連續153年堅守唯一的繁殖地，這種絕美極危水鳥今後路在何方？

今天推送的是大白鷺這種極危水鳥背後不為人知的故事。

投票結果，屈居第二的黑天鵝表示並不是很開心

大白鷺海報（部分截取）

極危水鳥大白鷺

稍微有點兒觀鳥經驗的朋友基本都見過（至少認識）大白鷺。在大家的印象中，這是一種很漂亮也很常見的水鳥，有多常見呢？很多觀鳥愛好者在野外看到它，舉起望遠鏡：「哎，又是大白鷺啊」，然後放下望遠鏡，果斷離開去找其他「更高端」的鳥。

大白鷺在國內數量很多，是很容易見到的濕地鳥類 | 朱雷

像這樣被不少觀鳥愛好者定義為「俗鳥」的大白鷺，怎麼就極危了呢？

大白鷺雖然廣泛分布於全球，而且在多數地區（比如中國）都很常見，但在紐西蘭卻以種群數量稀少而聞名。

有多稀少呢？

大白鷺的紐西蘭本地種群僅見於南島，全國數量只有100~120隻。

大白鷺在紐西蘭實在是太罕見了，以至於它出現在哪，那裡就能發一條新聞 | 紐西蘭南島奧塔哥大區最大的媒體Otago Daily Times，原文自goo.gl/eogzdn

按照紐西蘭的野生動物瀕危評級，大白鷺屬於級別最高的「國內極危（Nationally Critical）」。紐西蘭南、北島加起來，屬於國內極危的鳥類共有14種，涵蓋了紐西蘭最稀有的鳥兒們。除了大白鷺，著名的紐西蘭特有鳥類鴞鸚鵡（種群數量148隻）和黑長腳鷸（種群數量132隻）也都屬於這個級別。

為什麼在全世界幾乎到處都是的大白鷺，到了紐西蘭就這麼衰呢？

只剩4窩了

大白鷺（Ardea alba）是由英國鳥類學家John Edward Gray在1831年描述的新鳥種，而在不久之後的1865年，紐西蘭南島的歐洲移民就已經在當地記錄了這種漂亮優雅的水鳥。當時，大白鷺在紐西蘭唯一的繁殖地就是南島西海岸的奧卡里托潟（xì）湖（Okarito Lagoon）北端臨水的一小片面積不到100公頃的森林，種群數量也就幾百隻左右。

奧卡里托潟湖位於南島西海岸大區（大區是紐西蘭的省級行政區劃）| 谷歌地圖

在美麗的奧卡里托潟湖生活的大白鷺。圖為繁殖期的巢區 | Shellie, from goo.gl/iLtYzz, CC BY-NC-ND 2.0

遺憾的是，一個多世紀之前的人們並沒有保護野生動物的概念（要不旅鴿、大海雀什麼的也不至於滅絕了）。於是，紐西蘭僅有的這些大白鷺被歐洲移民發現後，緊接著就被大肆捕獵，它們雪白的羽毛也被拔下來用作妹子們帽子上的裝飾。一直到1940年，紐西蘭的大白鷺被殺到僅存4窩。

20世紀中葉，當地歐洲移民終於反應過來了這麼殺下去不是個事兒，趕緊把奧卡里托的那一小片森林劃為保護區。直到20世紀60年代之後，當地大白鷺的數量才企穩並緩慢回升，並且終於在80年代恢復到了100~120隻。

這麼漂亮的羽毛，就成了人類的裝飾物 | Shellie,from goo.gl/dyAh3g, CC BY-NC-ND 2.0

毛

利

人

與

大

白

鷺

毛利人是太平洋土著波利尼西亞島民中的一支，約700年前登陸紐西蘭並長期在此生活。

紐西蘭南島西海岸的毛利人其實早就開始獵捕奧卡里托的大白鷺了，而且也會跟後來的歐洲人一樣把大白鷺的羽毛用作裝飾。但令人震驚的是，這些土著人的保育觀念遠比歐洲移民更先進。

幾百年來，毛利人嚴格限制自己獵捕大白鷺的數量，確保種群數量不會因為捕殺進入下降趨勢。而且毛利人並非直接殺死大白鷺，而是把它們抓來飼養，每隔幾個月才收集一些它們的羽毛。因此在19世紀大批歐洲移民抵達之前，大白鷺的種群數量非常穩定。

神秘的奧卡里托潟湖

隨著紐西蘭保育法案（Conservation Act 1987）頒布，大白鷺被定為最高級別的保護動物（國內極危），加上保護區的嚴格管理，似乎一切都在向好的方向發展。按照正常的「劇本」，大白鷺的數量應會持續上升，並且繁殖地也將不僅限於奧卡里托潟湖一處，而是會以此為中心，向周邊擴散，就像中國的朱?一樣。

然而劇本終究只是劇本。大白鷺的數量在40年前達到100~120隻後，至今仍然穩定在這個範圍，數量停止了上升。

1940年到2000年紐西蘭大白鷺的種群數量變化 | Miller, C., 2001

年大白鷺體型很大，在紐西蘭並沒有什麼天敵，紐西蘭僅有的猛禽紐西蘭隼和沼澤鷂都打不過它，入侵的鼬和貓等也無法對它們產生威脅。而且現在非法捕獵也基本沒有了，而遊客參觀巢區時皆會被統一組織，保持距離，研究表明遊客活動對這裡的鷺群繁殖也沒什麼影響。這種情況下種群數量還上不去確實令人費解。

大白鷺體型很大，直立時身高超過1米 | Daniel Pietzsch, from goo.gl/DEuaD4, CC BY-NC 2.0

此外，1865年以來，這些大白鷺也只在奧卡里托潟湖北端那一小片森林繁殖，全國範圍內至今未出現第二個繁殖地。雖然在冬季，這一百多隻大白鷺會分散到南島各處，但每到春天（九月），它們一定會準時飛回奧卡里托的那片臨水森林去築巢。

大白鷺的巢建在鄰水的樹冠上。雄鳥會先選好巢址，然後搭個小平台用來求偶，求偶方式是向喜歡的雌鳥搖動樹枝，或者開屏（扇開背上的絲狀飾羽）。配對成功以後，雌鳥會把巢的主體搭完。

大白鷺求偶時會扇開背上的絲狀飾羽，非常驚艷 | Shellie, from goo.gl/e5gKNg (L) and goo.gl/cDXLh6 (R), CC BY-NC-ND 2.0

從巢區環境的角度看，奧卡里托潟湖邊的那片森林其實並沒有什麼特殊的，相似的環境（包括潟湖）在南島沿海其它地方有很多。這裡的樹林主要由Kāmahi（Weinmannia racemosa，船形果科，紐西蘭最常見的林木）、Kōwhai（Sophora sp.，豆科槐屬，紐西蘭准國花）還有樹蕨組成，都是紐西蘭常見且分布廣泛的植物，當地這幾種樹上都有不少大白鷺的巢。

食物方面，大白鷺在當地最愛吃Whitebait（一類銀魚狀透明小魚）和Eel（鰻魚），以及其它小魚小蝦小鳥之類。這些小東西在南島其它地方也並不少。所以，至今也沒人知道為什麼大白鷺非得連續幾百年來守著這一小片林子，堅決不在別處築巢。

紐西蘭的大白鷺想要擺脫極危的命運，還有很長的路要走。

大白鷺在紐西蘭

當今，大白鷺是非常受紐西蘭民眾喜愛的鳥。它的紐西蘭英文名White Heron和毛利語名字Kōtuku在紐西蘭（特別是南島）廣為人知，在毛利人的神話傳說中也多次出現。

奧卡里托（Okarito）是紐西蘭南島西海岸的一座小鎮，人口多達30人。除了小鎮東北有大白鷺的巢區之外，鎮南側的森林還是紐西蘭最稀有的幾維鳥——奧卡里托褐幾維（Rowi）僅存的棲息地。因此，這片區域對本土野生動物保護有重要意義。

奧卡里托還處在紐西蘭經典的西海岸旅遊線路上，與著名的旅遊勝地冰川小鎮佛朗茲·約瑟夫（Franz Yosef）相鄰。每年都有大批自然愛好者在此邂逅罕見的大白鷺和幾維鳥。

奧卡里托有經過紐西蘭環保部（DOC）批准的旅遊產品可以讓遊客有機會觀賞當地繁殖的大白鷺 | Shellie, from goo.gl/pJfR6U, CC BY-NC-ND 2.0

大白鷺在中國

白色的鷺類在國內一貫很受歡迎。特別是大白鷺在國內很常見且不太怕人，再加上它修長的身形、優雅的姿態和純白的羽衣使得無數鳥類愛好者、藝術愛好者，乃至首次邂逅它的普通民眾都對它印象深刻。

撰文：朱雷（紅嘴藍鵲）

編輯：鷹之舞

創意編輯：Frances

本文經授權轉載自

鳥生（ID：birdslife）

如需二次轉載，請聯繫原作者

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！