型核彈頭，也執行戰術任務；威力10千噸到50千噸的為中型核彈頭，可同時進行戰略和戰術打擊。當量可調使得同一種核武器可以根據不同情況，通過改變爆炸當量，來達到不同的打擊效果。
研製B61-12的主要原因是增強其與F-35的平台適應能力。F-35A的軟體系統將會得到升級，升級工作在2024年之前完成。該軟體還要再經過兩年的操作驗證試驗，這意味著F-35核常兼備雙用途戰鬥機發展項目至少要到2026年才能實現。
B61-12核彈的精度及彈頭當量是為了實現美軍所需的軍事能力，這使B61-12核彈使用價值更高，減少了核彈爆炸所產生的附帶損傷和釋放的放射性物質。但因為高昂的研發成本，B61-12一直頗具爭議。據估計，項目到2010年已經耗資40億美元，核軍工管理局估計在2012年已上升到了80億美元，國防部在2013年評估成本時達到104億美元。新的尾翼組件將額外花費18億美元，與5種不同飛機的融合也將花費更多。B61-12是美國歷史上花費最高的核炸彈項目。
（本文由《兵器知識》雜誌社提供）
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