從沒買過花材的花藝師，靠自己的鮮花農場，成就人生夢想
從小由鄉下的祖父母帶大的艾琳，骨子裡是繼承著祖父母對於土地與大自然依戀，長大後雖然在大城市生活，總是夢見回到兒時的鄉村，有著一片農地、養一窩雞、種幾棵果樹。
2001年艾琳終於下定決心辭去工作，帶著一對年幼兒女和先生克里斯離開西雅圖，她希望給孩子一個不一樣的童年，一種更慢、更簡單、與大自然更多接觸的生活方式，就像她的童年生活，在花園裡追逐蝴蝶、抓昆蟲，夏日在河裡游泳、抓魚的快樂日子。
每個人只有一次童年，艾琳不想要她的孩子在車水馬龍的城市和狹窄的公寓中度過，雖然不知道來到鄉下應該如何生活，但就憑藉著兒時難忘的幸福，艾琳買了華盛頓州斯卡吉特河谷一處二畝大的小農場，春天剛開始時，他們全家搬入了這個農場，開始過著她夢想中的農村生活。
〝甜豌豆花總是讓我想起奶奶〞。艾琳在種了大片蔬菜的附近，留了一塊地，種了兩大排甜豌豆花。
也許是奶奶在天之靈的庇佑，日後艾琳成功的花卉事業就從這兩排的甜豌豆花開始，這些甜豌豆花真是美麗極了，盛開的時候，喜愛分享的艾琳，開始分送給朋友、鄰居，接到這些花的朋友，更是十分驚喜，因為從沒有在任何花店看到這類花卉。
〝有一天，我接到一個電話，問我是否能出售一些甜豌豆花給她〞。這是艾琳的第一筆訂單，來自一位希望能找到不一樣花材的設計師，於是艾琳開始了她的花卉事業：小花農場。
美國的花卉市場是非常封閉，主要花卉供應都來自南美洲，本地花農因成本過高，無法與進口花卉競爭迅速的凋零中。
然而一心一意追求田園夢的艾琳，必須要找到能支持全家在鄉下生活的經濟來源，雖然接到了第一筆訂單，也知道花藝設計師對本地花材新興的需求，但是去哪裡找到這些新鮮的客戶呢？
艾琳開始最原始的銷售方式：陌生call客，逐一登門拜訪。然而市場是嚴峻的，這些古老的商業法則並不能支持她的初創事業。
還好在鄉下生活的花費不大，賺錢的壓力不是那麼大，可以忙活兒的，有趣的事情又那麼多，愛琳開始把她日常的家庭生活分享在Instagram。
她的Ins吸引了與她做著同樣田園夢卻無力實現的人們，獨特的花卉品種與插花風格，吸引了時下求新求變的年輕人。
艾琳的花卉事業開始成形，農場里的花卉種植，從兩排甜豌豆花，逐步擴充，花田取代原來的蔬菜園，新蓋的育苗溫室大棚繼續培育特殊的本地花卉品種。
聰明幹練的艾琳，知道她的特色有幾點，一是她在Ins上所創造出來美好的田園夢，二是她所種植那些市場少見，令人驚喜的山野花、山野草。三是她所設計出來質樸、自然、清新的花藝。
這些因素讓艾琳成為花藝市場的網紅，她的知名度持續上升，許多媒體爭相採訪她，2014年更獲得家政女王瑪莎所頒的《美國製造（American Made）》花卉設計大獎。不只如此，她更接受出版社的邀約，撰寫並出版她的書。
在鄉下的生活豐富而多彩，不知不覺的孩子都已經長大，艾琳說：〝喜歡藝術的大女兒花兒已經是她花藝工作室最好的助教，喜愛大自然的小兒子傑世柏，儼然是個小植物學家了，對於植物的品種如數家珍。〞
〝小花農場從一個小花圃開始，十幾年的功夫，已經發展成一個繁榮的研究和教育農場〞，艾琳說：〝我們提供一些技藝、工具和信息給那些對花卉事業有夢想的人們，很幸運的我們能在自己喜歡的領域中獲得較好的發展，然而無論事業多麼的成功，家庭才是一切幸福的核心。〞
〝每一天，我仍然感受的第一筆訂單給我的快樂，一個簡單的花束可以讓我們與他人產生奇妙美好的連結，透過美麗的鮮花，我們更能體驗到大自然的神奇。〞艾琳在他的網頁上寫著。
時光飛逝，人生苦短，你夢想過著怎樣的生活呢？然而夢想不是白日夢，需要踏實與執著的熱情，更需要愛的支持。
--THE END--
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