她是清晨一滴雨露

每天讀點故事app作者：檸萌糰子 | 禁止轉載

1

她的名字叫禾荔。

稻禾的禾，紅荔的荔，怎樣都是豐盛繁茂的好寓意。

可或許是應了物極必反的道理，許禾荔的身上看不見一絲生機，她的臉色暗淡，嘴唇亦是蒼白得可怕。

她側頭靠在椅背上，像是睡著了。

老保姆將淮生引進房間里，留下他一人等著禾荔醒來，他立在那兒，一動也不敢動，只能端詳面前的牆，牆紙是青灰色的，繪著精緻的綠萼梅紋樣，極淡的一抹，看得久了，才發現是浮雕的。

太陽影子一分分地斜下去，也不曉得是過了多久，直到牆角茶爐發出嘟嚕聲響。他望了望禾荔沉睡的面孔，輕手輕腳地走過去，將爐子熄滅了。

禾荔其實睡得淺，這一下便將她驚醒了，她慢慢地睜開眼睛，恰巧遇上葉淮生轉過頭來。

他留著利落的平頭，皮膚是健康的小麥色，一雙眼睛低垂著，只在抬起的一剎那，顯現出訓練有素的警敏。

她笑了笑，「你叫什麼？」

「葉淮生。」

「橘生淮南？」

「是。」

「哦。」她略帶嘲諷地說，「那恐怕我這兒只能生出枳來。」

他來前就被叮囑過她脾氣，所以選擇了沉默以對，大約是見他無趣，禾荔輕嗤了一聲，搖著輪椅往另一間屋子去了。

那天天氣很好，陽光明媚，但屋子裡拉著厚窗帘，昏暗而幽靜，四面是頂天立地的書櫃，一排排的書籍，彷如細密的瓦，瞧得人眼睛發花。

終於響起一點窸窣聲，卻是禾荔拿起只沙漏把玩，她說：「你把這些書都晒晒。」

2

淮生，葉淮生，天之驕子葉淮生，空軍七飛學院最出色的學生，格鬥飛行的佼佼者，L-8閱兵梯隊的預備成員……這名字曾承載了無數的榮光與驕傲。

可星星隕落只在一夕之間，負責政審的教員嘆息著撕碎了保薦表，白花花的紙片在他眼前落下，就好像他的心，也永遠落下去了。

他不得不離開那個寄託全部夢想的地方。

誰能想到他父親會突然卷進國資財務造假案件中，在對身家清白有著嚴苛要求的部隊里，這幾乎意味著他與藍天永別。

停飛的日子並不好過，從頂峰跌下來的葉淮生很快嘗盡了世態炎涼，不過是幾個月，於他卻彷彿是過了半生，從前的鋒芒全數折斷，只剩下了一個行屍走肉般的葉淮生 。

好在還有人伸出了援手，同學黎嫣打來電話，無意義的寒暄後，她委婉地說：「我舅舅身邊缺人做事，不曉得你願不願意去？」

他見過黎嫣的舅舅，那是在開學典禮上，那人高坐在主席台中央，肩上的兩杠三星燦然生輝。

他咬咬嘴唇，輕聲說：「謝謝了。」

他一去就是替駕駛員的補，黎嫣起初還擔心他開慣了飛機會不適應汽車，沒想到他上手迅速，開車平穩而快。他人又細心，一輛車被打理得纖塵不染，首長上車時，座椅上總放著溫熱茶水與嶄新報紙。

到後來首長已然十分欣賞他，有天把他叫到家裡，問：「能幫我個忙嗎？」

首長的女兒許禾荔，曾是一顆冉冉升起的舞蹈之星，十六歲就一舉奪得春風桃李杯，熠熠星途正要展開，卻在亞運會開幕前夕，因為綵排車台的提前移動而從高處摔落，至此永別舞台。

首長說：「她身邊有個保姆打點事情，就是出門不方便，需要個小夥子跟著，你做事妥帖，一定可以的。」

說這話時他微露苦色，淮生便知這事沒那麼簡單，最後首長果然又交代他：「禾荔從小性格古怪，出了事以後更加——總之你都忍著點，將來絕不會虧待你的。」

淮生將這囑咐記在了心裡，安分地聽從禾荔的一切安排，譬如曬書這樣聞所未聞的活兒。

他是軍隊出來的男生，干這種活如同趕鴨子上架，摸索著折騰了幾天，總算收拾完了一柜子書。那天是晌午，正是日頭最毒的時候，他大汗淋漓地在太陽下挪架子，恰好保姆推著禾荔從他身邊經過。她瞥了一眼，問：「這算是做好了？」

「剛放進去。」

淮生忙得汗流浹背，整個人像從水裡撈出來似的，雙頰亦被曬得發紅。她盯了他好一會兒，目光清透，像是要將人看個徹底，「你視力多少？」

「雙眼2.0。」

「很不錯。」她讚歎地點點頭，隨手揀起一本書，「這麼大個蟲眼看到了嗎？要挑出來拿去補。」

她翻開書對著陽光照看，「你沒手帕嗎？紙張上有指痕。」皺著眉掃了一眼書箱，「圖書館有沒有去過，要照它那樣分門別類。」

「許小姐。」他艱難地開口，「對不起，我沒——」

「花功夫才能做好事。」她說，「下次上心點。」

心裡湧上的挫敗感讓他低下了頭，但即使如此，他臉上的神色卻仍是克制而平靜的。

倒是難得的不卑不亢，禾荔心想，這人有點不大一樣。

淮生早就曉得禾荔並不高興他的出現，實在是因為保姆阿余年紀大，許多事無法操持，才勉強應允了首長的安排。

他此後便更加留心，拿捏著分寸向阿余打聽禾荔的秉性愛好。阿余是個好人，悉心告訴了他許多事。淮生拿著本子一一記下來，動作間露出手臂上的淤青，阿余瞧見了，一下子想起什麼，從口袋裡摸出瓶藥油遞給他。

他本能地拒絕，「給我這個幹什麼？」

「你搬東西多，老磕著碰著。」保姆說，「現在天氣又熱，抹點這藥油還能預防中暑。」

他堅持不肯，最後保姆無可奈何，「曉得你們男孩子粗枝大葉，但你總得領了荔荔的這份情，這藥油還是讓人家從國外捎來的。」

原來是她，他愣了一下。老保姆繼續說：「荔荔脾氣差了點，但心地是很好的。」又補充，「其實小時候她很開朗的，還不是因為——」

她欲言又止，匆忙含糊了過去。

藥油微帶苦澀的清香在空氣中彌散，保姆後來說了什麼他忘記了，只記得她反覆念叨：「荔荔脾氣差了點，但心地是很好的。」

3

淮生很努力地去適應這份工作，就像早前讀書那樣認真用心。不管這工作性質是什麼，許家算是給了他一個落腳點，能讓他按時將工資寄回家中貼補母親，緩解眼下的困窘。

他每天五點起床洒水澆花，打掃庭院，而後便拿著保姆寫的清單去農貿市場買菜。

禾荔的衣食是同外頭大宅分開的，連帶著她住的院子都有著與世隔絕的意味。淮生隱隱覺得這其中有什麼古怪，卻沒有興趣探知，只是埋頭做好手頭上的事。

他很少碰見禾荔，她是個喜歡安靜的人，幾乎足不出戶。

唯有一次，那天他從醫院取葯回來，到家差不多兩點，往常這個點禾荔都在午睡，他躡手躡腳地進了屋，將葯按時段分好，又找了紙和筆寫標籤，預備貼在藥盒上。

他正專心致志，突然聽見地板的咯吱聲，有女聲幽幽傳來：「你在幹什麼？」

他站起來，許禾荔搖著輪椅過來，向桌上看了眼，淡淡說：「字寫得不錯。」沒再多餘的話，徑至向裡頭去了。

他不曉得這是什麼意思，遂又坐下來，剛寫了一行字，書房忽然響起「轟隆」一記悶響。

保姆回家去了，他來不及多想，連忙跑進了書房。

禾荔喘著氣靠在書架上，髮絲蓬亂，身邊落了一地書籍。

她其實是能走的，只是行動很吃力，這回大約是想自己拿什麼東西，可偏偏力不從心。

淮生彎下腰，將書一本一本地拾起來。禾荔冷眼旁觀，沒有說一個字。這樣安靜而詭異的氛圍持續到他捧出一隻檀木匣子，那是一隻年代久遠的匣子，木色烏紫，光澤溫潤而飽滿。

他走到她面前，習慣性地低下頭，「您是要找這個么？」

她一把奪過去，將匣子緊緊抱在懷裡，那神情與姿勢，彷彿這是世上最要緊的東西。

過了好一會兒，她才打開了那匣子，開關的一剎那，淮生瞧見裡面的一幀照片：非常美麗的一個女人，眉目與禾荔依稀相似，只是笑容和煦，是與她迥然不同的明媚生機。

他默默地退了出去，走到門口時，他又忍不住回過頭，只見她一個人坐在書架前，肩膀微微塌下，蓬勃的陽光從窗子照進來，顯得她身影愈加單薄。

他猶豫了一下，還是離開了。

此後的日子一如既往，除了交予他的事，淮生仍不大進屋子，閑來扯把椅子坐在院門口，看人來人往。

在許家待得久了，他也識得了幾個人，有時大家聚一起閑聊。他也零碎聽說了些事，譬如他在的是東院，最西頭住的是許太太母子，而她並不是禾荔的母親，兩人只維持著表面的客氣。

沒想到一月後淮生就見到了她，許太太領著兒子來探望禾荔，她年輕漂亮，口才亦是了得，開口滔滔不絕。禾荔起先還應兩句，後來實在不耐煩，對淮生說問：「打點水，去給太太添茶。」

再明顯不過的送客之意，許太太訕訕離去，臨走時還囑託淮生許多照料事項。淮生望著她離去的窈窕身影，隨口說：「許太太還挺懂。」

「當然。」禾荔臉上浮起一絲冷笑，語氣尖銳又諷刺，「服侍人是她的發家本事，怎麼能忘了呢？」

4

本以為這是個無關緊要的插曲，誰曉得會在日後生出別的事來，許太太的兒子許聰竟對淮生起了興趣，此後沒事就要來纏著他。

淮生聽保姆提起過這個男孩，家中的幼子，自幼便被許太太嬌慣得頑劣，人人避之不及，堪稱混世魔王。

淮生被他折騰得夠嗆。今日要捉蛐蛐，明日要打麻雀，有時還被迫模仿打仗，那木頭制的子彈射在人臉上，簡直是鑽心地疼痛。

那會兒保姆探親去了，禾荔又是如同冰山般的存在，他這樣焦頭爛額的日子過了足有一個月，直到出了事。

淮生的父親在監管下，每個月需要許多錢打點，母親一個人應對里外心力交瘁，沒多久就住了院。這一下如同雪上加霜，他只能愈發地省吃儉用，儘力將月薪全寄回家中。

這天他滿懷愁緒地從郵局回來，舅舅們的信一封接一封，字字句句都是催他儘快籌錢，他一路魂不守舍，到門口才想起小男孩叫他買幾個蟈蟈籠回來，於是又折回去。一來一去，耗費許多時間，他看天色已晚，就擇了西邊小門進去，打算抄個近路。

他剛跨進門檻一步，就察覺了異樣，敏捷地一轉身，右手順勢一掰，只聽砰一聲，木棍掉落在地，兩個女僕慘叫著跌坐在地。

「真是好身手。」似曾相識的慵懶女聲，猶帶著凌人氣勢，許太太立在院中，僕從烏泱泱地簇擁了一堆，宛如眾星捧月。

淮生尚不明白髮生了什麼，已有人搶先說：「聰聰房間里少了一塊懷錶，最近只有你一個外人進出過。」

冷汗從他額上冒出，他極力鎮定，「不是我。」

「誰會承認自己做賊？」許夫人似笑非笑，「搜一搜不就清白了。」

匯款單從他口袋裡被翻出，他的臉色煞白。並不是因為旁的，只是覺得屈辱，這樣無緣由的栽贓，肆無忌憚地剝奪了他僅剩的一點尊嚴，可他只能眼睜睜受著，沒有任何力量去改變。

許太太冷笑著接過款單，兩下捏成紙團，說：「這點錢就當了懷錶，真是眼皮子淺的蠢貨。」停了停，「大小姐身邊是該清清人了，阿余到底年紀大了，竟讓這種不三不四——」

「怎麼就不三不四了？」

多年後的淮生仍然記得，禾荔清越的聲音響起，他訝異地轉過頭，漫天霞光中，她的身影出現在院門口。

她難得沒坐輪椅，在保姆阿余的攙扶下，拄著拐，一步步地走進院子。

院子里靜得連落根針都聽得見，待走得近了，許太太才如夢初醒地咳了一聲，堆起滿臉笑容。一迭聲地招呼人拿椅子來。

「不必了。」禾荔揚起臉，姣好的側面在夕陽下仿如雕塑，亦如雕塑般冰冷，「你們是在唱哪齣戲呢？」

立時有人將話重複了遍，許太太抖著那張匯款單得意洋洋，「人贓並獲他還不承認。」

「不是他偷的。」禾荔神色自若地說，「這錢是我給他的。」

氣氛一下子尷尬起來，眾人面面相覷，許太太臉上的笑容再掛不住，勉強說：「大小姐，您可不能這麼護短啊。」

淮生震驚地看著她，他從來沒想到，閉門不出的禾荔會來趟這趟渾水，而禾荔只是若無其事地撣了撣衣袖，說：「我家好東西多著呢，也不差這麼塊表。」

空氣里彷彿是滲了膠水，緩慢而凝固，迫得人呼吸困難。鴉雀無聲中，禾荔一字一頓道：「今日發生的事，誰敢在外頭說半個字，就別怪我翻臉無情。」

5

宅子里的人最喜搬弄是非，流言是最不能阻擋的事，淮生不是個愛面子的人，卻委實忍不了這種指指點點，逐漸地消沉起來。保姆猜出他心思，索性放了他幾天假。

他獨居在最偏僻的一間屋子裡，早起跑步，白天看書，終於落得了清靜。

就在他期望日子可以這樣清靜過下去時，禾荔尋到了他住所。

這天清晨他鍛煉回來，剛走進院門，就瞧見了她。

其時是初秋了，棗樹黃燦燦的葉子落了一地，風裡攜來酸棗的清香。而她就坐在那金色中央，微微仰著臉，眉頭凝蹙。

多日不見，他有些局促，就在他思索該如何做時，禾荔已然回過頭來，口氣淡然，「等你很久了。」

兩個人什麼都沒說，也沒什麼好說的。淮生想著要給她泡杯茶，他捏著一包珍藏許久的六安瓜片在開水房站了許久，最終還是只倒了杯開水出去。

禾荔正在他桌前翻看什麼，他還沒說話，她已經揚起手，晃了晃那本《飛行器結構力學》，「你一直想著復飛？」

「沒有。」

「不可能。」她竟然笑了，「葉淮生，你給我說實話。」

她生了雙如湖水般深邃的眼睛，也如湖水般清澈，有著教人無所遁形的洞察力。

他看著，忽然就失了神，輕聲說：「這是我的夢想，但也就是想想罷了。」

夢想，禾荔輕嗤。淮生並不知道，夢想這兩個字對她意味著什麼，斷診雙腿二級殘廢的結果下來的那天，她坐在窗前，親手燒掉了二十年來穿過的所有舞鞋。

她給淮生留下一句話：「這點都想不通，是飛行員該有的心理素質么？」

淮生第二天回到了東院做事，人家再對他旁敲側擊，他也只是波瀾不驚地答一聲，從不多解釋。禾荔對他的表現十分滿意，而保姆向來喜歡他，慢慢將事都交給了他去做。

轉眼就到了冬至，按著習俗該去掃墓，他跟著禾荔去祭奠母親，不出所料，墓碑的主人正是他瞧見照片上的那位。隔著燭火，眉目溫和而動人。

禾荔心情低郁，一整天都沒說話，下山時碰見許許多多的人向附近的西山那邊去，保姆下車去打聽了番，回來笑著問：「荔荔，他們是去西山祈福放天燈的，你想不想去看看？」

她沒說話，算是默許了。

保姆路走了一半便腿痛，只能由年輕力壯的淮生推著禾荔上山。那天人很多，寺廟裡在舉辦法會，許多人繞寶塔而行，向佛祖祈求萬事順意。禾荔腿腳不便，不能湊這樣的熱鬧，淮生主動說：「你等著，我去拜一拜。」

他從不信鬼神，卻替她屈膝下跪，求一個平安健康。

她笑了笑。

淮生本想她早點回去，禾荔卻不肯，她說：「我好久沒出來了，來都來了，看完燈會再走嘛。」

許禾荔從來都是高傲的，他反倒難以拒絕語氣低弱的她，於是只好陪著她等。

夕陽徐徐落下，兩個人有一搭沒一搭地聊著天，大約是應景生情，禾荔向他說起父母的事，「當年我媽媽從家裡偷跑出去，坐了三天三夜的火車去北大荒找爸爸。

「可是她過世沒多久，爸爸就娶了這個女人。」她講起上輩糾葛，最後問，「淮生你說，這世上，又有什麼是不會變的呢？」

他沒有作聲，只注意到她的嘴唇發青，拿出早準備好的外套給她披上。

夜幕降臨，天燈升起，一盞又一盞，漫天都是明明滅滅，最大的那盞天燈升起時，所有人都低頭許願，禾荔拉起他的手，催促他：「快許願。」

她的手指柔軟而冰涼，這冰涼教人心驚，可他來不及細想，在她的催促下依葫蘆畫瓢合攏了手掌。

她問他：「你許了什麼願？」

他老老實實：「希望你健健康康，好好生活。」

「哎呀。」她的眼睛亮晶晶，「說出來就不靈了。」

他嚇了一跳，「是么？」連忙說，「不要緊，我會去寺廟多許幾次。」

燈會結束在凌晨，燈光湮滅，人群散去，一切絢爛化為烏有，就像一場夢。

禾荔已經有點撐不住了，她竭力控制自己愈加急促的呼吸，但仍被淮生髮現了，他大驚失色，禾荔從沒見他這樣慌張過，即使是在被許夫人刁難時。他扔了輪椅，背起禾荔就往山下奔。

冬夜寒冷，他跑得滿頭大汗，只想著禾荔等不得了，他要快些，再快一些。

「葉淮生。」禾荔艱難地張口。

「怎麼了。」他緊張地問，「是不是覺得難過？」

她的呼吸噴在他頸間，漸有微弱之勢，「不是，你慢一點，今天你們都很累。」

「沒事。」他笑著說，「上學時候經常半夜四千米負重拉練，這點算什麼。」

禾荔沒有再回答他，她雙目緊閉，暈過去了

6

第二年春節時，淮生沒有回家，因為沒什麼好回的，親戚向來只錦上添花，不添把霜已經仁至義盡。何況禾荔自那次昏厥後，病情反覆，常常上醫院，保姆一個人根本顧不住兩面。

他跟著禾荔回了山西祖宅，許家偌大一族人，個個是有頭有臉的主兒，他處處恭謹，唯恐出一點差池。許久不見的黎嫣笑他，「淮生啊淮生，你怎麼變得跟個小媳婦似的，還是你嗎？」

說這話是當著兩人的面，淮生覷著禾荔臉色，說：「哪有，倒是認不出你來，越來越漂亮了。」

黎嫣哈哈大笑。

他曉得這話讓她生了氣，當天晚上保姆就傳話說禾荔要與同學聚聚，叫淮生這幾日不必過去了。

黎嫣過了幾天才知道這事，找到淮生道歉，「一下忘了禾荔脾氣，倒連累你了。」

「沒事。」他正聚精會神地拆卸一架蘇-27戰機模型，保姆塞給他把房間鑰匙，讓他來這消磨時間，這房間裝滿了飛行模型與相關書籍，淮生簡直如獲至寶。

黎嫣拿起只渦輪把玩，問：「我表妹難相處么？」

「她人挺好的。」

「哦。」黎嫣一笑，「也是，荔荔一向只看不慣家裡人。」

這話說得古怪，淮生放下手裡的事，問：「你是說首長和夫人？」

「你是不是一直覺得他們怪怪的。」黎嫣靜默了片刻，說，「她或許曾經跟你說起過一些，可一定沒有同你說過，那女人是我舅媽住院時的看護。

「當年那女人十分討好荔荔，荔荔起先很依賴她，那時候她只有七歲，多麼天真的年紀，對一個人親近，是要把心都掏出來的。

「我舅媽去世的時候，把名下所有的財物都轉到了女兒名下，後來想起來，她是早知道丈夫背叛的事，提前做了準備，但從頭到尾，她一句話都沒說過。

「舅媽去世後的五個月，那女人懷著身孕進了許家的門，荔荔從小就聰明，瞬間就明白了，而她自己，或許也曾是這件事的掩護。為人子女，誰能過得了心裡這關。從此以後，性情大變，再不肯與人親近了。」黎嫣的面上漸浮起惋惜之色，「她把全部的心思放在了舞蹈上，可老天作孽，連舞都不讓她跳了，真是要徹底毀了她。」

他想起老保姆那日的欲言又止，恍然大悟。

那天黎嫣同他說了許多話，末了說：「許聰這小子去年因為你被舅舅訓了頓，一直記到現在，這兩天回來四處找你，你千萬要躲著，他心眼壞得很。」

黎嫣的這句話，教淮生在日後想起，竟只感受到宿命般的悲涼。他留了心，提了神，終究還是被聰聰抓著了。

男孩笑眯眯，「小葉哥哥，你能不能幫我去掏個鳥窩？」

那鳥窩在一顆香樟樹上，香樟樹很高，淮生將兩把梯子拼在一起才勉強夠著。

眼看淮生已經碰著了鳥窩，聰聰又指了指更高處，「那邊還有隻小鳥，你也一起捉了吧。」

他狐疑地向上望去，扶著樹枝的手略鬆了一松，就在那一剎那，他腳下一空，雲梯整個被突然抽開。

刻在骨子裡的職業素養救了他，急速的高空墜落中，淮生一直試圖抓住枝椏減緩衝勢，這救回了他的一條命，卻依然無法阻擋他的左臂在落地瞬間磕在青石板上。

劇痛從肩胛處傳來，真痛啊，那是彷彿要死去的劇痛。可再殘忍的痛，也比不過從內心湧上的絕望。

他再也沒有上天的希望了。

禾荔來晚了，她眼睜睜看著淮生跌下，眼睜睜看著許多人一擁而上，攙扶著她的保姆嚇得語無倫次，「小葉不會死了吧？」

「不可能。」

許禾荔扔開了拐杖，她跌跌撞撞地走向葉淮生，摔倒又爬起，爬起又摔倒。她推開議論紛紛的人群，「葉淮生不會死，他是最好的飛行員，他還有許多事要做。」

7

淮生在醫院住了很長一段時間，他的左臂粉碎性骨折，同時還伴有輕微腦震蕩。

首長發了大火，將許聰狠揍一頓，許夫人同他爭執，卻反被他訓斥，乾脆地將許聰送到偏遠的學校去了。

期間他沒見過禾荔，來往的只有老保姆和黎嫣。

許家給他請了最好的醫生治療，他恢復得很快，那天醫生來給他做完照影，笑著說：「到底年輕，馬上可以出院了。」

「我……」他囁嚅了半天，「還有可能飛嗎？」

醫生同情地看著他，他其實早知道了這結果，只不過是想借醫生之口斷了念想。

希望全斷的感覺是什麼呢？他無法描述，只是再睡不著覺，枯坐在窗前，看日升與日落，一天又一天。

咔嚓輕響，門被推開了，屋子裡沒有開燈，可他也知道那是禾荔，他轉過身，「你來了？」

「來看看你。」她坐到沙發上，依然沒有去開燈，對面的霓虹燈光掃射到她臉上，照出她愈見清減的臉龐。

「我跟爸爸說過了。」她說，「你回部隊先做地勤，再給你個電子科大的旁聽身份，留得青山在，總還有柴燒。」

他不吭聲，禾荔繼續說：「我馬上要出國治病，你想留在這被那女人作踐么？」

「不——」他想解釋，卻被禾荔打斷，她古怪地笑了笑，「嫣姐費盡心思把你弄到許家，不就是為了這個，只可惜我對你不大好，還把你牽扯進了我的恩怨，徹底毀了你夢想，算我對不起你。」

她今天話說得很費力，好像是拉風箱一樣的喘息。他察覺到了不對勁，剛要詢問，她已然背過身去，「將來和嫣姐有什麼好消息，我祝福你們。

「再見了，葉淮生。」

她說這句話的尾音略略顫抖，像是曲子收尾時音符的戰慄。

門再度被關上，又恢復一地寂靜，恍惚間他聽見淅淅瀝瀝的聲音，是淚么？不是，是窗外開始下雨了。

8

淮生被分去部隊做地勤機械師，首長嘆氣：「都是聰聰造孽，還有什麼要求小葉你儘管提。」

出書房時他碰見許太太，她的目光森冷，而淮生只以欠身致意。

到部隊的頭些日子還算順利，但安生日子沒過多久，淮生就開始莫名其妙地被修理，床單潑了水，飯里摻沙子，還差點被污衊手腳不幹凈，虧得他早有準備，幸運躲過了處分。

無比熟悉的低劣手段，許太太那張陰鬱的臉在眼前浮現，他心有憤恨，但眼下只能繼續謹慎度日。

儘管經歷波折，他還是想留在空軍，即使不能再上天，也總可以與飛機相伴。

好在轉機很快到來了。

那天從瀋陽來了考察組，很多同事被叫去參會，他曉得輪不著，乾脆要求留下值班。

回值班室已是午後，三伏的天氣，園區里人煙稀少，他遠遠就看見大樹下蹲了個老頭，穿汗背心和黑布鞋，見到淮生走來，老頭大咧咧地打招呼，「有水嗎」？

看打扮像是外頭來的司機，淮生領他去了茶水間，自己則坐在角落裡掏出英文字典背誦。

「學外語幹什麼？」

「手上的蘇機有點問題，想看下歐美的文獻。」

「你說毛子的東西有問題？」老頭兒咕嚕吞下水，饒有興趣，「說說，是怎麼個問題法。」

「毛子設計時候壓根沒考慮過後續維修，導致了很多麻煩。」

「哎喲。」老頭兒在他肩上重重一拍，「小夥子，將來你能做殲擊機的總設計師。」

這可是天大的笑話，他笑笑，又摸出包壓縮餅乾遞過去，「您餓不餓？我這還有吃的。」

過了幾天，部隊領導忽然找他去談話，他以為又出了什麼事，忐忑不安地去了辦公室，誰知道領導異常和藹，詢問了近況後，說：「研究所要兩個人去哈工大學習，畢業後直接去他們那上班，你有沒有這方面意向？」

怎麼會沒有意向，直到走進學校的那一刻，淮生依然覺得他活在夢裡，只有在夢境，才會有這樣的好機緣。

老頭兒出現在開學後的第一次大課上，他仍是見面時那副樸素打扮，端著搪瓷茶杯晃上了講台。

他姓宋，是中國工程院的首批院士，國內航空工業的奠基人。

9

老頭格外喜歡他，許多人都說宋總嚴厲，但淮生不覺得，因為他與老頭有種天然的親近，是一種彷彿在哪見過的熟悉。

他是老頭最小的學生，此後的年月，淮生跟著他南下四川，西進甘肅，每一天都過得緊張忙碌，卻充滿了希望與憧憬。

他至此重獲新生。

科研任務重，一幫人長年累月蹲在試驗場，睜眼閉眼都是分析模擬，稱得上是與世隔絕。

有聯繫的只剩下黎嫣。提筆的數次，他想問一問禾荔，可躊躇再三，卻仍是放棄，只是養成了逢廟必拜的習慣，這在科研所無異於大笑話，而他卻不為所動。

不咸不淡的通信持續了許久，直到黎嫣找著了他。

那段時間他們在西湖療養，因為老頭病了。他身體一向很好，長年在一線奮戰，但在半年前回北京時生了病，大家傳言是家裡出了事，所以才消沉起來。

療養的日子無所事事，淮生削了根竹竿去湖邊釣魚，一坐就是一天。

這樣虛度光陰大半月，有天他忽然聽到一個聲音叫他：「葉淮生。」

那嗓音很耳熟，他轉過頭，看見不遠處立著一個穿煙灰色風衣的身影，瘦而高，燙一頭波浪捲髮，時髦又美麗。

他脫口而出：「禾……」

但並不是她，黎嫣笑著伸出手，「淮生，好久不見。」

他收起漁具，同黎嫣一齊去附近的寶石山散步。

閑扯了許久，他終於鼓足勇氣開口：「大小姐，還好嗎？」

「你從沒叫過她的名字。」黎嫣微笑著說，語氣淡淡，「她在西山暈厥的那一次，就是心衰的發作，拖了兩年還是去了，你們宋總當時也請了假回去，他是禾荔的姥爺。」

原來是這樣，原來竟是這樣。

他想起禾荔烏青的嘴唇，想起她顫抖的話語，想起她最後說：「葉淮生，再見。」

其實他早該明白過來，所謂的巧合與緣分，不過是有人的費盡心思。

兩個人原本是並肩走著的，漸漸地，黎嫣走在了前頭，漸漸地，她聽不見後面的腳步聲了。

有山風吹來，她只覺得面上發冷，可現在是春天，並不應該冷的，於是她伸手摸了摸臉，才發現是滿手的淚。

10

黎嫣一直以為，她永遠無法平靜地講述這一切，她以為，她會在說這一切時放聲大哭，她永遠都記得，淮生進手術室的那晚，她陪著禾荔在走廊里坐了一整夜，白熾燈下她的面容慘淡無光。

「我活不久了。」她喃喃說，「姐姐，我該怎樣補償他？」

她同母親得了一模一樣的病，這病藥石罔效，只能拖延時間，而這等待死亡的時間，遠比死亡更為可怕。

黎嫣說：「這不是你的錯。」

「久病床前無真情。」她緩慢地說，「我這一輩子，不想成為任何人的羈絆，更不要像媽媽那樣可憐。」

深諳淮生脾性的她，編了謊話趕走了他。又預料到了許太太的行事，所以提前同姥爺打了招呼。

她妥善地安排了一切，卻始終不肯再見淮生一面。黎嫣曾經開玩笑：「我是白替你擔了虛名，人人都說是我藏私心。」

她已經瘦得脫了形，只是微笑，「你們同學多年，確實可以考慮一下。」

很快她就到了彌留之際，臨去時她拉著黎嫣的手，「找個機會告訴他吧。」

「為什麼？」

「這個傻瓜。」她含淚而笑，「叫他別再一年年地替我燒香拜佛了。」

淮生你說，這世上有什麼是不會變的呢？

是她，是他。

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