如何對「討厭的學科」產生熱情

天下 09-29

來源：《家族企業》雜誌

（微信公眾號ID:jiazuqiyezazhi）

作者：芭芭拉·奧克利

年輕時，我有典型的數學恐懼症，被迫去修的每一門數學，成績不是不及格，就是低空過關。對我來說，從高中畢業太令人興奮，因為再也不必碰數學或科學書籍了。那時候，數學對我既沒有意義，也沒有價值，而且讓我痛苦沮喪，「科技」這一科也一樣。

年輕時的我，要是知道自己日後會成為工程學教授，對數學著迷，並在科技世界如魚得水，一定會很震驚。正如我從個人經驗與研究中發現的，人們可能學會喜歡、甚至逐漸愛上原本看來很無聊，或是讓你厭惡的學科領域。

在快速變化的商業環境中，培養新熱情的能力尤其重要。

找到萌生動機的種子。培養你對不喜歡科目產生熱情的第一步，就是找出學習的理由。最好的激勵因素之一，就是希望改善你的生活。想要提升生活方式，會讓你在腦海中產生一個心智對比（mental contrast）：現在所處地位和你希望達到的地位的對比。

對我來說，我曾擔任過的職位（軍隊中最低階士兵），和我夢寐以求的許多非軍職選項，這兩者的心智對比提供了強大的推動力。因此，我在26歲時開始去補修高中數學，努力想成為工程師，這舉動實在令人不可思議。

克服腦海中的痛苦。我們只要想到自己不喜歡或不想要的某些事物，就可能會觸發大腦的某一部分：大腦兩側靠後的腦島，它和我們的痛苦經驗有關。這意味著，如果你不喜歡數學，那麼只要一想到數學，就可能實際感受到身體的痛苦，或是如果你不喜歡英語，學習英語也可能讓你覺得身體不舒服。結果可能導致大腦轉移你的注意力，避免注意任何會讓你覺得痛苦的事物。換句話說，你會拖拖拉拉。

克服拖延的最佳辦法之一是番茄工作法（Pomodoro technique）。使用這種技巧時，你應該：

1. 關閉所有讓人分心的東西：手機或電腦不要發出任何的叮鈴聲。

2. 計時器設定25分鐘。

3. 在這25分鐘之內，聚精會神地做事。

4. 完成之後，給自己至少五分鐘的獎勵，像是聽音樂、和朋友聊天、喝咖啡。

對我來說，很可惜在我重新訓練大腦時，沒聽說過番茄工作法。那些短暫休息幫助大腦整合材料，這可以增強理解，同時把挫折感降到最低。

要知道，在你初次嘗試某件事時，不了解那件事是很正常的。人們通常不明白，大腦以兩種截然不同的方式體驗世界。第一種發生在專註一個主題時，它會觸發心理學家所謂的任務正向網路（task-positive network）。第二種發生在我們沒有特別專註任何事情時。不專註涉及預設模式網路（default mode network）和其他休息狀態網路，是一種發散而非專註的思維模式。

大多數人在學習一個主題時，必須輪流多次採取專註模式與發散模式。如果你無法在第一次專註時段解決某問題，不表示你笨，只是需要時間切換到發散模式。

發散模式讓你的大腦有機會採取不同角度，來整合、思考那些材料。

我在早年數學成績不及格的一大原因，就是沒有人向我提過這個簡單的概念：「不了解很正常」。當時我由衷認為，我面對任何數學的新觀念時，當下就應該立即領悟（click）。既然我沒有立即理解，我便把它歸咎於我沒有數學天賦，不再嘗試去學。直到多年以後，軍方幫助我建構了激勵心智對比，我才在個別問題上堅持夠久，發現我確實能學會數學與科學。

建構一批神經「組塊」（chunk）。我們學習不易了解的新事物時，經常會略過它，而不是吸收內化（internalize）。但學唱歌的時候，沒有人會只唱一次，就認為已完全精通了。培養專門知識技能時，要能輕易回想起關鍵概念與工具，並能不假思索地運用它們。

你在鑽研數學或科學相關問題時，可以嘗試做這個練習（你也可以輕易想出其他科目的類似練習）。看看你是否能不看答案，完全在紙上解答一個重要問題。如果辦不到，再試一次。而且，在第二天和接下來的幾天再試試。每個白天的專註學習，加上夜間的睡眠，都能強化你的新神經模式，那就是學習的「組塊」。你很快就會發現，自己能在腦海中「唱出」這個問題：你只是看著它，就會發現解答步驟迅速流過腦海。