美國東海岸發生上百萬海星自殺事件，原因竟然是這個？

美國的東海岸曾經發生過上百萬海星死亡的大規模自殺事件。不僅是沙灘，在海底也發現了大量的海星屍體，屍體上海星的腿是切斷的，變成白色的粘稠液體。為此人們都在研究這次大規模自殺事件的原因。

這次自殺事件的死因是海星自切。自切行為在海星和其他節足動物上是很常見的，雖然自切擁有著不一樣的原因，但是大多數都是因為自身受到威脅了，為了保命不得已做出的自切。但這次的集體自殺與平常的自切不一樣，海星們似乎不是因為要保護自己而自切的。

最後經研究發現，海星這種不正常自切行為導致死亡的原因，是它們感染了一種簡稱為SSWD的病。在70多年前由於環境的變異而產生了這種對於海星來說是致命的病毒，這種病毒在2013的時候在太平洋沿岸急速擴展傳染。

海星被感染後，它們的腿會變形膨脹，身上會長白色斑點，然後會破裂從身上脫離導致死亡。科學家推測海星認為自己的腿是擁有再生能力的，所以為了除去感染部位而產生自切行為，但沒想到還是難逃一死。由於環境的變異和破壞中的各種不確定因素，到現在為止，科學家還無法清楚地找到真正的病毒感染原因。

海星是掌握著海洋生態系統穩定的鑰匙，海星一旦大量死亡，就會破壞整個海洋生態系統的穩定，科學研究者們為此十分擔憂。也許在等待發病原因的研究結果出來之前，我們唯一能做的就是從小事開始，保護身邊的環境生態系統了吧。

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