唐人街還是美國的「貧民窟」？看完就知道了

說唐人街是「貧民窟」是一個早已過時的刻板印象。

拿紐約舉例，曼哈頓中國城裡的哥倫布公園，以前不僅有華人移民，還有黑人白人，特別是義大利、愛爾蘭籍移民在此逗留。馬丁·斯科塞斯的電影《紐約黑幫》所描繪的「五點區」(the five points)，就包括了這個哥倫布公園。這裡曾是1860年代紐約市最聲名狼藉、最危險的「貧民窟」。

另外，早期在曼哈頓上的中國城有非常多的「堂口」，這是一種宗祠氏族聚集的公共場所，這些堂口與許多街頭勢力拉幫結派，甚至造成了街頭「堂斗」的景象。在1980年，「鬼影幫」(Ghost Shadows) 和「飛龍幫」(Flying Dragons)橫行霸道，搶劫謀殺販毒賭博，劣跡斑斑。當人們說起中國城治安不好的時候，說的就是這些上個世紀的事情。

如今，這些幫派已經消失，中國城如今已經建設成一個旅遊觀光景點。每逢重大節日還有花車遊行舞獅助興。以前, 中國城的餐廳質量參差不齊，提供偏美式的中餐（比如左宗棠雞），大多偏油膩。而如今，隨著新一代移民經濟地位提高和饕客口味的需求多樣化，中餐館的檔次和質量也逐漸提升。 看唐人街如今是不是平民窟，我們也要可以看看數字：曼哈頓上的中國城家庭年均收入平均為十萬多美元，中位數大概是五萬兩千多美元。

而位於紐約北面的哈萊姆(Harlem)社區的家庭年收入平均為五萬四千多美元，將近中國城的一半；中位數只有三萬四千美元左右，比中國城家庭每年收入少了兩萬美金。而整個紐約市家庭年收入的中位數大概是六萬兩千美金左右（2016年）。

可見，中國城雖不能說非常發達，但是也不是「貧民窟」的地步。 紐約的中國城歷史悠久，只是美國大大小小中國城的其中一個例子。有一些新興的中國城乾淨整潔，甚至並不只有華人在裡面居住，房租也越來越高。和三十年前的景象已經不可同日而語了。

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