解放大西南：宋希濂火燒彭水，800棟房屋化為灰燼

原標題：解放大西南：宋希濂火燒彭水，800棟房屋化為灰燼

1949年11月16日下午，彭水縣城突發大火，800棟房屋化為灰燼。這場大火給彭水人留下難以磨滅的傷痛。大火是怎麼燒起來的？損失有多大？是縱火還是失火？大火真能阻止解放軍進攻嗎？60多年來一直爭議不休。

成千上萬的國民黨兵湧進城

60多年前的彭水，在宋希濂眼中，只是一個川東小縣城，「它位於烏江東岸，四面皆山，為川東貨物集散地，亦為交通要道。縣城無城垣，僅有一條自南至北長約三華里的街道，緊靠河邊。居民約四五千人，多為小商販及船工。彭水為船舶必停之地，有輪渡可載運川湘公路上行駛的汽車，還經常有二三隻小木船可渡江東，雖水流湍急，但河幅僅百多公尺寬……」宋在回憶錄中這樣描述。而在82歲的彭水縣公安局原預審股股長龔崇傑記憶里，60多年前的彭水，幾天內成了一座兵城，「那年我22歲，怕國民黨軍抓夫，躲在家中不敢外出。後來發現事態越來越嚴重，成千上萬的國民黨兵湧進縣城，我才與家人商量外逃。街上一片混亂，我裝成跛子，由家人攙扶著走。逃出城來到後山上的桃子樹坡，暫棲在一同房長輩家中。」

史實是，從1949年7月起，彭水縣的地方官吏已覺察此地不可久留，於是收拾細軟，棄官而去。到11月宋希濂集團殘部退守彭水時，這兒幾乎成了一座空城，大批潰軍無糧可供，開始翻箱倒櫃，搶掠財糧。

「當時每家每戶最少住了一二十個兵，家中堆滿槍支彈藥。公路上軍車、騾馬絡繹不絕，擁擠不堪，我們都不敢上街，怕遭抓。」彭水縣古樓社區76歲的塗銀科還記得，他家樓上就住了十多個兵，「那些當兵的吃住在我家不說，還拿已經用不脫的銀元券強行購買我家煙酒、兌換銀元。父親見他們太橫蠻，就在一天夜裡將鋪子鎖了，帶著我們偷偷逃到了錠水農村。我們走後，街上其他店也先後停業了。」

混亂中縣城突然失火

據《彭水軍事志》載，當時聚集縣城的國民黨軍主要是宋希濂屬下的陳克非第20兵團殘部，總計不下3萬人。宋部從湘西、鄂西潰敗後撤，11月13日到達彭水縣城，宋希濂將指揮部設在烏江東岸的玉皇閣，指揮手下將領固守「烏江天塹防線」。

這時解放軍的三支大軍已經逼近彭水：我11軍和47軍為右路，12軍為左路，準備一舉突破烏江天塹。

敵軍心亂了，彭水街上一片混。67歲的馮秀英還記得：

「我們跑到山坡坡上看鬧熱，城裡亂鬨哄一片。黃葛渡口的渡船早已被人划走，國民黨軍就拆老百姓家的門板來搭，好不容易搭起個鬆鬆跨跨的浮橋，卻經不起人踩，結果國民黨兵和一些軍官太太落水，淹死了不少。浮橋搭不了，又要逃命，他們就各顯神通，有的人伏在門板上，用手划水過江；有的乾脆坐在大木盆里，順水漂……江邊呼救聲、哭吼聲亂成一鍋麻；一輛擠滿老兵和家眷的汽車在街道轉彎處開翻了，一車人全部摔到坡上，死傷幾十個……」

整個縣城亂得不成樣子！

縣城北大街老居民陰玉乾說，國民黨軍在前面退，解放軍在後面追，「退的兵在下街小河(鬱江)上搭浮橋，由此進城。每個人都在爭著逃命，整個黃葛渡口，到處是驚慌失措的官兵。江這邊的部隊還沒退完，先渡過江的士兵怕解放軍追來，就將渡船拉去燒了，後面的兵只有各想各的辦法，拆門板、下汽車輪胎、找大腳盆。這些東西哪裡承得人嘛，結果被江水捲走無數！還有一些敗兵為不讓騾馬落到解放軍手中，就架起機槍掃，將拴在警察局門外的幾十匹騾馬全部打死，血流了一街；為了不讓汽車落到解放軍手中，他們又燒汽車，南渡沱上空濃煙滾滾，油箱爆炸聲不斷，一片烏煙瘴氣！」

混亂中，縣城突然失火！

「大火是從我家隔壁燒起來的，那兒當年是謝雲茂家的老屋。」馮秀英說，「房子開始是冒濃煙，很快就見到了火苗子，嗶嗶啪啪越燃越大，把半邊天都染紅了。來不及跑的豬兒被關圈裡，燒得驚叫喚！」。

陰玉乾認為那火是從下街北門口蔡舜乾家燒起來的，「那兒是一個風口，火苗升起後，嘩一下就向兩邊擴散開了，陣仗大得不得了！」

無論火是從謝家還是蔡家燒起來的，在彭水人的記憶中，那場大火整整燒了兩天兩夜，「第三天，我們陸續回城，縣城主街的房子除現任重慶南方集團老總孫甚林家、孫甚林姑爺羅儒覺家和天主教堂外，其餘800多幢房子全部成了廢墟；而孫家的房子因為有風火牆遮擋，才幸免於難……」

失去家園的彭水百姓大罵國民黨兵：這些挨千刀的！這一罵就是60多年，宋希濂也脫不了干係。百姓說：「畢竟，他們是為阻止解放軍進攻才燒縣城的！」

「戰爭就是這樣殘酷的事。」

如果以唯物史觀來正視這段歷史，則可得出更客觀的結論。當時，國民黨軍的烏江防線主戰場不在縣城，以燒縣城來阻擋解放軍進攻根本不可能。何況，解放軍是從四五個方向進攻彭水的，燒一條街，怎麼攔得住氣勢如虹的解放軍？那麼，宋希濂對此又是怎麼解釋的呢？

宋希濂在回憶錄中，詳細記載了彭水大火的經過：

當我13日抵達彭水時，整個縣城全是隊伍，老百姓逃避一空，秩序異常混亂。16日下午4時左右，縣城北頭突然起火，我立即派侍從參謀黃海雲前往調查，這時火勢還不大。過了約半小時，黃回來報告，說是第2軍76師有一個排士兵住在那個店裡，店是賣雜貨的，存有爆竹頗多，士兵烤火不慎，致使爆竹燃燒。黃已找到附近一位連長迅速組織救火，但火勢越來越大。

正在這時，東北面一帶高地上突然槍聲大作，間夾著迫擊炮聲，留在東岸擔任警戒的76師一位團長向我報告，說從保家樓方向有解放軍千餘人沿公路向彭水前進，已與前哨接觸，他請求我馬上過江去。這時已近黃昏，我見火勢漸猛，心中十分著急。適第2軍輜重團張團長就在隔壁，我把他找來，令他率所部全力救火，並告訴他可在街中心拆毀一部分房子，免得再向南延燒。

當晚7時，我渡過烏江，8時左右，見火勢趨緩，心裡感到一絲寬慰，但晚上10點鐘又燒起來，風助火勢，愈燒愈猛。這時由於戰況緊張，誰也不願再去救火了，一直延燒到17日上午8時左右才告熄滅。

「彭水燒成這個樣子，彭水老百姓將會如何痛恨我們！咒罵我們！」17日上午10時，宋希濂找來陳克非、羅開甲、羅文山、方暾等將領，指著正在狼狽渡江的部隊責罵道：「我昨晚一夜未睡，心情實在沉重得很，內心無比羞愧！自黃埔從軍以來，我在軍隊中幹了20多年，從未遇到像這次指揮的部隊，紀律敗壞到這個地步！我們當年從廣東北伐時的口號是『愛國家，愛百姓』，而今天卻弄成這樣危害百姓，各位何以自解！」

宋希濂說，他說這番話一方面是由於內心懺悔、責備自己，另一方面也是對陳克非發難，因為彭水被焚，就是他的第2軍部隊干出來的。作為蔣介石的嫡系將領，陳克非聽後沉默半晌，說：「戰爭就是這樣殘酷的事。」然後長嘆一聲：「國民黨的氣數已盡，這也是改朝換代中的一劫啊。」

這一劫，賬得算在國民黨軍身上。

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