壓力讓我們變得更堅強？
壓力讓我們變得更堅強？
面對壓力，各人的應對方式各不相同：有些人可能會因考試而感到有壓力重重，卻能愉快地近距離觀看老虎和獅子這樣的猛獸；有些人可能在乘坐飛機之前要服用鎮靜劑，卻能輕鬆地在人群面前發表演講。有調查表明：壓力無所不在。
壓力有哪些危害？
很多研究結果顯示壓力會導致高血壓、頭痛、腸胃不適以及失眠。按照美國心理學協會的說法，慢性應激狀態（即長期承受壓力的狀態）或損害人體免疫系統並讓人增加進行不健康行為的次數，例如喝酒和吸煙這樣的行為，而這些行為又會增加行為人患上糖尿病和心血管疾病的風險。布魯斯·麥克尤恩是洛克菲勒大學的神經系統科學家，他的一項最近的研究表明試驗鼠在承受了僅僅3周的壓力之後，試驗鼠的大腦結構就發生了改變。麥克尤恩強迫試驗鼠游泳及做其他不舒服的事情，這些試驗鼠大腦杏仁體樹突變得萎縮，杏仁體是大腦中控制情緒反應、決策和記憶的部分；雖然人類大腦杏仁體的此類損傷是可逆的，但這種損傷將增加行為人患上焦慮症和抑鬱症的風險。
心理壓力崩潰點——積極壓力與消極壓力的分界線？
科學家謝耶將壓力分為積極壓力（eustress）和消極壓力（distress）；積極壓力能帶來積極體驗，例如談戀愛，而消極壓力則帶給人們消極體驗。壓力本是物理學術語，心理學家將其引入心理學研究領域；有心理學家認為：就像很多物質都有一個承受壓力的臨界點一樣，只要承受的壓力沒有超過一定的界限，人人都能應對壓力。
現在，此種觀點遭到了質疑。有科學家認為壓力的級別不重要，甚至壓力的種類也不重要，重要人們應對壓力的方式和心態。
認識到壓力的積極因素，人們能在兩個方面受益。那些積極看待壓力的人更有可能採取建設性行為：斯坦福大學腦體實驗室研究員艾莉雅·克拉姆領導的研究組：那些認為壓力能提高表演技能的學生在經歷一場尷尬的公共演講練習後，他們會更傾向於了解聽眾反應的細節。將壓力因素視為挑戰而不是威脅能改善思維並降低身體負擔。
對於壓力，人們會做出各種不同的反應，最有名的就是「或戰或逃」反應。在面對突如其來的危險時，人的心跳會加快，血管會收縮，讓流出體外的血液數量下降，而肌肉接受更多血液，讓大腦集中處理重點問題，忽略無關的細節。
在平常環境中，人類身體和大腦的反應並不完全相同。當人們將壓力視為可應對的挑戰時，心跳次數和腎上腺素數量會上升，大腦仍保持反應靈敏，同時人體會分泌多種應激激素，這些應激激素有助於人體恢復和提高學習能力以及讓血管保持舒張狀態。
斯坦福大學腦體實驗室研究員艾莉雅·克拉姆女士發現人們的態度和信念決定了其身體在應對壓力時將的生理反應方式。在2013年，克拉姆女士對自願參與實驗的學生進行了模擬工作面試。在進行模擬工作面試之前，實驗學生被分成兩組觀看視頻，第一組觀看的視頻是稱讚壓力能提高人體機能並能建立社交關係，第二組觀看的視頻是強調壓力的危險性。在進行模擬面試時，被面試者都遭到了批評。在模擬面試結束後，克拉姆女士對實驗學生的唾液進行採樣分析，發現觀看稱讚壓力視頻的學生的唾液中的脫氫表雄酮含量較高，脫氫表雄酮是一種有助於大腦發育的激素。
壓力的積極面能明顯提高人體機能。傑里米·賈米森是美國羅徹斯特大學的心理學教授，他曾進行過一次實驗，對一些準備參加研究生入學考試的學生進行了集中測試。賈米森教授將這些學生分成兩組，一組學生被告知在準備考試階段，感到有壓力是正常情況，並且壓力有助於提高應試能力；另一組學生卻沒有進行這樣的談話。在考試之後，賈米森教授再次對實驗學生進行唾液採樣檢測，發現所有學生的壓力水平是一致的。數月後，賈米森教授得知這一結果：那些被告知將壓力視為積極因素的學生的成績好於其他學生。
心理學家阿克爾先生將壓力與體育鍛煉進行類比：如果你讓自己的身體變得強壯，就得進行讓自己感到費勁的鍛煉，但鍛煉之後需要一定時間恢復身體；應對壓力的方式與此類似，工作壓力能促進員工工作效率提高，但員工需要一些休息時間來恢復，例如，在周末時，不看電子郵件，安靜地過個周末，或者在工作之餘，找個時間到外面散散步。
正確認識壓力
斯坦福大學心理學家凱利·尼格爾（Kelly McGonigal）是《壓力的積極面》書籍的作者，凱利·尼格爾要求人們例出兩份清單：一份讓他們感到壓力事情的清單和一份他們感到重要事情的清單。凱利·尼格爾說道：「人們將意識到如果他們將那些讓他們在生活中感到壓力的事情全部去掉，他們就發現生活也沒什麼意義了。我們要拋掉那種認為我們能毫不費力地獲得所有事情幻想。」
既然壓力多得讓人無法躲避，與徒勞地擺脫壓力相比，找到有效應對壓力的方法就顯得重要多了。
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