【名著選讀】儒勒·凡爾納《海底兩萬里》

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《海底兩萬里》寫於1870年，是儒勒·凡爾納著名的四部曲的第二部，第一部是《格蘭特船長的兒女》 、第三部是《神秘島》、第四部是《環遊地球八十天》。這部作品敘述法國生物學者阿龍納斯在海洋深處旅行的故事。

　　人們一定還記得1866年海上發生的一件離奇的、神秘的、無法解釋的怪事。且不說當時鬨動沿海居民和世界輿論的各種傳聞，這裡只說一般航海人員特別激動的心情。歐美的進出口商人、船長和船主、各國的海軍官佐以及這兩大洲的各國政府都非常注意這件事。

　　這事大體是這樣：不久以前，好些大船在海上碰見了一一個「龐然大物」，一個很長的物體，形狀很像紡錘，有時發出磷光，它的體積比鯨魚大得多，行動起來也比鯨魚快得多。

　　關於這個東西的出現，許多航海日誌所記下的事實（如這個東西或這個生物的形狀，在它運動時的難以估計的速度，它轉移的驚人力量，它那種像是天生的特殊本領等等），大致是相同的。如果這東西是鯨魚類動物，那麼它的體積：是大大超過了生物學家曾經加以分類的鯨魚。居維埃·拉色別德、杜梅里、卡特法日，這些生物學家一一除非看見過，也就是說，除非這些科學家本人的眼睛看見過——是不承認有這樣一種怪物存在的。

　　把多次觀察的結果折中一下來看———方面丟開那些過低的估計，即這個東西只有二百英尺長，同時也不接受過於誇張的言論，即它有一英里。寬三英里長，——我們可以肯定，這個奇怪的生物，如果真是存在的話，它的體積是大大超過魚類學家所承認的體積的。

　　這東西既然存在，而事實本身又是不可否認的，那麼，由於人類好奇的心理，我們就不難理解這個怪物的出現會在全世界引起怎樣的騷動。至於說這是荒唐無稽之談，那是決不會有人同意的。

　　因為，1866年7月20日，加爾各答一布納希汽船公司的喜金孫總督號，在澳大利亞海岸東邊五英里，碰見了這個遊動的巨大物體。巴克船長起初還以為這是沒有人知道的、暗礁，他正要測定它的位置的時候，突然這個不可解釋的物體噴出兩道水柱，嘩的一聲射到空中一百五十英尺高。這麼說，除非這座暗礁上邊有間歇噴泉，不然的話， 喜金孫總督號面前的東西，就是還沒有人知道的一種海中哺乳類動物，它還從鼻孔中噴出有氣泡的水柱呢。

　　同年7月23日，西印度-太平洋汽船公司的克利斯托巴爾哥郎號...

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