科學家認為，火山氫可以幫助維持宇宙中的生命，擴大地外生命搜尋

生命，或者至少我們知道的生命，很大程度上取決於一個星球在恆星周圍的位置。行星需要屬於可居住區，但新的研究表明，在火山的幫助下，這個有利的可居住區可以擴大。

康奈爾大學的研究人員研究了火山活動是如何影響外行星的大氣和可居住性。他們發現，火山噴出的氫氣可以使可居住區域擴大30％至60％。

氫氣與其他氣體如水蒸氣和二氧化碳結合可產生足夠溫暖的大氣，使生命得以進化。地球大小的行星只能守住大氣中的氫幾百萬年，但連續和豐富的火山活動可能維持氫的高密度存在。

主要作者拉姆西斯博士在一份聲明中說：「我們將可居住區域的寬度增加了一半，為我們的『新的可居住區域』目標列表添加了更多的行星。你可以從火山氫那裡得到一個很好的變暖效果，只要火山足夠強烈，變暖效果是可持續的。」

如果這被應用到太陽系，可居住區將一直延伸到小行星帶。然而，除了地球之外，其他地區沒有火山活動。

最近，天文學家在TRAPPIST-1系統中宣布了七個地球大小的行星，其中三個（TRAPPIST-1 e，f和g）位於可居住區。這項研究的結果對我們在這個系統中尋找生命有重要的影響。第四個行星TRAPPIST-1 h 有火山，也將被包括在延伸的可居住區域內。

合著者Lisa Kaltenegger教授補充說：「在可居住區域尋找更多的岩石行星，每一顆行星都增加了我們尋找生命的可能性。雖然在最外層的trappist-1 h 行星軌道的不確定性意味著我們將不得不等待和觀望。」

氫氣對天文學家具有另一個有用的重要性質。它膨脹了行星大氣層，使行星更容易被研究。這將使下一代觀測站，如詹姆斯·韋伯空間望遠鏡或歐洲極大望遠鏡更容易發現與甲烷或臭氧等生命相關的分子。

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