德國熱情款待中國使團 李鴻章出手購買328門克虜伯大炮

經過兩次鴉片戰爭的慘敗，一直沉浸於「天朝迷夢」中的清朝，終於被打醒了。朝廷逐漸意識到，清朝在武器裝備上，與西方列強相差太遠。要彌補這種差距，最快捷的辦法就是直接從西方列強手中購買最新式的武器裝備。

有讀者問了：與其花大價錢從西方列強購買武器，為何不自己製造武器呢？這是一個好問題。清朝當年自然也想到了這一點。平息太平天國運動後，清朝推行了洋務運動，並在李鴻章的主導下，先後創建了江南製造局和金陵機器局等軍工企業，目的就是為了製造出中國人自己的武器。

然而，這些軍工企業管理落後、貪腐嚴重、效率低下，生產出來的武器，不但質量很低，價格還很高，遠不如購買價廉物美的外國武器划算。連李鴻章都嫌棄國產武器，不願意在淮軍里列裝這些武器，遑論其他人？所以，還得從國外進口武器。

1866年夏天，清朝派出一個外交使團到訪歐洲。這是清朝第一個正式外交使團。使團的主要任務就是購買一批新式武器。外交使團首先來到英國、法國。眾所周知，英國和法國都是老牌的資本主義強國，軍事工業極其發達。但是，英國人和法國人對待中國使團很傲慢，他們甚至以一種嘲笑、蔑視的眼光與語氣，來談論中國使團代表腦後的辮子。這讓中國使團大為光火，英國和法國之行很不愉快。

當年6月27日，清朝外交使團來到德國。在這裡，使團代表感受到完全不一樣的氛圍。德國人對待使團代表熱情友好，毫無任何歧視之意。在位於德國魯爾工業區的克虜伯公司，使團上上下下都受到克虜伯公司的熱情接待。在參觀時，德國人進行細緻入微的講解，禮貌周到。參觀結束，是高規格的宴請，然後又是合影留念。

在德國人的熱情款待面前，使團代表心情好了起來。

不僅如此，德國人與中國沒有領土之爭，從來沒有向中國售賣鴉片，他們還反覆強調，無意侵略中國。我們知道，中國在兩次鴉片戰爭中，遭到英國和法國的侵略，損失慘重。德國人做出這種表態，當然讓使團代表對德國充滿了好感。

其實，德國雖然是後起之秀，但他們製造出的武器並不遜色於英國和法國。李鴻章曾對多國武器裝備進行考察比較，最終得出「只有德國和英國行」的結論。特別是德國陸軍武器，是公認的世界第一，讓李鴻章讚不絕口。

1870年，普法戰爭爆發，普魯士大軍用克虜伯大炮打敗了狂妄自大的法國人。這更是讓李鴻章吃了定心丸，下定決心從德國購買武器。1871年，李鴻章一出手就購買了328門克虜伯大炮——這是克虜伯公司創建以來最大的一筆訂單。

克虜伯大炮一批批漂洋過海來到中國，成為中國國防的中堅力量。克虜伯大炮是一種優良的後膛鋼炮，威力極大，口徑達到了280毫米，有效射程為19760米，在3000米內炮彈可以穿透65.8毫米的鋼板，每分鐘可發射1—2發炮彈，在戰場上總能爆發出令人震驚的效果。

克虜伯大炮在中國見證了近現代史上的重大歷史事件。甚至到了抗日時期，克虜伯大炮還活躍在抗日第一線。這從側面說明克虜伯大炮的質量之好，不是江南製造局仿造的那些火炮可以相提並論的。

購買克虜伯大炮後，清朝與德國進入「蜜月期」。一批德國軍事教官應邀來到中國，指導淮軍操練炮法。1888年，李鴻章又選拔了一批學生到德國留學。其中，就有後來鼎鼎有名的段祺瑞。

當然，從德國購買328門克虜伯大炮還只是一個開端。李鴻章奉命組建北洋水師時，繼續從德國購買大型艦船。1881年，李鴻章花費282萬兩銀子，從德國購買了兩艘當時世界上最先進的一等鐵甲戰列艦，即定遠號戰列艦和鎮遠號戰列艦。定遠號戰列艦成為北洋水師的旗艦。

後來，李鴻章又花費了173萬兩銀子，購買了經遠號裝甲巡洋艦和來遠號裝甲巡洋艦。這也是德國第一次製造裝甲巡洋艦。

德國軍艦，成為北洋水師的主力軍艦，扮演著十分重要的角色。

可以說，在此後長達半個世紀的時間裡，中國的武器裝備和軍事制度，都深深地打上了德國烙印。這恐怕是向清朝賣出第一批克虜伯大炮的德國人所意想不到的吧？

【參考資料：《洋務運動》《籌辦夷務始末》等】

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