大雨之後為什麼會有彩虹？
夏天雨後，烏雲飛散，太陽重新冒出頭，天空常常會出現半圓形的彩虹。
自古以來，人們都欣賞虹，努力揭開虹的秘密，甚至流傳了很多虹的神話。那麼虹是怎麼出現的呢？
其實，虹的出現是因為光的折射現象。我們知道，當太陽光通過三稜鏡的時候，前進的方向就會發生偏折，而且把原來的白色光線分解成紅、橙、黃、綠、藍，靛、紫各種顏色的光帶。而在下雨時，或者在雨後，空氣中充滿著無數個小小的能偏折日光的水滴。當陽光經過水滴時，不僅改變了前進的方向，同時被分解成紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等色光，如果角度適宜，就成了我們所看到的虹。空氣里水滴的大小，決定了虹的色彩鮮艷程度。空氣中的水滴越大，虹越鮮艷。水滴越小，例如像霧滴那樣大時，虹色越淡，形成白虹。
天空中，不光是會出現一條虹，有時會同時出現兩條、三條，以至五條虹，不過這種情況比較少見。在1948年9月24日傍晚，列寧格勒的涅瓦河上空出現了四條虹。在1877年6月15日，葡萄牙的沙塔——克維阡里，曾出現了五條虹。多條虹生成的原因同樣是由於陽光在水滴里發生反射與折射造成的，不過，光線的路線更加複雜罷了。
那麼為什麼夏天雨後往往有虹，而冬天卻沒有呢？因為夏天常常下雷雨或陣雨，這些雨的範圍不大，往往是這邊天空在下雨，那邊天空仍閃耀著強烈的陽光。有時候，雨過以後，天空還飄浮著許多小水滴，當太陽光通過這些小水滴時，經過反射和折射作用，天空中美麗的彩虹就出現了。冬天，天氣一般較冷，空氣乾燥，下雨機會少，陣雨就更少，多數是降雪，而降雪是不會形成虹的，所以冬天不大會出現虹。但在極少的情況下，天空中具有形成虹的恰當條件時，也有可能出現虹。
俗話說：「東虹日頭，西虹雨」。根據虹出現的方向，可以預測未來的天氣。虹在東方，表明在我們東邊的大氣里有雨存在。因為大氣一般是有規律地自西向東運動的，東方的壞天氣只會越來越往東移去，離開我們愈來愈遠。如果虹在西方，表明在我們西邊的大氣里有雨，隨著大氣的運動，雨水就很容易落到我們這個地方來。因此，東方出現虹時，本地是不大容易下雨的；而西方出現虹時，本地下雨的可能性卻很大。
概要
自古以來，人們對天上的彩虹都很著迷，努力解開其中的秘密，併產生了很多傳說。其實，虹的產生是由於陽光的折射造成的。雨後，空氣中充滿著無數個的水滴。太陽光經過這些小水滴的折射後，就像經過稜鏡一樣，分解成不同的顏色，形成彩虹。空氣中的水滴越大，彩虹也就越艷。
彩虹一般出現在夏天。因為夏天雷雨和陣雨比較多，雨後還有大量的水滴留在空氣中，方便形成彩虹。冬天空氣比較乾燥，陣雨不多，通常下雪，而下雪是不會形成彩虹的。
另一方面，我們也可以根據彩虹出現的方位預示未來的天氣情況。因為大氣一般是有規律地自西向東運動的；所以，東方出現虹時，本地是不大容易下雨的；而西方出現虹時，本地下雨的可能性卻很大。
作者：鄭昌浩
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