經過這場大戰，一小國徹底開啟了欺辱中國之路，多年來的損失太大

明治維新的日本開始走上資本主義道路，對外積極侵略擴張，確定了以中國為中心的「大陸政策」。此時的清朝是一個通過洋務運動迴光返照的帝國，世界主要資本主義國家逐步向帝國主義過渡，日本的侵略行徑在一定程度上得到西方列強的支持。

在甲午之戰打響之前，面對強詞奪理的日本人，戰爭似乎已成了不可避免的結果。作為中方統治者，光緒的態度十分強硬，三番兩次催促執掌北洋軍隊的李鴻章儘早做好戰鬥準備。這時在清廷內部，以光緒帝為首的主戰派佔上風。慈禧太后盼望從速結束戰爭，以免耽誤她大辦慶典，因此傾向和議，但迫於清議，一時尚不敢公然主和。

並且，在一八九四七月六日，光緒又特地通過電報向李鴻章下詔：

「如今中日形勢嚴峻，雙方關係依然決裂，倘若戰爭無所避免，朝廷則支持戰爭。李鴻章眾望所歸，深諳用兵之道，切不可臨陣退縮。倘若遵旨，所有籌備事宜迅速執行。倘若抗旨不尊，導致戰事延誤，則唯李鴻章是問。」

從這封電報中我們似乎能讀出光緒皇帝的不滿情緒，的確，李鴻章十分不希望雙方開戰，從內心裡希望能夠避免交戰。為了雙方停戰，李鴻章極力主持和談，並且，從日本撤軍，這也是合乎情理的。倘若清軍能從東海撤出，雙方和談，自然會息事寧人，可惜，日本根本不同意和談執意開戰。

至此，李鴻章又希望朝廷能夠先讓一步，從朝鮮撤軍，但是，卻被皇帝斷然拒絕，並要求李鴻章不可示弱。既然，有了光緒的命令，清軍根本無法做出讓步。現代學者曾重新衡量當年的局勢做出推測，倘若，光緒能夠在雙方談崩的情況下做出讓步，宣布清軍從朝鮮撤出，會發生什麼後果？

有資深的研究者覺得：由於，當時日本人在外交上處於絕對的劣勢，如果，清軍能夠做出讓步優先撤軍，那麼，日本人在外交上則會陷入孤立的境地，陰謀將清軍拖延在東海的計劃也會破產。所以，李鴻章希望雙方和談的想法並不是錯誤的，反而是最佳選擇。

與此同時，持有這種觀點的學者還認為：李鴻章的最大錯誤在於未能察覺到日本人的陰謀，倘若，能夠儘早採取措施見招拆招，儘管，日本人還會布下各種陰謀陷阱，但是，想要在短時間內挑起戰爭是不可能的。

光緒的態度十分簡單，無非是以牙還牙，在傳達給李鴻章的諭旨明確的寫出了自己的打算：

「日本派出重兵前往朝鮮，目的就是鉗制我國海軍，現在，借著保護朝鮮的名義與中國展開和談，看似有所顧忌。如果不妨礙到中國與朝鮮的利益，也不損害朝鮮的權力，我們不妨適當通融，顧全大局。但是，日本人居心叵測，和談是否能夠成功根本無法預料。」

而且，日本人搞出的陰謀詭計世界各國有目共睹，滿清有著絕對的正義與公理，這一點連外國學者都無法否認。

但同時，他們也指出僅憑「正義與公理」是不夠的，英國人赫德認為：

「日本這個國家從來都不講正義這一套，除非是借著幫助別人的借口自己佔便宜也算正義。這場戰爭中，正義始終站在中國一方，但是，我無法相信單憑『正義』二字就能成功，就像在中國人們無法用一根筷子吃飯一樣，在外交中必須得有另一根筷子，也就是硬性實力。」

中國人覺得，正義站在自己一方，想要藉此對抗日本人的拳頭，這種思維簡直太幼稚了。其實，老謀深算的李鴻章根本不會有這種幼稚的思維，就連光緒皇帝都不可能這般天真。

光緒並不是執意要打擊日本，在發給李鴻章的另一道聖旨中就明確的說出了：「倘若等到決裂之後，在討論進攻與防守，為時已晚，面對日本必須提前做好戰爭的準備。」李鴻章在回稟光緒時說陳述了如今北海艦隊的狀況，並闡明利害。

畢竟，如今已不是靠著人數多少取勝的冷兵器時代了，海戰往往考驗的是兩國軍隊的軍艦速度、火炮口徑。此外，李鴻章還向光緒說明了如今清朝海軍陸軍的基本情況，包括人員編製、地方部署，尤其是全國兵力無法抽調的事實：

「臣前折所謂分布直東奉三省海口把守炮台合計兩萬人者指此。其分駐天津青縣之盛軍馬步十六營，軍糧城之銘軍馬隊兩營，皆填扎後路，以備畿輔游擊策應之師。至於綠營兵丁，疲弱已久，自前督臣曾國藩及臣創辦練軍，漸收實用。無如直隸地面遼闊，與東、奉、晉、豫接壤，北界多倫、圍場，皆盜賊出沒之區，經年扼要巡防，備多力分，斷難抽調遠役。」

李鴻章根據北海艦隊的老底，給光緒列了一份詳細的清單，其目的就是讓光緒心中有數。除此之外，李鴻章的這段奏章中還隱含著另一種意思，那就是：北洋艦隊在對抗日本時勢必捉襟見肘，這就是從始至終李鴻章始終反對雙方交火的最重要原因。

最終，甲午戰爭的結果給中華民族帶來空前嚴重的民族危機，大大加深了中國社會半殖民地化的程度；另一方面則使日本國力更為強大，為其躋身列強奠定了重要基礎。

參考資料：

『《中日甲午戰爭》、《李文忠公全集》、《蹇蹇錄》』

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