螻蛄又稱 「鬼差」，雖然為害莊稼，但卻是一味調理水腫的良藥！
螻蛄又稱蝲蝲蛄，南方人也叫作「土狗子」，常夜行活動，叫聲好似「咕咕咕」的聲音，古人認為螻蛄乃鬼神之差使（簡稱「鬼差」），常常協助鬼神為害，故夜間見到螻蛄在外面活動時候都要一腳踩死，毫不留情，認為是為民除害。
螻蛄是一種穴居動物，常常在莊稼地裡面挖洞穴居，以農作物的根莖為食，螻蛄數目過多時候，常常啃食作物的根莖，其穴居地下也容易使得植物的根莖接觸不到水分和土壤而造成莊稼減產，故螻蛄屬於一種農業害蟲，古人見螻蛄而一腳踩死，現今人們使用多種辦法誘使螻蛄出來團滅，古今相同也。
螻蛄飛、緣、游、穴、走五種本領俱全，但是翅膀太短，能飛飛不遠，前足有勁，卻不能掘堅硬的土地，能爬行卻也不能爬上屋頂，會游泳還是不能游過對岸，諸種本領俱全，可百無一用，唯有入中藥後的藥用價值使人刮目相看。
秋季時候，在夜間用燈光誘使螻蛄出洞，而捕捉這些小動物，用沸水燙傷後剪除螻蛄的翅足除盡雜質晒乾後，就能夠入葯使用。入葯後的螻蛄味咸，性寒，能夠入膀胱、大腸、小腸等經絡，其主要的中藥學作用是利水消腫，利尿通淋解毒消腫。
《神農本草經》最早記載螻蛄的主要藥用價值，認為螻蛄能夠「主難產，出肉中刺，潰癰腫，解毒，除惡瘡」，《日華子本草》中也有介紹使用螻蛄治惡瘡的記載，說明螻蛄解毒消腫的作用較為強大。
螻蛄性善下行，咸寒入腎經、膀胱經，主司水液代謝，具有較強的利尿消腫的藥理學作用，能夠治療水腫出現頭面水腫厲害，或是大腹水腫頑固難以消退的水腫疾病，單用一味螻蛄每日服食能夠見效，也能夠配合芫花、甘遂等一起服用，其治療頑固性水腫疾病的療效將大大增強。由於螻蛄咸寒入膀胱經，故對於有結石病而導致的石淋疼痛及小便帶血，配合青鹽一同送服，效果也不錯。
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