換擋期的困惑

原標題：換擋期的困惑

「這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代。」狄更斯的名言流行了一百多年，仍然被人們提起。

其實，國家、社會、行業的高速發展期，總有這種現象。改革開放之初就有「拿起筷子吃肉，放下筷子罵娘」的段子：「拿起筷子吃肉」是好的一方面，而「放下筷子罵娘」則是壞的一方面。

高速發展，意味著新動力的產生、舊機制的淘汰，也就是換擋期。換擋期為什麼會產生這麼大的矛盾呢？

過去，「保守」一直被當做反義詞；我曾經奇怪：英國為什麼會有「保守黨」？現在看來，「傳統」並不都是壞的，而是有好的一面。社會大變革時，要破除傳統中不好的一面，但也會損害其中好的一面。原則上將，「改革」是一種「辯證的否定」；但現實中，把好壞截然分開，並不是那麼容易。

改革開放之初，鼓勵勞動致富。有個朋友，原本在上海郊區擔任民辦教師。有一個周末，他用自行車運了一車菜去外灘賣，一天賺了10塊錢。而他一個月的教師津貼也只有30塊。於是，他辭去教職，專職賣菜。收入一下子提升了很多。成為鄉里第一個買摩托車的人，後來成為一名成功的企業家。

他賣菜為什麼能賺這麼多錢？因為他的勞動效率比當時的蔬菜公司高出很多。他賺的是乾淨錢、是勞動致富。他的收入可以一下子漲若干倍，但國家的收入不可能漲得這麼快，公務人員的收入也不可能漲這麼快。於是，出現所謂「搞導彈的不如賣茶葉蛋的、拿手術刀的不如拿剃頭刀的」——對賣茶葉蛋、拿剃頭刀的人來說，是一個好的時代，能夠靠自己的勤勞致富、獲得尊嚴。但對搞導彈、拿手術刀的人來說，是個不好的時代，經濟和社會地位下降。

我的印象是，80年代初的時候父母的工資也開始漲了，生活開始好轉。這就是「拿起筷子吃肉」。

放開以後，過去社會地位低的人往往容易「放得下」。我姐有個同學外號「老呆」，學習成績很差、多次留級。後來他乾脆輟學、和父親一起賣油條，成了「萬元戶」。社會底層的人的往往素質參差不齊：有勞動致富的、也有肯蒙拐騙的；自然有暴發戶胡作非為的。人們看不慣這些現象，於是就「放下筷子罵娘」。

我在浙大讀書時，浙大特別講究應用。據說校領導有句名言：拿到100萬的科研項目，給你教授職稱。這個政策確實讓浙大在技術應用方面領先，但在我們這樣的發展中國家，有用的技術往往不需要多少理論水平。當時浙大的一位教授，研製了一種不錯的技術。申報國家獎時，但卻為如何體現理論水平傷透了腦筋。後來終於想到了用「模糊數學」的概念來包裝，最終順利獲獎。後來我意識到：「模糊數學」之所以受到熱捧，一個重要的原因是適合做「包裝紙」。這和後來的「神經網路」、現在的「深度學習」、AI類似。

當「科技成果」的「包裝」變得更加重要後，人們逐漸不再追求內涵。於是，浮誇風盛行。一般來說，國家考核什麼，就可以包賺什麼：考核效益，可以包裝效益；考核論文、可以包裝論文；考核原創，可以包裝原創。交大陳進把別人晶元上的商標磨掉、換上自己的LOGO，也是最著名的包裝之一。當包裝盛行的時候，學校里認真做事的老師就容易被邊緣化；而很多學術界大「大牛」，肚子里往往只有一包草，就像當年八股文獲得功名的舉人、進士。

在我看來，這些負面的問題很大程度上是因為國家處於「換擋期」：在這個期間，技術創新、尤其是高新技術的創新其實並不重要：我們需要的不是真正的創新，而是學習、跟隨和模仿。這時，理論水平和價值就非常容易分離：要水平就沒有價值、要價值就沒有水平。於是，價值觀開始迷茫，這從本質上各種怪象叢生。

現在，我們的國家處在各種拐點上：人口拐點、社會發展拐點、全球化的拐點。這些拐點其實有利於促進真正的創新。對科技人員來說，這是一個最壞的時代：騙子磚家遍地跑；但這也是一個最好的時代：靠真本事開創事業的時候開始了。

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