胖子的大腦比同齡的瘦子老10歲
腦白質是一種使大腦保持交流功能的一種結締組織。研究員找到證據表明，當大腦到中年時，超重人士的腦白質將和比自己大10歲瘦子一樣多。
如果這一證據得到證實，那麼結果表明，肥胖是導致大腦衰老的原因之一， 因為肥胖人士的大腦比纖瘦苗條的人萎縮得更快。
「當我們的大腦走向衰老，它就會自然而然地縮小。但我們還不清楚為什麼超重人士腦白質的減少會比較多。」英國劍橋大學說。 「我們只能推斷出兩個結論：要麼，肥胖引起了大腦的變化，要麼，大腦的變化才是引起肥胖的原因。 」
研究團隊測試了527位20-87歲的個體的腦白質含量，並且根據人們的體重指數（BMI）將超重人士和纖瘦型人士的數據分在不同的組裡。
通過比較每組的腦白質含量，研究員們發現，超重人士的大腦大約比同齡的纖瘦型人士老十歲。 這也就是說，一個50歲的胖子大腦中的腦白質含量可能和一個60歲的瘦子一樣多。
然而，好消息是，儘管腦白質的量在下降，但通過標準智商測試，研究員們並未發現超重人士有認知能力下降的跡象。
同時，研究人員還提到，腦白質的含量下降僅僅發生在中年超重人士身上，對年輕的肥胖人士並無影響。然而，為什麼會這樣目前還原因不明。
「我們生活在一個老齡化社會，肥胖人士也日漸增多。 所以，我們有必要探究肥胖與年齡是如何共同作用，導致腦白質減少的。因為， 這個問題的結論對我們的健康將產生重大的潛在影響。」 研究團隊的成員之一保羅?弗萊徹說。
我們只在中年人身上看到了腦白質減少的情況，這說明，一種可能性正在上升，那就是：人到中年更加脆弱。我們也需要知道這些改變是不是通過減肥逆轉。畢竟，通過減肥來逆轉腦白質流失也是可能的。在我們確定肥胖與中年時腦白質含量的聯繫之前，目前的研究結果需要更多的相關研究來支撐。同時我們還需要知道與體重指數有關的嚴重問題是否會夠影響腦白質的含量。
然而，目前的研究不僅僅是為了揭示到一定年齡後，選擇不同的生活方式可能會對我們的大腦產生不同的影響。上個月，一個國際化的研究團隊發現對於超過40歲的人而言，每周四十個小時的工作可能會造成認知能力下降，而一周工作25小時以下也對精神有負面影響。也就是說每個人最佳的工作25－40個小時。在這個區間內工作使人的認知能力維持在最佳水準。希望隨著掃描科技的發展，研究員們有一天能夠了解到不同的生活方式能對我們大腦的認知和身體控制產生什麼影響。
該研究結果已經發表在《衰老神經生物學》雜誌上。
蝌蚪君編譯自sciencealert，譯者 晴空飛燕，轉載須授權
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