埃及是羅馬皇帝的私人領地 也是羅馬帝國繁榮的基石
公元前31年，屋大維（也就是後來的羅馬帝國第一位皇帝奧古斯都）率領羅馬軍隊，與埃及豔后克萊奧帕特拉七世和安東尼的聯軍在亞克興海角展開決戰，屋大維獲勝。公元前30年，屋大維乘勝進軍埃及，攻陷亞歷山大里亞（Alexandria）。他向世人宣稱：「我將埃及歸到羅馬人民的治下。」安東尼和克萊奧帕特拉在絕望中先後自殺。這一年，羅馬吞併埃及，正式將其設為行省，這也成為羅馬徹底埋葬共和舊制的標誌。從此，埃及成為羅馬帝國最重要的行省之一，成為羅馬帝國繁榮的基石。
地中海世界的堅固堡壘
埃及位於非洲東北角，西臨利比亞沙漠，東瀕紅海，北臨地中海，南接蘇丹地區（古代的努比亞），包括亞洲的西奈半島。這片廣闊的大陸有很大一部分是沙漠。埃及人的母親河——尼羅河，在這裡縱貫南北。古埃及人認為，只有尼羅河河谷和三角洲地區才是埃及的土地。其疆域的劃分也是以尼羅河為主導，北到地中海，南到尼羅河第一瀑布（the First Cataract），即阿斯旺（Aswan）附近。根據埃及地形的變化，古代埃及以孟菲斯（Memphis）為界，被大體分成上埃及和下埃及兩部分。
這片狹長的地域北臨地中海。地中海沿岸海岸線平直，除了亞歷山大里亞港以外，沒有多少可供船隻停泊的港灣，所以外敵難以從海上進攻埃及。埃及南部以尼羅河第一瀑布為界，更是難以逾越的天險。尼羅河河谷的東西兩側都是沙漠。西部沙漠也叫利比亞沙漠。在西部沙漠地區，零星分布著若干個綠洲。除了面積最大的法尤姆綠洲是重要的糧食產區，人口比較稠密，其他綠洲由於面積不大，在埃及文明發展進程中所起的作用相對較小。東部沙漠（也稱阿拉伯沙漠），沒有綠洲，只有一些乾涸的河道。東部沙漠遍布山地，盛產各種礦物以及各類建築石料。這些沙漠地區人跡罕至，就連埃及人自己也把它們看作是與西奈半島、努比亞一樣的國外領土，一般不把其歸於埃及本土。埃及有了這些沙漠作為與外界的緩衝地帶，在古代歷史上很少受到外敵入侵。
羅馬帝國的糧倉
尼羅河是地球上最長的河流，形成於東非高原，自南向北流經超過6600多公里，穿過世界上最乾旱的地帶，注入地中海。每年7、8月份，隨著氣溫升高、降水增多，尼羅河河水流量劇增，埃及進入「泛濫季」（Inundation）。泛濫季之後，隨著河水逐漸退去，水流從上游裹挾來的大量泥沙在兩岸淤積，留下了富含營養的沉積土壤。一層一層的淤泥沉積在狹窄的河谷地區，形成了今天的河泛平原。在尼羅河入海口處，也由於泥沙的淤積而形成了肥沃的三角洲。這種沉積土壤呈黑色，培育了悠久燦爛的埃及文明，所以，古埃及人稱他們的國土為「凱麥特」（Kmt，古埃及語「黑土地」的意思）。
除了尼羅河河谷和三角洲地區，開羅西北大約100公里處的法尤姆（Fayum）綠洲也是一個重要的糧食產區，出產的糧食大約佔埃及糧食總產量的1/10。
「埃及是尼羅河的贈賜」，古典史家希羅多德這樣描述埃及。這句著名的格言毫不誇張地表明了尼羅河對於埃及的重要性。從托勒密王朝後期開始，埃及作為羅馬的附庸國，就已經開始源源不斷地向羅馬及其行省輸送糧食。根據猶太史家約瑟夫斯的記載，愷撒時期，羅馬城每年有四個月的時間依賴埃及的糧食供應，埃及每個月向羅馬提供的糧食能趕得上猶太行省一年上繳的貢賦。古羅馬歷史學家塔西佗也認為，內戰時期，羅馬城的生存依賴於非洲，非洲的糧食供應在內戰中具有的重要性，是毋庸置疑的。羅馬帝國建立後，埃及繼續源源不斷地向羅馬輸送財富和糧食，成為羅馬帝國的糧倉。
皇帝的私人領地
屋大維於公元前30年離開埃及。離開之前，他可能已經考慮到埃及及其首府亞歷山大里亞所擁有的重要地位，所以屋大維並不放心將埃及委託給任何元老，因為這不只涉及經濟利益，也存在政治因素。在某種意義上，我們甚至可以說，埃及從來就不是一個真正的羅馬行省，而是羅馬皇帝的私人領地。在離開之前，他任命騎士階層的科爾奈利烏斯·加魯斯（Cornelius Gallus）擔任埃及總督，全權負責埃及事務。
埃及總督的職位可謂一人之下，萬人之上。埃及總督僅對羅馬皇帝負責，不受元老院管轄，是埃及的最高行政長官。總督對行省管理的所有方面擁有控制權，包括財政、司法以及部分軍隊事務，任期一般為三年。總督掌管賦稅、控制亞歷山大里亞，與其他官員主持管理重要案件的審判，並在一系列官員的輔佐下統領軍隊。他受到的唯一的限制是當人們反對他或者對他的行政管理、司法審判等不滿意時，可以不經過他本人而直接向羅馬皇帝提出申訴或者控告。
奧古斯都為了嚴密控制行省總督，以防止行省總督專橫跋扈、獨霸一方，採取了一系列措施。首先，在總督人選上，埃及與其他行省不同，它由身份等級相對較低的騎士來擔任，由皇帝任命並直接對皇帝負責。有時候被釋奴也可以擔任這一官職。其次，嚴密監控行省總督。嚴格要求每個行省總督都要定期如實地向皇帝報告其行省的一切情況，對於勢力膨脹的總督，隨時撤職。第一任埃及行省總督加魯斯，曾率領羅馬軍隊進駐埃及，立下赫赫戰功。通過加魯斯的治理，底比斯科普特斯（Koptos）地區的叛亂城鎮明顯減少。但是，他在任期間，個人勢力不斷膨脹，甚至忘乎所以地吹噓自己的功績，聲稱是他本人帶領羅馬軍隊向埃及以南地區擴展，從而使羅馬版圖達到前所未有的範圍。他的所作所為，引起了奧古斯都的猜忌。奧古斯都將他免職，並禁止他再進入埃及行省，最後他被迫自殺。最後，嚴禁元老等權勢人物進入埃及，這樣可以防止權勢人物佔據埃及，割據稱雄。公元19年，提比略皇帝的侄子日耳曼尼庫斯就因為擅自進入埃及，受到羅馬皇帝提比略的猜忌，最後不得善終。
羅馬統治者通過對埃及的嚴密控制，保持了埃及的穩定，維持了埃及經濟的繁榮，為最大限度地攫取財富創造了條件。埃及財富源源不斷地向羅馬輸送，為羅馬帝國的繁榮穩定奠定了基礎。
（本文系山東師範大學青年教師科研項目「羅馬帝國埃及行省軍事政策研究」（15SQR012）階段性成果）
（作者單位：山東師範大學歷史與社會發展學院)
來源：中國社會科學網-中國社會科學報
作者：王佃玉
原標題：埃及行省——羅馬帝國繁榮的基石
聲明：本文圖片來源於「東方IC」
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