F-16是廉頗老矣還是寶刀不老？一富庶小國用錢砸出了一個答案

F-16戰隼戰鬥機，英文名Falcon，是美國空軍歷史上最為出色的戰鬥機之一！

但是，它已經逐步被F-35替代，還有發展前景嗎？答案是肯定的！

主要的原因是，這一戰鬥機通過不斷地改進，仍具備強大的戰鬥力。

最近十幾年，F-16戰隼家族的新成員主要出現了三個極為突出的新型號，分別是希臘率先購買的F-16 Block 50+/52+、以色列的F-16I和阿拉伯聯合大公國的F-16 Block60。

這三個型各具特色，其中以F-16 Block60的技術變動最大，製造商洛馬公司甚至賦與其F-16E/F的新型號，並稱為沙漠隼（Desert Falcon）。洛克希德馬丁公司認為這一戰鬥機是整個戰隼家族自F-16A/B、F-16C/D以來發展過程中最高的里程碑。

這些型號的成功，很大程度上取決於相關的美國盟友國家的「砸錢」，他們的投資令美國軍工行業獲得了發展出更新型號的寶貴資金，當然他們的投資也換來了自己能夠使用的先進戰鬥機。這也是美國拉近盟友關係的關鍵手段之一。

阿聯酋在1998年與美國簽約購買八十架F-16E/F，包括五十五架單座的F-16E和二十五架雙座的F-16F，合約總金額高達六十四億美元，其原型機在21世紀陸續完成首飛，交付，在近年已經全部交付阿聯酋空軍。這成為F-16生產線近期停產前的最大訂單。

F-16E/F的技術變動，令該戰鬥機家族仍然可以滿足戰鬥需求至少20年以上。

外形來看，這一戰鬥機與現役的戰隼有相當大的不同。這包括了機背兩側的適形油箱、機首的導航及紅外瞄準系統、較大面積的主翼與水平尾翼等，雙座的F-16F有從垂尾延伸到座艙的機背嵴條。

就整體技術而言，該機令戰隼家族戰鬥力進一步提高的最重要特點，是「內在」的改變。特別是大量採用商用數據信息技術和電子設備。首先是使用商用光纖傳輸技術，將包括感測器、任務電腦、顯示設備在內的航電設備，整合成一個全新的網路系統，據說工作效率是現用1553B數據匯流排的一千倍，類似的技術也用於F/A-22和F-35兩型先進戰鬥機。

航電的任務電腦與飛控系統都改用商用的Power PC電腦和C++控制軟體，不僅信息處理速度和記憶容量大幅度增加，還能夠賦與F-16E/F更先進與自動安全飛行功能，以及較好的飛控品質。

洛馬公司在大約10年前完成了對C++軟體進行的一系列升級改進，提供階段性的功能擴充，其未來的再發展空間遠優於過去F-16戰鬥機上由軍用電腦與Ada軟體組成的操控系統。

F-16E/F的雷達和航電系統有了全面更新，其中最值得注意的是配備最新研發的AN/APG-80主動相控陣（AESA）雷達，並且還配備固定安裝在機頭的新型前視紅外線瞄準系統和電子戰系統。這令該機探測和戰場感知能力有極大的突破。

與美國空軍標準的F-16C/D Block50相比，F-16E/F的機體結構的變動幅度高達百分之七十，其中分別有超過三成的機體結構來自於F-16 Block 50+/52+和F-16I兩型的增強設計，獲得了更好的強度和壽命，以節省研發成本和時間。

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