海鷗能在空中嗅出非法傾倒的垃圾

在西班牙，喜歡尋找垃圾的海鷗戴著GPS追蹤器帶領研究人員發現了一個非法傾倒垃圾的地點。

Glasgow Caledonian大學的Jim Baird說，在歐洲，垃圾填埋需支付高額的稅費，於是導致了垃圾處理黑市的出現。根據環境服務協會教育信託機構2014年的一份報告指出，英國的納稅人每年至少為非法傾倒垃圾的行為支出3億英鎊。

非法傾倒垃圾之所以難以發覺，是因為這些罪犯們常常偽裝成看起來像經營著合法公司的白領。在義大利，黑手黨也在掩蓋非法傾倒垃圾的行當里插了一手。

功能生態學和進化中心是法國國家科學研究中心的一部分。Joan Navarro和他在那裡的同事們嘗試了一種非傳統的方法以找出這些行徑。他們為十九隻黃腿海鷗佩戴上了太陽能的GPS追蹤器，能夠每五分鐘傳送鳥兒們的位置。

垃圾追蹤者

這些海鷗們會在距棲息地100公里的範圍內活動，並由GPS追蹤它們的位置。五隻海鷗不停地往返一個靠近西班牙城市——維爾瓦附近的垃圾填埋場。當研究人員們親自前往查看時，發現那裡有剛被非法傾倒的垃圾。

「利用以垃圾為食的海鷗追蹤垃圾傾倒地點，不管傾倒合法與否。這絕對是一個創新的嘗試。」Baird說，「GPS技術大概是一種不但使追蹤成本降低而且使追蹤變得簡單明了的技術。」

太陽能追蹤器能在鳥兒身上工作數年，而它們地點信息的頻繁更新使管理人員能實時監控新的非法傾倒地點。

海鷗只能發現有機廢棄物，而電子產品、有毒物質及其他無機物品即對以垃圾為食的海鷗來說聞起來也不像食物。Baird說，為監控其他種類的廢棄物，研究人員採用衛星監測垃圾填埋場的外貌變化，並標出可疑的活動。

蝌蚪君編譯自newscientist，譯者 老六，轉載須授權

作者寫於2016-08-22喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！

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