教父是「神父」還是「乾爹」？

知識 09-29

教父=神父？

教父的英文是Godfather，但千萬不要按Godfather的字面意思翻譯成「神父」！神父的英文是Priest，和教父是完全不同的。

教父的3層含義

說起「教父」這個詞，大家應該都會想到1972年關於紐約黑手黨頭目的美國經典影片《教父》（The Godfather）。教父，除了是對黑手黨頭目的一種尊稱外，現在也多指某個領域內具有舉足輕重地位的人物，如音樂教父、體壇教父。

在西方社會，每個人都能成為「教父」或「教母」，即「教父母」（godparent）。這是一種名義雙親，替親生父母的小孩子（godson，goddaughter）進行洗禮，教導小孩子宗教上的知識，如果小孩子的雙親死亡，教父母有責任去照顧。

親生父母不能為自己的孩子洗禮

從英文Godfather來看，教父母與上帝有關，也就是與宗教有關。在很久以前，新生兒的父母可以為自己的孩子洗禮，但是後來認為親生父母撫養孩子本來就是責任，不需要「教父母」的稱謂，所以會邀請其他信仰堅定的親友做孩子的「教父母」。

一個新生兒可以有幾個教父母。被選為教父母是一種榮幸，這表示孩子的父母特別信任你。在傳統意義上，教父母需要監督孩子的精神成長，幫助孩子理解自己的信仰；在世俗世界中，教父母的責任進一步擴大。當然也有些地方比較寬鬆，可在孩子稍稍長大之後，讓孩子自己選擇喜歡的人做自己的教父母。

教父母需要做什麼？

1.要有一個好記性。不僅要給孩子洗禮，還要幫孩子過生日。如果兩家距離很遠，不便親自前往慶祝，可以寄生日卡或小禮物；如果住得比較近，最好親自前往送禮物。

2.在孩子獲得學術成就、參加比賽得獎的時刻，教父母要給孩子寄賀卡或打電話祝賀；如果是畢業典禮或其他比較重要的場合，一定要記得前往，並帶禮物。

3.如果孩子親生父母雙亡，教父母要承擔起繼續撫養孩子的責任。在很多國家，這不是法律上的義務，因為通常孩子都會有近親監護人。但是作為孩子父母最信任的人，教父母應該主動去呵護孩子成長。

英國小公主夏洛特有5個教父母！

在英國王室，有好幾個教父母是一個傳統。威廉王子和哈里王子同時有6個教父母，喬治王子多達7個。

在為英國小公主夏洛特選擇教父母時，威廉王子和凱特王妃把目光投向了自己的朋友圈。威廉王子找了自己的兩個好兄弟托馬斯·范·斯特里本茲（Tom van Straubenzee）和詹姆斯·米德（James Meade）做小公主的教父，凱特王妃則向閨蜜蘇菲·卡特（Sophie Carter）發出了請求。除了朋友，當然也有家族代表，威廉王子和凱特王妃分別向自己的兩個堂表親勞拉·費羅斯（Laura Fellowes）和亞當·米德爾頓（Adam Middleton）發出了邀請。所以，小公主一共有5個教父母！

在洗禮的時候，教父母需要在上帝面前起誓，說自己願意給予孩子一生的扶持。神父或牧師會問「你會一生為孩子禱告，乞求孩子在上帝聖靈的道路上不迷失，做好孩子信仰上的榜樣嗎？你會照顧孩子，並一生幫助孩子明確自己在信仰上的位置嗎？」

父母和教父母則用「在上帝的幫助之下，我會的」為回答。立下誓言後，神父或牧師會為他們對孩子的教育引領而禱告，也會問整個教堂願不願意成為見證，並在家庭需要幫助的時候給予援手。

參考文章：

http://www.artofmanliness.com/2009/08/13/guide-to-being-a-great-godfather/

http://ca.hellomagazine.com/royalty/2015070526083/kate-middleton-princess-charlotte-godparents-announced/

https://churchofenglandchristenings.org/godparents/godparents-promises/

https://en.wikipedia.org/wiki/Godparent

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作者寫於2016-06-17喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！