月亮，請別和我們說再見！
月亮真的離我們越來越遠了
問：月亮離地球有多遠？
答：月球到地球的平均距離約38萬千米，近地點約36萬千米，遠地點約40萬千米。
對於這個問題，肯定絕大多數中學生都能得100分。不過在今天的科學家看來，這個標準答案實際上只能給60分。因為早些時候，科學家在一種名叫「二枚貝」的貝類化石上獲得了一個重要發現。研究證實，二枚貝的成長速度會隨著月亮引發的潮汐漲落而變化，它身上的條紋數量和寬度都與潮汐密切相關。經過檢測和綜合分析，科學家才獲知月亮和地球的距離：月球在45億年前剛形成時，它離我們的距離約2萬千米，而今天這個數字已增長了大約19倍。
那麼月亮遠離地球的速度又是多少呢？1969年在「阿波羅」號到達月球之後，宇航員特意在月球表面安放了一面鏡子。此後，科學家從地球上向這面鏡子發射激光，並通過激光往返時間來測算月地距離的變化，結果發現，月球正以每年3.8厘米的速度遠離地球。這個事實表明，先前給出的地月平均距離的答案並不準確，因為這個距離是個變數，不是定數。
既然月亮正在遠離我們已是不爭的事實，那麼這一重大天文事件對於我們來說，究竟是禍還是福呢？
早該毀了它？
長久以來，人類一直對月亮存在的價值褒貶不一。持否定態度的人們認為，月亮從來就不是地球的朋友，而是地球的枷鎖，它用自己強大的引力將地球拉歪了，使得地球在自轉的同時，運行軌道產生了２３度的傾斜，只能以一種笨拙而病態的傾斜姿勢繞著太陽轉，這個傾斜使得到達地球表面的太陽光未能均勻分布。如每逢冬季，俄羅斯便陷於漫長的冰雪季中，而炎炎非洲大陸則旱災肆虐。而且月球引力直接影響海水的潮汐，在地殼發生異常變化積蓄大量能量之際，月亮的引力就成為了引發地球地震的導火索。此外，還有一種觀點認為，月亮也是導致人們行為異常的一個重要因素，如有數據顯示，人類的犯罪率在滿月時期最高；精神病患者在月光下呆的時間越長，精神就越不正常……
正是出於對月亮的極度不滿，本世紀初，5名俄國科學家聯合建議政府摧毀月球，他們指出，如果把月球摧毀掉，地球在運行的軌道上不再傾斜，當其傾角為零度時，整個地球便會擁有永恆的春天，沙漠會變成綠洲，飢餓也會從地球上永遠地消失。而且摧毀月球的辦法也不難，如在火箭上捆綁6000萬噸級的核彈頭，射向月球即可……
難道說，月亮真的到了不滅不足以平息人類憤怒的地步了嗎？
愛月亮，沒商量
雖然月亮對地球有一定的害處，但大多數科學家認為，人類應該是「愛月亮，沒商量」，因為沒有月亮，人類誕生的可能性幾乎為零。誰都知道，太陽和月亮是地球最重要的宇宙夥伴，地球生命就是在太陽和月亮構成的大宇宙環境里誕生的。如果沒有月亮，地球的生態環境就不會是今天這個樣子，地球能否誕生生命，就是一個未知數，相應地，人類能否誕生就更是沒邊兒的事了。
另一方面，如果月亮現在從地球這大宇宙環境里消失，那麼所導致的毀滅性災難幾乎無法阻擋：那時，因為沒有月球帶來的潮汐的拖曳，我們的一天將只有14個小時。因星體旋轉愈快，風力就越強，因此也越容易產生颶風，持續時間也越久。那時的大樹會被摧折，小樹和花草無力立足，人與動物將行走困難；那時，地球的旋轉軸的傾斜度為零，世界上各個地方都將只有一種季節，地球46億年的氣候歷史將完全改變；那時，地球上的潮汐將會微弱得多，海面大為減少，陸地上生命的豐富性將因此大打折扣，地球生態系統會遭受重創；那時，地球將不再有月球充當擋箭牌，流星將會與地球經常相撞，滅絕地球生物的大撞擊事件將會成為地球的家常便飯；那時，人類將失去最近的太空基地，登陸其他行星將變得更加困難……
所以無論從哪方面看，月亮都是人類生存的重要依靠。恨它，沒道理；滅它，更荒唐！
我們真的會被月亮拋棄嗎？
話又說回來，你越是愛月亮，就越會對月亮遠離我們的行為感到鬱悶：它為什麼會遠離我們？它最終會拋棄我們嗎？
美國科學家解釋說，宇宙中天體之間都存在相互作用，其中「潮汐作用」是重要的作用形式之一。由於地月間距離相對較近，這種潮汐作用更為明顯。在太陽系，月亮對地球的潮汐作用力約為太陽對地球潮汐作用力的2.2倍，是所有其它天體對地球潮汐作用力中最大的。月亮在地球表面的海洋上引起的潮汐，其運動方向與地球自轉方向相反，它與地表的摩擦增大了地球自轉的阻力，因此使得地球自轉速度變慢，每天時間變長，平均每一百年增加近0.002秒。因為地球和月亮是一個平衡系統，二者要保持角動量平衡，當地球自轉減慢導致角動量損失以後，這損失的角動量其實並沒有消失，而是傳遞給了月亮，所以月球公轉變快了，離心力也隨之加大，軌道也就自然向外偏移，與地球的距離自然也就拉大了。不過由於地球引力的制約，月亮公轉變快的幅度也是有限度的，因而長期來看，月亮不會走得太遠，最終也不可能擺脫地球引力的束縛，所以人類大可不必杞人憂天。
如此說來，月亮真的會永遠與我們相伴了？其實也未必。科學家指出，在五六十億年以後，隨著太陽中心氫燃料的消耗，太陽將會變成表面溫度很低但光度很大的紅巨星。隨著太陽轉變為紅巨星，太陽散發出的能量會破壞月球的軌道，到一定的極限後，月球會被地球「撕成碎片」。不過到那時，我們討論與月亮的關係已經沒有意義了，因為那時包括我們在內的地球生命已經不復存在了。
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