癌症治療：細菌可能有助於縮小腫瘤

為了找到更好的方法來解決對傳統療法沒有反應的癌症腫瘤，科學家們現在正在試驗一種可以靶向癌細胞但不損害健康細胞的改良細菌菌株。I期臨床試驗表明，這種細菌療法顯示出有希望的效果。

休斯頓德克薩斯大學MD安德森癌症中心的一個團隊正在評估細菌療法治療癌症腫瘤的安全性和實用性，這些腫瘤對其他類型的治療沒有反應。

迄今為止的研究結果 - 最近在紐約州紐約市舉行的CRI-CIMT-EATI-AACR國際癌症免疫治療會議上發表 - 表明該治療具有可控的毒性水平，可以幫助縮小一些有彈性的癌症腫瘤。

研究報告的共同作者Filip Janku博士解釋說：「即使在單次注射這種細菌療法後，我們也會看到生物學和某些患者的臨床意義活動。」

「這種策略是可行的，具有可控制的副作用，並且對於治療選擇很少的患者具有臨床意義。」

是什麼讓細菌成為有前途的工具

使用細菌治療癌症的想法並不是一個新的想法，但直到最近，由於許多障礙，實際上實施細菌療法並不可行。這些包括感染和其他不良副作用。

在新的臨床試驗中，研究人員使用了一種名為Clostridium novyi-NT的細菌菌株的孢子，該菌株是從諾氏梭菌（Clostridium novyi）特異性修飾而成，用於癌症治療。

C. novyi-NT具有治療癌症的潛力，因為它在缺氧（貧氧）環境中茁壯成長，這恰好是癌症病變中發現的環境類型。因此，C。novyi-NT可與癌細胞相互作用而不影響健康細胞。

「通過利用健康組織和癌組織之間的固有差異，」Janku博士說，「C。novyi -NT代表了一種非常精確的抗癌治療藥物，可以特異性地攻擊患者的癌症。」

該試驗是一個開放標籤，意味著所有參與者都知道他們接受了什麼樣的治療。總的來說，研究人員與2013-2017年招募的24名參與者一起工作。

所有參與者都患有對治療有抵抗力的實體癌腫瘤。具體而言，15個人患有肉瘤，17個患有不同的癌，2個患有黑色素瘤。

注射導致腫瘤縮小

研究人員將C. novyi-NT孢子直接注射到癌性腫瘤中。注射劑是含有10,000至300萬個細菌孢子的單劑量。

接受最大劑量300萬孢子的人中有兩人患上了嚴重的敗血症和氣性壞疽，因此研究人員確定最大耐受劑量是100萬C. novyi-NT孢子。

Janku博士和他的團隊使用RECIST -評估細菌治療的效果-測量是否癌症腫瘤響應有所萎縮治療的試驗。

在符合評估標準的22人中，21人在RECIST評估中得分為「穩定」，這意味著疾病並未增加而且嚴重程度沒有降低。

在這些人中，實驗注射後腫瘤縮小了10％以上。考慮到已注射C. novyi-NT的腫瘤和未注射該細菌的腫瘤，根據RECIST，穩定的疾病發生率為86％。

然而，Janku博士指出，RECIST測試可能無法完全準確地了解試驗中細菌治療的有效性。

「當我們注射腫瘤時，」他繼續說道，「其中的細胞死亡並變得壞死，而剩下的組織發炎，使病變體積大於原始腫瘤。」

「正因為如此，」Janku博士補充說，「通過RECIST評估不能準確反映這些患者腫瘤負荷的減少。」

促進免疫療法的細菌療法？

此外，當他們觀察C. novyi-NT孢子的萌發率時，研究人員發現，在參與者總數中，46％顯示孢子萌發並顯示腫瘤細胞崩解的跡象。

然而，研究小組還報告了另一項有趣的發現：細菌治療似乎也增強了免疫系統對癌症腫瘤的反應。

「儘管一些患者沒有臨床發芽跡象，」Janku博士解釋說，「我們通過增加T細胞細胞因子[一種免疫細胞]的分泌，增加腫瘤特異性免疫反應，增加腫瘤浸潤的存在注射腫瘤中的淋巴細胞[另一種免疫細胞]。「

「從這些初步結果來看，」他聲稱，「似乎C. novyi-NT能夠激活免疫反應，除了導致腫瘤破壞。」

這組作者說，這表明細菌治療可能有一天會用於增強免疫治療在癌症治療中的作用。

「我們對這項試驗的結果非常鼓舞，特別是在晚期肉瘤患者中，免疫療法尚未證實非常有效，」Janku博士指出。

他的結論是，「這種溶菌策略具有臨床意義，特別是與檢查點抑製劑[一種免疫治療藥物]相結合，適用於晚期實體瘤患者。」

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