確鑿證據！科學家發現這是在太空中發現外星生命的關鍵

掃描宇宙尋找外星生命證據的科學家們可能剛剛在地球上發現了這個謎題的關鍵要素。

來自紐約康奈爾大學的研究人員相信，地球上數百萬年的進化可以幫助在外星世界找到生命。

通過回顧地球上超過5億年的植物生命歷史，我們可以更好地了解遙遠的宜居外行星。

外星新聞：科學家們正在掃描遙遠的系外行星，尋找植被的跡象。

地球上植物群的出現是將這顆岩石行星轉變為生命可以繁衍的星球過程中的一個關鍵因素。

在系外行星上，同樣的過程可能對隱藏和維持外星生命負有同樣的責任。

這其中的關鍵是所謂的「植被紅邊」——一個綠色星球反射大量紅外光的過程。

Lisa Kaltenegger是一位天文學家，她參與了一項關於這個主題的研究，她說地球的植被史就是最好的例子。

專家說:「通過觀察生命如何隨著時間的推移改變地球的生物特徵，我們可以知道哪些行星最有可能顯示出最強的生命跡象，從而最終給我們最好的機會來成功地確定生命的存在。」

超過5億年前的地質記錄顯示，當第一批森林出現時，地球表面條件發生了巨大的變化。

隨著時間的推移，大片的冰被覆蓋在陸地上的茂密森林所取代，幫助反射更多的紅外光。

地球歷史上最早的記錄表明，地球上有苔蘚般的岩石和植物。

與樹木相比，天文學家更難發現這種植物的跡象。

但在宜居系外行星上發現類似樹木的生命的有力證據，可能是該行星年齡的一個很好的指標。

外星新聞：厚厚的植物覆蓋有助於行星反射紅外線。

柯廷安女士說:「我們利用地球的歷史作為在宇宙中發現生命的關鍵。」

「我們的工作表明，隨著地球上植物的進化，揭示它們存在的植物信號變得更強，使得古老的系外行星成為尋找植物的有趣地方。」

這位太空專家補充說，適合居住的系外行星可以是炎熱乾旱的沙漠，也可以是熱帶雨林覆蓋的鬱鬱蔥蔥的叢林行星。

她說，這些是最適合探測外星植物跡象的世界。

研究報告的撰寫者之一、康奈爾大學的傑克·奧馬利·詹姆斯說，要在其他太陽系中發現這些行星並不容易，但這項技術正在慢慢地趕上來。

外星人新聞：地球歷史上的行星最有可能孕育生命。

他說:「觀測一顆系外行星更具挑戰性，但望遠鏡技術在發現微小信號方面正變得越來越好。」

「把地球上不斷變化的景觀納入我們的模型中，將使未來在其他星球上發現植被變得更加容易。」

1990年12月，美國國家航空和宇宙航行局(NASA)飛往木星的伽利略號(Galileo)宇宙飛船對地球進行了觀測，探測到了超出人類視野的反射率。

由於植被的影響，宇宙飛船探測到被反射的紅光和紅外光之間有明顯的差別。

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